Герб горада Ліды, наданы 17 верасня 1590 г.
Название. Предание связывает основание Минска то с неким Минчем, то с богатырем Менеском, по именам которых будто бы и сам город в древности был назван Менском. По другой версии, это название произошло от слова «мена». Полагают, что когда-то на месте нынешнего города находился меновый пункт (торговый рынок). Известный белорусский археолог Г. В. Штыхов считает, что название Минску дала река Менка, впадающая в Птичь в 12 километрах севернее современного города Дзержинска. Археологи обнаружили там древнее поселение. По мнению ученого, его жители по каким-то причинам в XI веке перешли с берегов Менки на Немигу и основали там новое поселение, сохранив за ним старое название - Менск.
Подобного же мнения придерживался и ведущий географ БССР В. А. Жучкевич. Более того, он высказывал предположение, что на берегах Свислочи к этому времени уже существовало самостоятельное поселение Немига.
А вот профессор Э. М. Загорульский исключает возможность переноса. По его гипотезе, похожее название с корнем «мен» имела исчезнувшая маленькая речка, впадавшая в Свислочь.
Изначальное Менск было искажено в XIX веке. Царские чиновники механически восприняли польскую форму Minsk, сделав ее общеупотребительной. С 1916 года в среде белорусской интеллигенции утвердилось название Менск-Белорусский. Оно сохранялось во время немецкой и польской оккупаций, использовалось в документах эмиграционных белорусских правительств. После установления Советской власти историческая форма Менск стала достоянием только белорусского языка, но и она была заменена на Минск в конце 30-х годов в связи с усилением репрессий против национальных кадров республики. Любопытно, что до этого в белорусских книгах указывалось место издания - Менск, а в русских - Минск.
Время основания. Датой рождения городов принято считать ту, под которой они впервые упоминаются в письменных источниках. Минск удостоился внимания летописцев в связи с войнами между киевскими и полоцкими князьями. В 1067 году великий князь киевский Изяслав Ярославович вместе со своими братьями Святославом и Всеволодом взял Минск (в летописи Менск, Менеск), а всех его жителей вырезал в отмщение Всеславу Брячиславичу, князю полоцкому, за его набег на Псков и Новгород. Эти же события с печалью описывает автор «Слова о полку Игореве»: «На Немиге снопы стелют из голов, молотят цепами булатными, на току жизнь кладут, веют душу от тела. Немиги кровавые берега не добрым посевом были засеяны: засеяны костьми русских сынов». Существование города в XI веке подтверждается и материалами археологических раскопок.
Географическое положение. Расположенный на пересечении Московско-Брестской (с 1912 года Александровская) и Либаво-Роменской железной дорог, Минск был связан с Московским, Польским и Южным промышленными районами, с зерновыми украинскими губерниями и с портами Балтийского моря. В начале XX века к городу подходило около 35 грунтовых дорог.
Минск лежал на холмистых берегах реки Свислочи при впадении в нее небольших речек Крупки, Слепни и Немиги. Захарьевская улица, главная городская транспортная артерия, пересекала три холма: первый - у газового завода при Брестском вокзале (станция Товарная), второй - на перекрестке с улицей Богадельной, третий - за Захарьевским мостом через Свислочь - здесь было начало холма, а его высшая точка находилась у Золотогорского кладбища (район Дворца искусств). На остальных четырех холмах размещались Троицкая, Юбилейная площади, Кальварийская улица от шлагбаума в сторону Кальварийского кладбища (сквер по улице Опанского) и военное кладбище с церковью Александра Невского.
Расположение Минска на холмах имело важное значение в санитарном отношении: сточные воды естественным путем сбрасывались в реки. Зажиточные горожане стремились селиться на возвышенностях, чтобы пользоваться преимуществами сухой и здоровой местности. Городские кварталы, прилегавшие к речкам (Немига, Татарская Слобода, Нижняя Ляховка), утопали в грязи, страдали от разливов и наводнений. Здесь жил простой люд.
Население. Согласно данным Первой всероссийской переписи населения 1897 года, Минск входил в число 52 городов России с числом жителей свыше 50 тысяч и занимал в этом списке девятнадцатое место. В то время здесь жило 90,9 тысячи человек. По переписи, проводившейся 27-30 сентября 1917 года, в Минске насчитывалось 134,5 тысячи жителей. Это был самый крупный город в пределах современной территории Белоруссии.
По национальному составу городское население распределялось следующим образом (данные на 1909 год): 8,2 процента - белорусы, 34,8 - русские, 43,3 - евреи, 11,4 - поляки, 1,3 - татары, 0,9 - немцы, 0,1 процента - прочие. Удельный вес белорусов явно занижен. Это объясняется следующим образом. В результате русификаторской политики самодержавия чувство национального самосознания у коренного населения было развито слабо. Пользуясь этим, царские чиновники часто причисляли православных к русским, католиков - к полякам.
Занимаемая площадь. Развернувшееся в городе в конце XIX - начале XX века строительство было одной из причин быстрого территориального роста Минска. Если в 1891 году его площадь составляла 1700 десятин [1], то в 1913 году-5417. Другой важной причиной расширения городской территории явилось то обстоятельство, что закон о черте оседлости не позволял представителям еврейской буржуазии селиться и покупать земли для строительства доходных домов и торгово-промышленных предприятий вне городских пределов. До 1905 года только в городе могли приобретать с этой целью земли и представители католической буржуазии. Выполняя волю ущемленной части местных предпринимателей, городские власти ходатайствовали о включении в границы города все новых и новых земель. В результате в 1904 году Минск среди всех городов Российской империи, за исключением, разумеется, Петербурга и Москвы, занимал по площади девятое место.
Административное деление. В 1793-1917 годах Минск был центром губернии и уезда. Подобно тому как современный город делится на районы, в дореволюционное время он делился на полицейские части. Их было пять (см. план города 1898 года).
Первая занимала центр города. Её граница проходила по Койдановской улице, пересекала по диагонали Соборную площадь, шла по Крещенской улице до Полицейского моста (район ресторана «Журавинка»), правым берегом вниз по течению Свислочи до деревянного моста на Ляховке (находился напротив Красноармейской улицы), далее - по улицам Ляховской, Нижне-Ляховской, Круглой, одноименному переулку и выходила на Коломенскую. Накануне первой мировой войны из третьей части в состав первой были включены земли, лежавшие за железной дорогой, между Свислочью и Ляховской улицей, а также Городской сад (парк).
Центральная часть города была застроена преимущественно каменными многоэтажными домами. В них размещались государственные и городские учреждения, банки, правления акционерных обществ, крупные магазины, рестораны, гостиницы, учебные заведения и театры. Все улицы, за исключением прибрежных переулков, были вымощены и усажены по бокам деревьями. На жителей этой части Минска - только на них - распространялись все блага коммунальных услуг.
Вторая полицейская часть была самой маленькой. Ее граница, совпадая вначале с границей первой части, шла до Полицейского моста, затем по Полицейской улице, захватывала с левого берега излучину Свислочи, а в районе Виленско-Набережной улицы пересекала реку, направлялась к перекрестку улиц Большой Татарской и Замковой и следовала далее по Воскресенской и Ново-Романовской до Койдановской улицы, отделявшей вторую часть от первой.
Район Немиги - исторический центр древнего Минска. Здесь начинался город. Но с развитием капитализма вторая часть стала местом сосредоточения торговли, преимущественно розничной, обслуживавшей потребности беднейших горожан и частично приезжих крестьян. Это было чрево Минска: мясные ряды. Рыбный рынок, многочисленные ларьки служили для удовлетворения потребностей горожан в самых разнообразных продуктах питания.
Застройка второй части отличалась скученностью. Отдельные каменные дома не имели даже дворов.
Зеленые насаждения почти совершенно отсутствовали. На улицах не просыхала грязь. Кварталы торгового района являлись местом обитания еврейского населения.
Третья часть занимала городскую территорию по левую сторону Свислочи и была самой большой и многоликой. На Троицкой горе устраивались воскресные базары, которые собирали множество крестьян, привозивших в город птицу, печеный хлеб, свиное сало, зерно. Тут же торговали местные жители из тех, что имели за рекой, на окраинах, собственные деревянные дома, владели приусадебными и огородными участками, садами, порой держали скот и, как крестьяне, пахали землю. Ближе к центру уже можно было встретить каменные дома и мощеные улицы. Здесь располагались промышленные предприятия и военные казармы, жил рабочий люд и крестьяне, ремесленники и торговцы, низшего ранга чиновники и военные, мелкие помещики.
В СВЯЗИ С прокладкой линии Московско-Брестской (1871) и Либаво-Роменской (1873) железных дорог Минск начал расти в юго-западном направлении. Новые кварталы вошли в четвертую полицейскую часть. Ее территория отделялась от третьей и первой частей Свислочью, Московско-Брестской железнодорожной магистралью, Коломенской улицей, а от пятой - Московской улицей и Либаво-Роменской магистралью.
Крупные фабрики и заводы, железнодорожные мастерские, оптовые склады, а также прибывавшие и отправлявшиеся поезда придавали этому району вид делового капиталистического города. В то же время каменные дома и мощеные улицы можно было увидеть лишь на примыкавших к вокзалам участках. Преобладала деревянная, хаотическая застройка с множеством тупиковых улиц и переулков. За железной дорогой селился трудовой народ: промышленные рабочие, железнодорожники, мелкие торговцы. Как и обитатели третьей полицейской части, они имели небольшие сады и огороды.
Северо-западная окраина Минска, выделенная в 1899 году из второй и включенная в пятую часть, граничила со всеми остальными частями города. Ее «достопримечательностями» были дома терпимости. Если бы не отдельные фабричные предприятия, владельцы которых проживали и держали конторы в центре, а также жавшиеся к Немиге торговые лавки, эта часть ничем не отличалась бы от обычной деревни. Деревянные, часто ветхие дома, грязные улицы, на которых купались в лужах свиньи и паслись по обочинам козы... Впрочем, подобные картины в той или иной мере были характерны для всех окраин Минска, в какой бы части города они не находились.
Среди жителей этого района занятие земледелием и животноводством получило особенно широкое распространение. Несколько улиц заселяли татары-огородники, целые кварталы занимали крестьяне-хлебопашцы. Домовладельцы, жившие поближе к центру, сдавали здесь внаем квартиры рабочим, чиновникам, гимназистам.
Однако не официальные административные единицы, не полицейские части служили ориентирами для горожан, а исторически сложившиеся районы или чем-то выделявшиеся, с издавна закрепившимися названиями места.
Троицкая гора. Возвышенная заречная часть города вокруг Троицкой базарной площади. Включала прилегавшие к площади кварталы в пределах изгиба Свислочи и Сторожевской улицы, а также конную и скотную торговые площади.
Сторожевка, или Переспа. Вся прилегавшая к Сторожевскому православному кладбищу местность. Располагалась слева от Троицкой горы - за Старо-Виленской, или Виленско-Набережной, улицей.
Золотая горка. Участок Захарьевской улицы от Захарьевского моста до 2-го Захарьевского переулка с прилегавшими к ней кварталами, которые окружали Золотогорское католическое кладбище.
Комаровка. Вся северная часть города, расположенная за Троицкой горой и Золотой горкой.
Низкий рынок. Самый низкий район Минска, протянувшийся от
Соборной площади к Александровскому мосту и далее от реки влево до Юбилейной площади и конца Ново-Московской улицы. Наиболее оживленная торговая часть города.
Ляховка. Включала улицы: Нижне-Ляховские (их было четыре) и Верхне-Ляховскую, Ляховскую Слободку, конец Круглого переулка.
Серебрянка, или Железнодорожный поселок. Юго-восточная часть города, располагавшаяся вдоль Коломенской улицы, Игуменского тракта и Дачного проспекта, с прилегавшей со стороны Нижней Ляховки заречной частью.
Татарский конец (предместье). Заречный район, прилегавший к Большой и Малой Татарским улицам.
Уборки. Вся местность, располагавшаяся к югу от Виленского вокзала по обеим сторонам полотна Московско-Брестской железной дороги И далее от пересечения железных дорог до Московской улицы и Койдановского тракта.
Добрые Мысли. Участок за железнодорожным мостом, который ограничивали Московская улица. Брестский вокзал и передаточная ветка.
Такие названия, как Замчище и Верхний город, почти не употреблялись в повседневном обиходе, хотя многим они были известны. С Замчища начинался древний Минск. Во второй половине XI века здесь, на правом берегу Свислочи при впадении в нее Немиги, возник город, образовался укрепленный детинец. Минский замок существовал до конца XVIII века. Позже здания его перешли в частные руки. В 1920-е годы они начали разрушаться. Сейчас - это район площади 8 Марта и стадиона «Трудовые резервы».
Верхний город сформировался в XVI-XVII веках как административный, культурный и торговый центр Минска. Охватывал нынешнюю площадь Свободы с прилегающими улицами [2].
Промышленность. В конце XIX - начале XX века Минск превратился в крупнейший промышленный центр Белоруссии. В 1895 году в городе насчитывалось 18 фабрик и заводов и столько же мануфактур - предприятий, основанных на разделении ручного труда 15 и более рабочих. В 1913 году действовало уже 77 фабрик и заводов, 27 мануфактур. Фабричные и мануфактурные предприятия составляли относительно крупную промышленность капиталистического Минска. Если в 1895 году на них было занято 1,4 тысячи рабочих и производилось продукции на 1,9 миллиона рублей, то в 1913 году - соответственно 5,1 тысячи рабочих и 11,5 миллиона рублей.
Промышленное производство специализировалось на переработке местного сырья: сельскохозяйственных продуктов, минеральных ископаемых, древесины. К началу первой мировой войны наряду с пищевой широкое развитие получила обувная и обойная промышленность, а также производство стройматериалов, а том числе стекла. Быстро увеличивавшийся спрос на сельскохозяйственные орудия труда, металлические изделия бытового назначения и оборудование для фабрик и заводов вызвал появление чугунолитейного, машиностроительного и метало-поделочного производства. Работали железнодорожные мастерские. Металлообрабатывающая отрасль заняла ведущее место в городской промышленности. Минск наряду с
Пинском, Гомелем и Витебском являлся одним из центров металлообрабатывающей промышленности дореволюционной Белоруссии. В нем сосредоточивалось 21,8 процента рабочих-металлистов.
Благодаря развитию машиностроения город активно влиял на распространение фабричных форм промышленности в сельской местности. Практически при всех машиностроительных заводах Минска функционировали технические бюро и конторы. По заказу предпринимателей они обеспечивали строительство и ремонт мельниц, лесопилок, масл^ойных, крахмальных, винокуренных заводов, установку на промышленных предприятиях двигателей, насосов и других технических приспособлений, а также устройство электроосвещения. Подобные работы выполнялись и под руководством частных специалистов, выступавших, как правило, агентами машиностроительных заводов Варшавы, Петербурга и заграничных фирм.
Мелко-капиталистическое производство развивалось в городе главным образом за счет расширения сферы услуг. В 1895 году в Минске работало 5 тысяч ремесленников, в 1913 году - 7,2 тысячи. Традиционным и ведущим их занятием было изготовление одежды и обуви. В 1895 году число сапожников, портных, модисток, шляпников, перчатников - всего около 2 тысяч - составляло 40,6 процента всех занятых ремеслом. Среди других распространенных в Минске профессий можно назвать хлебопеков, булочников, мясников, кондитеров, столяров, плотников, бондарей, резчиков, каретников, слесарей, кузнецов, медников, жестянщиков, ружейников, серебряников, извозчиков, трубочистов, стекольщиков, часовщиков, красильщиков, печников, шорников, литографов, фотографов, коновалов. К их услугам обращались не только горожане, но и жители окрестных деревень. Ремесленные изделия часто успешно конкурировали с фабричными, так как были более дешевыми и пользовались широким спросом у крестьян.
Торговля. Минск в рассматриваемое нами время - важнейший торговый центр дореволюционной Белоруссии. Среди железнодорожных станций белорусского региона он имел самый крупный грузооборот: 9,3 миллиона пудов в 1899 году и 20,3 миллиона пудов в 1913 году.
Некоторая часть прибывавших в Минск товаров предназначалась не для местного потребления, а растекалась по населенным пунктам Минской, Могилевской и частично Витебской губерний. Город выполнял функции крупнейшего в Белоруссии распределителя товаров, получаемых по железным дорогам. Из-за пределов Белоруссии поступали хлеб, соль, сахар, чай, сельдь, виноградные вина, каменный уголь, керосин, металл, машины и оборудование. Важную роль играли в привозе так называемые мануфактурные товары. Ситец, холст, полушерстяные ткани, платки имели в Белоруссии широкий спрос.
Через город шли также в большом количестве товары, производившиеся в местном регионе и предназначавшиеся для передачи на всероссийский рынок: продукты животноводства, овощи, яблоки, рыба, конопляное масло, дрова, лес и лесоматериалы, спички. Особое место среди них занимали лесные грузы. Лес прибывал из самых отдаленных мест Минской, Могилевской, частично Витебской губерний для переправки с одной железной дороги на другую. Минская станция являлась его важным передаточным пунктом.
Отсюда отправлялись и товары, производство которых было налажено в городе. Продукция минских кожевенных, обувных, мыловаренных заводов получила рынок сбыта на Украине, Кавказе, в Поволжье, Сибири, Туркестанском крае, частично - в Москве и Варшаве, изделия стекольных заводов доставлялись в Полтаву, Вильно [3], Москву, дрожжи - в Польшу. За пределы Белоруссии вывозились также изделия из железа, земледельческие машины и заводское оборудование. Все же в большинстве случаев эти товары предназначались для местного рынка.
Внутри городская торговля развивалась достаточно интенсивно. В 1890 году в Минске было 583 торговых заведения, годовой товарооборот которых составлял 3,6 миллиона рублей. В 1913 году число торговых предприятий увеличилось до 1333, а их обороты до 27,2 миллиона рублей. Ведущее место в торговле в начале XX века занимали промышленные товары. На их долю приходилось около половины городского товарооборота. Бакалейным принадлежало второе место. Затем шли сельскохозяйственные продукты, лес и лесоматериалы, алкогольные напитки, потребление которых возросло в Минске с 1900 по 1913 год почти в два раза. Царское правительство, стремясь к увеличению государственных доходов, шло на методическое спаивание местного населения.
Репутация Минска как значительного торгового центра способствовала привлечению иногородних фирм. В середине 90-х годов XIX века здесь имели агентства и склады 5 акционерных обществ (4 московских и виленское), а в 1913 году - уже около 20, в том числе семь с правлением в Петербурге, шесть - в Москве, три - в Варшаве, два - в Вильно и по одному с правлением в Харькове и Архангельске. Общероссийские монополистические объединения контролировали в Минске продажу металлов и нефтепродуктов («Продамет», «Бр. Нобель», «Мазут»), петербургские акционерные общества - реализацию швейных машин («Компания Зингер») и резиновых изделий («Треугольник»), московские - продажу тканей, парфюмерии, чая и частично готовой одежды, леса. Два акционерных общества, возникших в металлообрабатывающей промышленности Варшавы, поставляли в Минск некоторые виды металлических изделий и машин. Виленские акционерные общества прибирали к рукам книготорговлю («Лектор») и продажу пива. Важную роль в оптовой торговле (и особенно в мануфактурно-галантерейной) играли местные торговые дома. В 1913 году их было в Минске 39.
Город выделялся чрезмерно густой сетью точек розничной торговли. Многочисленные ларьки, в которых можно было купить селедку, табак, тесьму, платки, лоскуты ситца, появлялись чуть ли не ежедневно в разных уголках города. Мелкие торговцы охотно сбывали свои товары жителям уездов. После столыпинской аграрной реформы постоянным покупателем на городском рынке становится зажиточный крестьянин, стремившийся одеваться, как горожанин, и обувать сапоги вместо лыков.
Кредит. К 70-м годам XIX века на белорусском рынке были накоплены значительные свободные денежные средства, сконцентрированные главным образом в Минске. В 1873 году открылся Минский коммерческий банк - первый в Белоруссии, а в 80-х годах в городе начинают действовать отделения общероссийских банков. В конце XIX века Минск являлся крупнейшим кредитным центром Северо-Западного края. Занял он такое положение потому, что обеспечивал денежными средствами фактически всю лесную торговлю Белоруссии с Украиной и частично с Германией и Англией. Для финансирования этой торговли в минские отделения банков стекались капиталы со всей страны.
Доступ к банковскому кредиту имели только крупные предприниматели, а также дисконтеры [4], банкирские конторы, общества взаимного кредита, служившие посредниками между банками и мелким производством, розничной торговлей Белорусского края. В 1913 году в Минске насчитывалось 4 общества взаимного кредита, 11 дисконтеров и владельцев банкирских контор. Сохранялся простор и для деятельности ростовщиков. Минские миллионеры финансировали лесную торговлю, принимали участие в спекулятивных сделках вокруг распродажи расположенных преимущественно в Минской губернии земельных владений княгини Гогенлоэ, торговали деньгами по всей России.
По числу обществ взаимного кредита и величине их оборотов Минск далеко опережал крупнейшие города Белоруссии. В 1913 году обороты девяти обществ взаимного кредита Витебска, Пинска, Могилева, Бобруйска, Гомеля составляли 127,6 миллиона рублей, в то время как обороты только двух минских обществ - 112,8 миллиона.
В связи с переориентацией лесной торговли с украинского на заграничный рынок банковский кредит в Минске все более направлялся в промышленность и сельское хозяйство. Так, Минской банкирской конторе Поляка и Вейсбрема принадлежали фанерный и два лесопильных завода в Старых Дорогах. В июне 1905 года при минском отделении Северного банка создано монополистическое объединение «Комитет спичечных фабрикантов Западного края». Реализация белорусских спичек оказалась в руках объединения банковских магнатов с крупными владельцами спичечных фабрик. Это позволило им установить монопольные цены и вытеснить из местного рынка, а также с рынка некоторых других районов империи фабрикантов внутренних губерний России. В том же году в Москве образовалось аналогичное объединение, которое через два года слилось с комитетом спичечных фабрикантов в общероссийское под названием «Русское общество спичечной торговли».
Минск как важный кредитный центр привлекал к себе внимание и других общероссийских монополий. В нем находилось представительство монополистического объединения «П. и И. Данишевские», контролировавшего в России смолокуренное производство, правление фирмы «Продакон», объединявшей виленских, брестских и одесских владельцев конвертных фабрик.
Концентрация в Минске крупных денежных средств выдвигала его на главную роль в управлении всей экономикой Белорусского края. В конце XIX - начале XX века в городе накопился значительный экономический потенциал, служивший своеобразным локомотивом капиталистического развития близлежащих округ. По уровню экономического развития Минск был крупнейшим городом Белоруссии. К началу первой мировой войны он превратился в ведущий торгово-промышленный и кредитный центр всего белорусского региона.
Городское управление. Городскими делами дореволюционного Минска ведала дума. Выбирать и быть избранными в нее, согласно Городовому положению 1892 года, имели право проживавшие в городе помещики и крупная буржуазия, владевшая доходными домами, денежными капиталами и промышленными предприятиями,- менее 1 процента минчан. В их число не входила еврейская буржуазия и интеллигенция, не сумевшая приобрести недвижимую собственность.
Из состава городской думы избирался ее исполнительный орган - городская управа в количестве трех членов во главе с городским головой. Исход выборов больше зависел от решения губернских властей, чем от того или иного сочетания баллотировочных шаров. Губернатор мог приостановить любое решение городского управления. Он же утверждал сметы доходов и расходов Минска. Городской голова сосредоточивал в своих руках как исполнительную, так и распорядительную власть. Его действия не были подотчетны городскому управлению.
Минск обладал крупнейшим в Белоруссии городским бюджетом. Городское хозяйство и налоги приносили ему в 1890-1892 годах доход 343 тысячи рублей, а в 1911-1912 годах - 1079 тысяч рублей. Более половины этих сумм тратилось на содержание правительственных учреждений, войск, полиции, городского управления, на оплату долгов и налогов. Эти расходы были обязательными. Город имел право выделять средства на благоустройство, народное образование, медицинскую помощь, благотворительность, содержание городских имуществ и предприятий только после исполнения обязательных расходов. Поэтому он постоянно испытывал финансовые затруднения. Долг Минска увеличился с 146 тысяч рублей в 1890 году до 2 миллионов рублей в 1914 году.
Важнейшие политические партии. Провинциальный Минск был хорошо связан посредством железнодорожного сообщения с ведущими политическими и экономическими центрами страны. Благодаря этому город являл собой благоприятное место для деятельности нелегальных партий.
В марте 1898 года здесь состоялся I съезд РСДРП. Подготовка к нему шла под прикрытием хлопот об учреждении Минского общества любителей изящных искусств. Созданная осенью 1903 года Минская организация РСДРП во время первой российской революции была крупнейшей в Белоруссии (1000 человек). В ее ряды вливались местные рабочие и ремесленники, интеллигенция и служащие (чаще из тех, кто прибывал из внутренних губерний России), а также учащаяся молодежь. В 1917 году большевики сумели обеспечить победу Советской власти в городе и внесли заметный вклад в успешное распространение ее по всему Белорусскому краю.
В 1899-1900 годах в Минске находилось руководство Рабочей партии политического освобождения России, предшественницы партии эсеров (ПСР). Весной 1904 года была образована Минская организация партии эсеров. Она пользовалась поддержкой служащих, интеллигенции, гимназистов, рабочих крестьянского происхождения. В годы революции 1905-1907 годов организация имела свою базу для подготовки террористов, которые действовали по всей стране. Материальную поддержку минские эсеры, впрочем, как и представители других революционных партий, получали от владельца пригородного имения Блонь А. О. Бонч-Осмоловского, известного народника, принявшего эсеровскую политическую программу.
С 1897 года в Минске существовала организация Бунда - «Всеобщего еврейского рабочего союза в Литве, Польше и России», некоторое время находился его ЦК. Местная организация бундовцев основное внимание уделяла работе среди еврейских трудящихся. В то же время, имея хорошую материальную базу, она неоднократно оказывала финансовую помощь другим политическим партиям, боровшимся против самодержавия.
В конце 1902 года студенческая молодежь из университетских городов страны и представители местной интеллигенции основали в Минске партию, названную Белорусской революционной громадой. На состоявшемся в Вильно в 1903 году I съезде она была переименована в Белорусскую социалистическую громаду (БСГ). Это - первая национальная политическая партия белорусского народа революционно-демократического направления. В Минске БСГ имела примерно ту же социальную базу, что и партия эсеров, с той лишь разницей, что у нее было больше сторонников среди белорусов-католиков (рабочих, мелких арендаторов). Летом 1905 года минские громадовцы организовали Первый краёвый комитет БСГ, в марте того же года провели в городе I крестьянский съезд, а в январе 1906 года - II съезд партии. В 1917-1918 годах в Минске происходила консолидация национальных сил в борьбе за возрождение белорусской государственности.
С активизацией в 1904 году деятельности левых партий начали проявляться либеральные настроения в среде буржуазии. Это вылилось в оформление в 1906 году в Минске кадетской организации. Более реакционные буржуазные слои города создали в декабре 1905 года организацию октябристов, фактически сомкнувшуюся с такими черносотенными объединениями, как «Союз русского народа», «Союз русских националистов».
В период реакции, наступившей после поражения революции 1905-1907 годов, практически все партии приостановили свою деятельность и только в революционном 1917 году снова возродились, чтобы принять участие в решении судеб народов России.
Такова краткая характеристика Минска конца XIX - начала XX века. Теперь - встреча с живой историей города.
[1] Десятина равна 1,093 га.
[2] В наше время, в 70-е годы, чиновники от архитектуры планировали снести застройку бывшего Верхнего города под площадь н Дворец республики. Благодаря усилиям общественности трагедию (да, случись такое, это можно было бы расценивать именно так) удалось предотвратить, в 1979 году исторический центр Минска взят под охрану государства.
[3] Белорусское название - Вильна.
[4] Частные лица, занимающиеся учетом векселей.