Герб горада Ліды, наданы 17 верасня 1590 г.
6 июня 1944 года Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин писал премьер-министру Великобритании Черчиллю: «Летнее наступление советских войск, организованное согласно уговору на Тегеранской конференции, начнется к середине июня на одном из важных участков фронта. Общее наступление советских войск будет развиваться этапами путем последовательного ввода армий в наступательные операции. В конце июня и в течение июля наступательные операции превратятся в общее наступление советских войск…».
С точки зрения военной стратегии наиболее оптимальным участком фронта, на котором могло бы быть спланировано такое наступление, являлась Украина. И немецкое руководство сделало именно такое предположение, сосредоточив на Украине мощнейшую армейскую группировку. Однако, советское командование решило иначе. В соответствии с замыслом, наступление Красной Армии началось в Белоруссии. План операции по освобождению этой республики и значительной части Прибалтики, получил условное название «Багратион» и явил собой подлинный пример военного предвидения и военного искусства.
Умело использовав все преимущества лесисто-болотистой местности, немцы за два года оккупации Белоруссии создали сильную, в инженерном отношении, линию оборону, которую имели все основания считать неприступной. Её занимали войска группы армий «Центр». Летом и осенью 1941 г. дивизии этих армий рвались к Москве, а летом 1944 г. они прикрывали кратчайший путь на Берлин. Можно образно сказать так: прямая дорога к воротам фашистской Германии начиналась в белорусских лесах.
«Белоруссия… -- песни партизан, сосны да туман…» -- есть такие слова в одной из лучших песен о белорусской земле. Небывалое по размаху партизанское движение развернулось в лесном краю. Воины, попавшие в окружение и продолжившие борьбу с врагом в его тылу, разведывательно-диверсионные отряды Красной Армии и, конечно же, местные жители -- белорусы-патриоты (в отряды уходили целыми семьями!) -- таким был состав 150-тысячной армии партизан и подпольщиков, лишившей противника большой части занятой им территории Белоруссии. Целые районы республики жили по законам Советской власти. Генеральный штаб, планируя операцию «Багратион» предполагал опереться на организованные партизанские силы.
23 июня 1944 года операция «Багратион» началась. В наступление перешли войска 1 Прибалтийского, 2 и 3 Белорусских фронтов. На следующий день в бой вступили войска 1 Белорусского фронта. Во вражеском тылу сотни диверсий провели белорусские партизаны. Ценой труда десятков тысяч солдат и местных жителей в белорусских болотах были подготовлены гати для прохода танков. Советские боевые машины прошли там, где их враг не ждал. Вражеская оборона оказалась прорванной сразу в нескольких местах. Уже 26 июня штурмом были взяты Витебск и Могилев, 27 июня -- Орша, 29 июня -- Бобруйск.
На рассвете 3 июля танкисты 4-й гвардейской танковой бригады под командованием полковника О.А. Лосика, из состава войск 3 Белорусского фронта генерала И.Д. Черняховского, ворвались в Минск. Столица Белоруссии была освобождена.
Советские войска продолжили своё стремительное продвижение на Запад. К 29 августа 1944 года они вышли на Вислу и к границе Восточной Пруссии. И только там, после 68 суток непрерывных наступательных боев, был получен приказ о переходе к обороне.
Результаты операции «Багратион» впечатляющи. Разбита крупнейшая фашистская группировка. Противник потерял более 400 тысяч солдат и офицеров. В плену оказалось более 200 тысяч немецких вояк. Полностью освобождены: Белоруссия, часть Польши и часть республик Прибалтики.
О том, как развивался ход грандиозной битвы по дням, повествует эта книга. Она продолжает цикл книг, подготовленных коллективом авторов под руководством заслуженного военного специалиста Российской Федерации, доктора исторических наук генерал-лейтенанта В.А. Жилина, повествующих о наиболее значимых битвах Великой Отечественной войны.