Рождество Христово

Рождество Христово - праздник, связанный с памятью о рождении Иисуса Христа. Его празднуют во всех христианских странах, и даже в некоторых не христианских этот день официально установлен как праздничный. В России он празднуется 7 января по григорианскому календарю (что соответствует 25 декабря по юлианскому календарю, по которому живет Русская православная церковь).

Подробный рассказ о рождении Иисуса Христа приводится только у евангелистов Луки и Матфея. При этом все праведники Ветхого завета жили верой и надеждой, что придет Мессия, который исправит последствия грехопадения Адама, примирит человечество с Богом и спасет погибающего от греха человека.

Евангелие от Луки, глава 2:

«1 В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле.

2 Эта перепись была первая в правление Квириния Сириею.

3 И пошли все записываться, каждый в свой город.

4 Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова,

5 записаться с Мариею, обрученною ему женою, которая была беременна.

6 Когда же они были там, наступило время родить Ей;

7 и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.

8 В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего.

9 Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим.

10 И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям:

11 ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь;

12 и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.

13 И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:

14 слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!

15 Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь.

16 И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях.

17 Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем.

18 И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи.

19 А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем.

20 И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за все то, что слышали и видели, как им сказано было».

Евангелие от Матфея, глава 2:

«1 Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят:

2 где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.

3 Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним.

4 И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу?

5 Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка:

6 и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля.

7 Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды

8 и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему.

9 Они, выслушав царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, [как] наконец пришла и остановилась над [местом], где был Младенец.

10 Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою,

11 и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну.

12 И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою.

13 Когда же они отошли, - се, Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его.

14 Он встал, взял Младенца и Матерь Его ночью и пошел в Египет,

15 и там был до смерти Ирода, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: из Египта воззвал Я Сына Моего.

16 Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов.

17 Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит:

18 глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет».

Вскоре Ирод умер, и святое семейство вернулось в Назарет, где и прошло детство Спасителя.

2. Как вычисляли дату рождения Христа

Точный день, когда родился Христос, неизвестен. В Евангелиях никаких дат ни по какому счислению не приводится.

Римляне вели летоисчисление от основания Рима легендарным Ромулом, которое относится к 753 году до н. э. AUC (сокращение от латинского ab urbe condita) - система летосчисления от даты основания Рима. Христианская церковь продолжала считать годы по этой системе в течение многих столетий после падения Рима.

Юлианский календарь был введен эдиктом Юлия Цезаря и основывался на современном ему римском календаре, который состоял из двенадцати месяцев и продолжался 355 дней. В каждом втором году римского календаря между VII и VI днями до мартовских календ (между 23 и 24 февраля) вставлялся дополнительный месяц Мерцедоний. Решение о вставке дополнительного месяца принималось понтификом. В период смуты это происходило нерегулярно, кроме того, понтифик порой принимал решения по политическим мотивам, желая удлинить или укоротить правление тех или иных консулов (два консула избирались на год и правили от января до января следующего года).

В 46 году до н. э. Цезарь провел календарную реформу, чтобы восстановить синхронизацию календаря с временами года и избежать своеволия понтификов. Длины месяцев он изменил так, чтобы в сумме они составили 365 дней. Раз в четыре года после 23 февраля должен был быть вставлен дополнительный день. Календарь начал действовать с 1 января 45 года до н. э.

Чтобы восстановить соответствие календаря временам года, Цезарь вставил 67 дополнительных дней между ноябрем и декабрем, разделив их на два месяца (Intercalaris Prior и Intercalaris Posterior). Таким образом, 46 год до н. э. длился 445 дней.

Цезарь переименовал месяц квинтилис в свою честь, дав ему имя иулиус. Впоследствии несколько императоров называли месяцы своими именами, но, помимо июля, лишь август, названный в честь преемника Цезаря Октавиана Августа, остался до сих пор.

В 525 году н. э. папа Иоанн I поручил монаху Дионисию Малому составить новую пасхальную таблицу на следующие 95 лет. Дионисий использовал таблицы александрийской церкви, в которых использовалась эра Диоклетиана, однако, не желая вести отсчет по годам правления «нечестивого гонителя», решил обозначить годы от «воплощения Христа». В его таблице 532 год ab inscriptione («от воплощения») следовал за 247 годом эры Диоклетиана. Эта пасхальная таблица, будучи одобрена папским престолом и войдя во всеобщее употребление, ввела в оборот и эру «от Рождества Христова».

Сам Дионисий Малый не оставил никаких указаний, почему в своей пасхалии он решил, что 248 год эры Диоклетиана это 532 год «от рождества Христова» и что 1-е тота 248 года эры Диоклетиана равняется 29 августа 531 года от Рождества Xристова.

В официальных актах эра от Р. Х. встречается уже в капитулярии Карломана от 21 апреля 742 года. В папских актах она в ходу с Иоанна XIII (X век). Между тем, была допущена ошибка в начале летоисчисления из-за неправильного подсчета количества пасх, прошедших с распятия Христа. Дионисий не учел того, что император Август в начале своего правления в течение пяти лет царствовал как Октавиан, а затем еще и как Август. Кроме того в своих подсчётах Дионисий не использовал 0 и, дойдя в своих расчетах до единицы, принял эту дату за год рождения Христа, а значит, и за начало новой эры. В его счёте первый год «нашей эры» примыкает непосредственно к первому году «до нашей эры»; промежутка между ними нет. Лишь несколько столетий спустя европейцы познакомятся с математическим понятием нуля, которое знали арабы, индийцы и индейцы майя. Таким образом, ошибка Дионисия составила 4 года. Из-за этой ошибки год рождения Христа приходится не на 1 год н. э., а на 4 год до н. э.

В Евангелии от Матвея указывается, что Христос родился в год смерти царя Ирода Великого. Дионисий не знал и не мог знать, когда именно это случилось. Иудейский историк Иосиф Флавий утверждает, что в тот год приключилось лунное затмение. Иоганн Кеплер вычислил дату этого затмения - 12 марта 4 г. до н. э.

Еще один вариант вычислений таков. В китайских, а затем корейских хрониках были найдены астрономические записи, относящиеся по современному счету к 5 г. до н.э. и свидетельствующие о вспышке Новой звезды, о том, что она ярко сияла весной того года в течение семидесяти дней перед восходом солнца на востоке низко над горизонтом. Английские астрономыв середине 1970-х годов провели анализ этих хроник и отождествили Вифлеемскую звезду с наблюдавшейся в течение 70 дней вспышкой яркой Новой звезды весной 5 г. до н.э., причем им удалось довольно точно установить ее небесные координаты: примерно 7-й градус зодиакального знака Козерога. Астрономические расчеты подтвердили, что весной того года ее яркое сияние могло наблюдаться в Персии (откуда пришли волхвы-маги) и вообще от Сирии до Китая и Кореи на востоке, низко над горизонтом, перед восходом солнца, все точно по Евангелию Матфея. Однако во время прихода магов в Иерусалим звезду уже никто не видел, только маги помнили о ней, значит, это было летом или осенью 5 г. до н. э.

Сравнение сведений о Христе, приведенных в Евангелиях, с данными истории о реальных людях и событиях, в них упоминаемых, показывает, что для того, чтобы царь Ирод, скончавшийся в 4 г. до н. э., мог преследовать Христа-младенца, Христу следовало бы родиться по крайней мере на 4-5 лет раньше, чем принято Дионисием Малым. Но для того, чтобы год рождения Иисуса Христа совпал с переписью при императоре Августе и началом правления Сирией Квиринием, Христу следовало бы родиться на 6-7 лет позже.

Если же вернуться к Дионисию Малому и его новому летоисчислению, то дело в том, что юлианский год не совпадал с реальным, и день весеннего равноденствия, в зависимости от которого определялась дата празднования христианской Пасхи, смещался на все более ранние даты. В момент введения юлианского календаря он приходился на 21 марта как по принятой календарной системе, так и по факту. Но к XVI веку разница между тропическим и юлианским календарем составила уже около десяти суток. В результате день весеннего равноденствия приходился уже не на 21, а на 11 марта.

Еще в XIV веке Никифор Григора, ученый из Византии, сообщил об этом императору Андронику II и считал, что календарь надо пересмотреть. Однако император не стал ничего предпринимать, опасаясь протеста со стороны церкви. Впоследствии и другие византийские ученые говорили и писали об этой проблеме.

К XVI веку проблема стала настолько актуальной, что необходимость ее решения уже не вызывала сомнений. В результате папа Григорий XIII собрал комиссию, которой было поручено произвести все необходимые исследования и создать новую календарную систему. Полученные результаты были отображены в булле «Среди важнейших». Именно она стала документом, с которой началось принятие новой календарной системы.

Первыми на новый календарь перешли католические государства. В этих странах григорианский календарь был официально принят либо в 1582 году, либо в скором времени после указа папы Григория XIII.

В ряде государств переход на новую календарную систему был сопряжен с народными волнениями. Наиболее серьезные из них имели место в Риге. Они продолжались целых пять лет - с 1584 по 1589 год.

В России счет лет по эре, предложенной Дионисием Малым, был введен указом Петра I, предписывалось вместо 1 января 7208 года «от сотворения мира» считать 1 января 1700 года «от рождества господа бога и спаса нашего Иисуса Христа». Однако календарь был принят юлианский, а на григорианский календарь Россия перешла одной из последних. Новая система была официально введена на территории РСФСР 26 января 1918 года декретом Совнаркома. В соответствии с этим документом сразу после 31 января того года на территории государства наступило 14 февраля.

Позже, чем в России, григорианский календарь был введен в немногих странах, среди которых - Греция, Турция и Китай.

После официального принятия новой системы летоисчисления папа Григорий XIII отправил в Константинополь предложение о переходе на новый календарь. Однако она была встречена отказом. Основной ее причиной было несоответствие календаря канонам празднования Пасхи. Однако в дальнейшем большинство православных церквей все же перешли на григорианский календарь.

На сегодняшний день только четыре православных церкви пользуются юлианским календарем: русская, сербская, грузинская и иерусалимская.

Декабрь назван месяцем рождения Иисуса условно и не означает, что это действительно произошло зимой. Церковь выбрала конец декабря в качестве праздничного периода, так как на это время приходились языческие празднования нового года у многих народов Европы, и цель была в том, чтобы заменить их христианской традицией.

Вообще ранние христиане не отмечали Рождество, так как считали, подобно иудеям тех времен, что день рождения - это день начала страданий. Кроме того, в иудейской традиции весёлое празднование дня рождения считается подражанием язычникам. Ориген Александрийский (165-264 гг.) высмеивал празднование римлянами дней рождения, отвергая их как «языческие» обычаи, вряд ли бы христиане тогда стали отмечать рождение Иисуса.

Для ранних христиан более важным с вероучительной точки зрения было ежегодное воспоминание страданий и смерти Спасителя (Пасха) и еженедельное воспоминание Его воскресения.

Примерно в 200 г. Клемент Александрийский пишет о дате рождения Христа, причем уточняет, что различные христианские группы предоставили несколько разных дат. 25 декабря среди них не было вовсе. Клемент пишет: «Люди, которые определили не только год рождения нашего Господа, но и день, говорят, что оно произошло в 28 год правления Августа, в 25 день [египетского месяца] Пахон [20 мая по нашему календарю]… Вспоминая о Его страданиях, некоторые с высокой степенью точности говорят, что Спаситель претерпел их в 16 год правления Тиберия, 25 Фаменофа [21 марта], другие - 25 Фармуфа [21 апреля], другие - 19 Фармуфа [15 апреля]. Кроме того, некоторые говорят, что Он родился 24 или 25 Фармуфа [20 или 21 апреля]».

До IV века Крещение и Рождество Христово праздновались в один день 6 января, и в этот день вспоминались события не только крещения Христа в Иордане и Его рождение, но и поклонение волхвов, претворение воды в вино на браке в Кане Галилейской, насыщение множества народа (в Африканской Церкви) в смысле проявления Божественной силы Спасителя.

Некоторые богословы считают, что празднование 25 декабря как дня рождения Иисуса Христа, существовало на Западе уже во времена Климента Александрийского (конец II - начало III века) параллельно с празднованием Богоявления 6 января. Возможно также, что праздник Рождества Христова был отделен от праздника Крещения в Римской церкви в первой половине IV века. По крайней мере, 25 декабря как день «рождения Христа в Вифлееме Иудейском» впервые упоминает римский Хронограф 354 года, основывающийся на календаре, восходящем к 336 году. Под 25 декабря там написано: natus Christus in Betleem Judeae: «Рождение Христа в Вифлееме Иудейском». В тот же день там отмечен римский гражданский праздник День рождения непобедимого Солнца. Так что очень вероятно, что христианский праздник должен был заменить языческий, установленный в 274 году императором Аврелианом. Языческому празднику было противопоставлено Рождество Христа - Солнца Правды.

Приблизительно в 400 веке н. э. Августин Аврелий упоминает раскольническую христианскую группу донатистов, которые отмечали Рождество 25 декабря. Эта группа возникла во время преследования христиан Диоклетианом в 312 году н. э.

На Востоке отдельный праздник в честь Рождества Христова, празднуемый 25 декабря, появился в последней четверти IV века, а в Палестине лишь после указа императора Юстиниана I (560-561 гг.).

По мнению церковных историков, раздельное празднование Рождества и Крещения Господня в Константинополе относится к 377 году и связано с императором Аркадием. Но еще в V-VI веках в некоторых Церквях Востока Рождество Христово продолжали праздновать вместе с Богоявлением. Постепенно отдельный праздник Рождества распространился повсеместно, но до сих пор богослужение Рождества Христова и Крещения Господня совершается по одному образцу. Тому и другому празднику предшествует сочельник - день строгого поста.

Первые христиане изображали Рождество Христово очень просто - ясли с Младенцем, склоненные над ними Богородица и праведный Иосиф, рядом вол и ослик. Иногда (гораздо реже) изображали пастухов и волхвов. Подобные изображения Рождества находят на древнеримских христианских саркофагах, на бутылочках для лампадного масла. С появлением первых икон (самые ранние известные иконы относятся к VI веку) формируется иконография Рождества Христова, которая останется практически неизменной до XXI века.

3. Рождество на Руси и в России

На Руси праздник Рождества стал официальным торжеством с крещения князя Владимира в конце X века, но как именно его праздновали, точно неизвестно, поскольку ни в летописях, ни в светских сочинениях это не описано.

В конце XVII - начале XVIII веков из Польши в Россию проник вертепный театр: на Рождество в специальном ящике-вертепе с помощью кукол разыгрывались сценки о рождении Иисуса Христа в пещере, где его укрывали от царя Ирода. Позже появились и другие сюжеты. Эта традиция продержалась вплоть до Октябрьской революции. К концу XIX века непременным атрибутом Рождества как в городе, так и в деревне стала украшенная рождественская ёлка, а с начала XX века подарки стал носить Дед Мороз.

В иерархии праздников Русской православной церкви Рождество занимает второе место после Пасхи. Ему предшествует 40-дневный рождественский пост, неделя праотцев, неделя отцев, особая суббота перед Рождеством, предпразднство и рождественский сочельник, а продолжается Рождество попразднством и святками.

Праздник Рождества Христова, также как и Богоявление, в отличие от прочих двунадесятых праздников, имеет пять дней предпразднства. Такая продолжительная подготовка к празднику свидетельствует об особой важности для жизни христиан того события. Последний день предпразднства именуется Навечерием Рождества Христова, или Рождественским сочельником.

Русская православная церковь с 1814 года (согласно указу императора Александра I) в самый день Рождества празднует также и воспоминание избавления Церкви и державы Российския от нашествия галлов и с ними двадесяти язык.

В 1923 году на Всеправославном Соборе в Константинополе представителями 11 автокефальных православных церквей было принято решение о переходе на «новоюлианский календарь» (в настоящее время совпадает с григорианским). В наше время по новому стилю Рождество отмечают Константинопольская, Александрийская, Антиохийская, Румынская, Болгарская, Кипрская, Элладская, Албанская, Польская, Американская Церкви, а также Церковь Чешских земель и Словакии. Четыре Поместных Патриархата - Иерусалимский, Русский, Грузинский и Сербский следуют юлианскому календарю. Также Рождество 25 декабря (7 января) празднуют в Афонских монастырях. Юлианскому календарю следуют также все «старокалендарные» деноминации греческой Церкви, а также истинно-православные синоды, отделившиеся от вышеперечисленных автокефалий и патриархатов.

В 1920-х годах в Советском Союзе религиозные праздники искоренялись атеистическим государством. Рождественская ёлка и связанные с ней торжества постепенно потеряли значение. Однако в ежегодных календарях вплоть до 1929 года церковные даты, включая Рождество, были помечены в разные годы либо как праздники, либо как дни отдыха, то есть были нерабочими днями.

С 1929 года в советской России было запрещено отмечать Рождество Христово. С этим запретом отменялась и рождественская ёлка, которая стала называться «поповским» обычаем. Согласно постановлению СНК СССР от 24.09.1929 «О рабочем времени и времени отдыха в предприятиях и учреждениях, переходящих на непрерывную производственную неделю»: «В день нового года и в дни всех религиозных праздников (бывших особых дней отдыха) работа производится на общих основаниях».

Однако всего через 6 лет, в декабре 1935 года рождественские традиции частично возродились как часть светского празднования Нового года 1 января. Рождественская ёлка стала новогодней. Подарки, посещения Деда Мороза также стали частью новогодних традиций и утратили рождественские ассоциации. В 1937 году на встрече Нового года в московском Доме Союзов в качестве спутницы и внучки Деда Мороза впервые появилась Снегурочка.

Традиция официального празднования Рождества на государственном уровне была возрождена в 1991 году: в декабре 1990 года Верховный Совет РСФСР принял постановление, объявлявшее православный праздник Рождества нерабочим днём. В настоящее время Рождество является частью общих «новогодних каникул», которые начинаются от Нового года (или накануне) и продолжаются до Рождества.

В прежние времена рождественский сочельник повсеместно проводился крестьянами в самом строгом посте. Ели только после первой звезды, причем еда в этот день обставлялась особыми символическими обрядами, к которым готовились заранее. Обычно перед закатом солнца хозяин со всеми домочадцами становился на молитву, потом зажигали восковую свечу, прилепляли ее к одному из хлебов, лежащих на столе. Затем со двора приносили вязанку соломы или сена, застилали им передний угол и прилавок, покрывали чистой скатертью или полотенцем, и на приготовленном месте, под самыми образами, ставили необмолоченный сноп ржи и кутью. Когда все было приготовлено, семья снова становилась на молитву, и затем уже начиналась трапеза.

Солома и необмолоченный сноп показывали, что солнце поворачивается с зимы на лето и надо ждать весны. Кутья, или каша, разведенная медом, знаменует плодородие.

Ели молча, но при этом тут же гадали о будущем урожае, выдергивая из снопа соломинки, а заодно заставляли детишек лазить под стол и «цыкать» там цыпленком, чтобы хорошо водились куры. По окончании вечери часть оставшейся кутьи дети разносили по домам бедняков, и затем в деревнях начинались колядки.

К Рождеству хозяева обязательно убирали избу, мылись в бане, стелили чистую скатерть, припасали новую одежду, которую и надевали с началом дня, так как верили, что от этого зависел будущий урожай. За завтраком не давали пить простую воду, так как полагали, что человека, испившего воды рождественским утром, целое лето будет мучить жажда. Под страхом всевозможных бед и напастей в Рождество ничего не сгибали, не плели, не шили. Ножки обеденного стола связывали друг с другом верёвкой, чтобы скотина не убегала из стада. Днём, после утреннего богослужения священники обходили дома прихожан и совершали «славление» Бога (христославили).

На рождественский ужин было принято приглашать знакомых одиноких людей, одиноких путников. Остатки вечерней трапезы выносили за ограду, чтобы волки, «отведав и познав человеческую доброту», не вредили крестьянской скотине.

Конкретные обычаи колядования очень различались в разных местах.

Парни, девушки и мальчики переходили от одного двора к другому, пели под окнами, а иногда и в избах, песни, то в честь праздника, то как поздравление хозяев, то просто ради потехи и развлечения. За это им давали монеты, хлеб и сладости, а иногда старших угощали водкой. Самого младшего могли усадить на шубу, постланную в переднем углу мехом вверх (чтобы куры-наседки сидели спокойно на гнездах и выводили больше цыплят).

На вырученные во время колядования деньги парни чаще всего нанимали избу для бесед, куда, кроме девушек и парней, ходили молодухи, вдовушки, солдатки и пожилые люди из числа непьющих.

Между прочим, действовавший в Российской империи закон запрещал «в навечерие Рождества Христова и в продолжение святок заводить, по старинным идолопоклонническим преданиям, игрища и, наряжаясь в кумирские одеяния, производить по улицам пляски и петь соблазнительные песни».

Рождество является началом Святок, которые продолжаются до дня Крещения (19 января). В эти дни гадают. Широко распространённым рождественским обычаем в деревнях было сооружение во дворе, а затем сожжение соломенного стога. Вся родня при этом стояла кругом в благоговейном молчании, пока солома не сгорала полностью. По поверью, умершие предки в эти мгновения приходят погреться у огня, зажжённого их потомками, и могут способствовать плодородию.

У иконописцев были традиции, как изображать это событие - рождение Христа. На иконе писались сразу несколько событий, происшедших в разное время: явление звезды, само Рождество, явление ангелов пастухам, шествие волхвов. Иконописец соединяет все это в одной иконе, потому что в вечности нет разных времен, есть только «днесь», то есть «сейчас и навсегда».

Классическое византийское иконописное изображение Рождества Христова включает в себя три зрительных плана - верх, «небо»; центр, «соединение неба и земли»; и низ, «землю».

Древнерусские иконы практически всегда следуют византийской традиции. Только в XVII веке появляются иконы, композиция которых напоминает западноевропейскую живопись. В иконах этого времени, кроме собственно сюжета Рождества, появляется и сюжет бегства в Египет, и избиение младенцев по приказу царя Ирода.

Вверху иконы обычно изображено открытое небо и сияющая звезда. Луч звезды касается вершины горы, внутри которой находится пещера - «вертеп». С момента Рождества небо стало открытым для человека, он может, если захочет, двигаться к Богу. Гора на иконе - не только изображение ландшафта, но и образ движения человеческой души вверх, к Богу, через преодоление препятствий прежней, греховной жизни.

Внутри пещеры обычно рисуют лежащую на ложе Богородицу, которая изображена крупнее других участников события, и крохотного спеленутого Христа, вокруг головы которого сияет нимб с вписанным в него крестом - обязательный атрибут образа Спасителя, указывающий на Его крестные страдания.

Богородица обычно смотрит не на Младенца, а как бы на зрителя. Этим показывается, что Младенец не принадлежит Матери, Он пришел в мир, чтобы спасать его.

Рядом с деревянными яслями обычно изображают вола и осла (иногда - коня и корову). Это не только намек на то, что Рождество совершилось в хлеву, но и иллюстрация к книге пророка Исайи, предсказавшего рождение Христа от Девы за много тысяч лет до самого события: «Вол знает владетеля своего и осел ясли господина своего…» (Ис.1,3).

Форма яслей обычно похожа на форму гроба. Это показывает, что Христос родился в мир, чтобы умереть за него и воскреснуть для него.

Часто по сторонам от Богородицы изображают пастухов и волхвов, их фигуры значительно меньше, чем фигура Богородицы. Они символизируют обычных людей этого мира. Теперь каждый человек может найти свою дорогу к Богу.

В нижнем ярусе иконы обычно изображают сидящего в задумчивости Иосифа со стоящим перед ним пастухом, и двух женщин, омывающих новорожденного Младенца.

Сцену с пастухом обычно объясняют так - лукавый дух терзает сомнениями душу Иосифа: как же могло произойти Рождение? Но другие исследователи сходятся на том, что это пастух из апокрифических сказаний о Рождестве, к которому Иосиф обращался в поисках крова и огня для Младенца.

В прежние времена у восточных славян были популярны вертепные представления в отличие от католических стран, где вертеп представлял собой статичное изображение, сценку с фигурками.

Вертепное представление - народное рождественское представление, разыгрываемое при помощи кукол в специальном ящике. Этот ящик тоже называется вертепом.

Кукольные вертепы были распространены на территории Польши, Украины, Белоруссии, России. В России и на территории большинства областей Украины использовалось название «вертеп», в Белоруссии «батлейка» или «бетлейка» (от слова Bethleem - Вифлеем), в Польше и прилегающих к ней областях Белоруссии - «шопка», в Закарпатье - «бетлегем».

Ящик для вертепных представлений представляет собой переносную конструкцию с несколькими ярусами для демонстрации кукольного представления. Число ярусов могло составлять от одного до четырёх. На территории Российской империи наиболее распространён был двухъярусный вертеп.

Эти ярусы имели разное предназначение. Так, верхний ярус представлял собой Пещеру Рождества, а на нижнем разыгрывались сцены, связанные с историей царя Ирода, а также комедийные сцены.

Оформление ящика могло быть различным. Некоторые вертепы имели форму архитектурных сооружений - церкви, усадебного дома.

Представление обычно состояло из двух частей. Первая была посвящена собственно библейским событиям: ангелы славят Рождество Христово, Младенцу Иисусу поклоняются пастухи, волхвы. Затем на нижнем ярусе разыгрывалось избиение младенцев, история смерти или самоубийства царя Ирода. Иногда сюжет попеременно разыгрывался на разных ярусах: вначале волхвы приходят к Ироду (нижний ярус), затем поклоняются Младенцу (верхний ярус), после чего действие вновь продолжается в нижнем ярусе.

Вторая часть представления представляла собой народные сценки, обычно мало связанные с библейской историей. Там действовали дед и баба, солдат, запорожец, дьячок, пономарь или ксендз, цыган и др. Со временем сюжеты все более приобретали черты сатирической комедии. В отдельных случаях вторая часть представления показывалась не куклами, а живыми актёрами.

На территории Российской Империи вертепы были распространены преимущественно в XVIII-XIX веках. После 1917 года вертепные представления запрещались, будучи приравнены к религиозной пропаганде.

3.1. Рождественский пост

28 ноября (15 ноября по ст. ст.) у православных христиан начинается Рождественский пост.

Длится он сорок дней - по 6 января (24 декабря по ст. ст.) - и поэтому, как и Великий пост, именуется Четыредесятницей. Даты Рождественского поста неизменны.

Рождественский пост был установлен во времена раннего христианства и уже начиная с четвертого века был принят к соблюдению. Однако окончательный устав о продолжительности поста был сформирован только в середине ХII века, в 1166 году, когда по решению Константинопольского патриарха Луки Хрисоверга, при императоре Мануиле, он повсеместно стал сорокадневным.

По словам прп. Симеона Солунского, «пост Рождественской Четыредесятницы изображает пост Моисея, который, постившись сорок дней и сорок ночей, получил на каменных скрижалях начертание словес Божиих. А мы, постясь сорок дней, созерцаем и приемлем живое слово от Девы, начертанное не на камнях, но воплотившееся и родившееся, и приобщаемся Его Божественной плоти».

Рождественский пост установлен для того, чтобы человек ко дню Рождества Христова очистил себя покаянием, молитвою и постом, чтобы с чистым сердцем, душой и телом мог благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия и чтобы, кроме обычных даров и жертв, принес Ему чистое сердце и желание следовать Его учению.

Прихожанин должен ограничить прием запрещенных продуктов, отказаться от развлечений, плохих мыслей, поступков, молиться для очищения души. Только в комплексном подходе можно достичь состояния, когда человек готов принять веру и Христа.

Рождественский пост можно считать данью верующих за ту благодать, которую они получили в лице Иисуса Христа, сына Божия.

Так как заговенье на пост приходится в день памяти св. апостола Филиппа (14 ноября старого стиля), то этот пост называют Филипповым или, в просторечье, «Филипповки».

Лев Великий пишет: «Само хранение воздержания запечатлено четырьмя временами, чтобы в течение года мы познали, что непрестанно нуждаемся в очищении и что при рассеянии жизни всегда надо стараться нам постом и милостынею истреблять грех, который приумножается бренностью плоти и нечистотою пожеланий».

По словам Льва Великого, Рождественский пост есть жертва Богу за собранные плоды. «Как Господь ущедрил нас плодами земли, - пишет святитель, - так и мы во время этого поста должны быть щедры к бедным».

Рождественский пост не считается таким строгим, как Великий пост или Успенский..По вторникам, четвергам, субботам и воскресеньям можно принимать пищу с растительным маслом. Блюда из рыбы разрешены по субботам и воскресеньям, а еще - по великим и храмовым праздникам, в дни великих святых, если они приходятся на вторник или четверг. Например, Введение во храм Пресвятой Богородицы - великий двунадесятый праздник, который отмечается 4 декабря (21 ноября по ст. ст.). Если он приходится на вторник, значит в этот день разрешена рыба. Если праздник приходится на среду или пятницу, то разрешение поста положено на вино и растительное масло.

При этом церковь разрешает послабления для больных, беременных женщин и детей, людей, занятым тяжелым физическим трудом. Вообще исключительно строго держат пост монахи, а миряне соблюдают его, посоветовавшись с духовником, и с учетом своего здоровья.

На Рождественский пост выпадает празднование Нового года и многие постящиеся задают себе вопрос: как поступить правильно?

Церковные правила не запрещают верующим собираться за праздничным столом в пост. Священники советуют лишь не подменять им Рождество. Хотя Новый год не церковный праздник, во многих храмах в новогоднюю ночь служат молебен, после которого прихожане собираются за постной трапезой.

Наиболее строгий период поста - со 2 по 6 января, в эти дни даже в субботу и воскресенье рыбу не едят. Последний вечер Рождественского поста называется Сочельником (6 января, или 24 декабря по ст. ст.). В этот день от пищи стараются воздерживаться до первой вечерней звезды - в память о Вифлеемской звезде, которая указала путь волхвам к месту рождения Христа. И лишь вечером едят сочиво - размоченные в воде зерна пшеницы с различными добавками. Вечером верующие идут в церковь, где встречают Рождество Христово - великий двунадесятый праздник. После праздничной божественной литургии верующие разговляются - едят скоромную пищу.

Главными и обязательными на рождественском столе в дореволюционной России являлись разнообразные блюда из свинины: зажаренный поросёнок, фаршированная свиная голова, жареное мясо кусками, телячий или свиной студень, заливная рыба. На рождественский стол подавали также много других мясных блюд: гуся с яблоками, зайца в сметане, дичь, баранину, рыбу целиком и т. д.

Мелко нарезанное мясо и субпродукты варили в горшках вместе с традиционной полужидкой кашей. Непременным блюдом на Рождество, как и на другие праздники, были пироги: закрытые и открытые, ватрушки, калачи, пирожки, колобки, кулебяки, курники, лодочки, саечки, расстегаи, шаньги. Готовили запеканки, блины. Начинок было множество, на всякий вкус (травяные, овощные, фруктовые, грибные, мясные, рыбные, творожные, смешанные).

Сладкие блюда, подаваемые на рождественский русский стол, не были разнообразны. Это ягоды, фрукты, пастила, пряники, хворост, печенье, мёд. Пили взвары (компоты и сладкие супы, сбитень), кисели, с начала XVIII века - китайский чай.

3.2. Дед Мороз

Сейчас это главный сказочный персонаж на празднике Нового года, славянский вариант рождественского дарителя. Однако известен он не так уж и давно. Как литературный персонаж Мороз Иванович появился в 1840 году в сочинении Владимира Одоевского. Прообразами Деда Мороза являются персонаж славянского сказочного фольклора и календарных обрядов Мороз и Святой Николай.

Дед Мороз изображается как старик в цветной - голубой, синей, красной или белой шубе, с длинной белой бородой и посохом в руке, в валенках. Ездит на тройке лошадей. С 1937 года ходит в сопровождении внучки Снегурочки, а после войны с ним приходил и мальчик Новый Год в красной шубе и шапке с обозначением наступающего года. Также Деда Мороза иногда сопровождают разные лесные звери.

У древних славян было много богов и духов природы. Была у них и персонификация холода и зимы - Мороз. Он представлялся в виде невысокого старичка с длинной седой бородой, который бегает по полям и вызывает стуком трескучие морозы. В волшебных сказках он становится помощником героя, выступая под прозвищами «Студенец», «Трескунец» или как даритель при правильном поведении сказочного героя. На святки для Мороза крестьяне оставляли еду на окне или на крыльце и просили не приходить летом и не портить урожай.

У восточных славян Мороз - богатырь, кузнец, который сковывает воду «железными морозами». Сами Морозы часто отождествлялись с буйными зимними ветрами. Известно несколько народных сказок, где Северный ветер (или Мороз) помогает заблудившимся путникам, указывая дорогу.

Белорусский брат Деда Мороза - Зюзя, или бог Зимы, - представляется как дед с длинной бородой, который живет в лесу и ходит босиком.

В легендах древних славян существовал и другой персонаж - Зимник. Он, как и Мороз, представлялся в виде старика небольшого роста, с белыми волосами и длинной седой бородой, с непокрытой головой, в теплой белой одежде и с железной булавой в руках. Где он пройдет - там будет жестокая стужа.

Коляда - празднество зимнего солнцестояния (21-25 декабря), солнцеворот.

Древние славяне встречали солнцестояние колядками, носили на шесте коловрат (восьмиконечную звезду) - солнце, надевали на себя личины тотемных зверей, которые связывались в сознании людей с образами древних богов: медведь - Велес, корова - Макошь, козел - веселая и одновременно злая ипостась Велеса, конь - солнце, лебедь - Лада, утка - Рожаница (прародительница мира), петух - символ времени, восхода и захода солнца, и так далее.

И только в 1840 году, когда вышел сборник «Сказки дедушки Иринея» В. Ф. Одоевского, появился Мороз Иванович - литературно обработанный образ фольклорного и обрядового Мороза. Однако это еще не современный Дедушка Мороз. Действие сказки происходит весной, Мороз Иванович живёт в ледяной стране, вход в которую открывается через колодец. И не Мороз Иванович приходит к детям, а дети приходят к нему. И он может их щедро вознаградить за хорошо выполненную работу. Рукодельницу за хорошую работу он одаривает «горстью серебряных пятачков», а Ленивице дает вместо серебра сосульку…

Объединение Мороза Ивановича с рождественскими праздниками произошло во второй половине XIX века, когда городские жители уже наряжают елки в своих домах, и им нужен кто-то, вручающий детям подарки. Конечно, многие знали и про святого Николая, и про немецкого рождественского деда (тем более что и елка пришла от немецких поселенцев). При Александре II упоминаются «старый Рупрехт» (1861), святой Николай или «дедушка Николай» (1870), но эти персонажи не прижились. В 1886 году впервые появляется «Морозко», и к началу XX века складывается образ Деда Мороза.

После революции Дед Мороз, вместе со всеми рождественскими традициями, был объявлен вредным пережитком прошлого. Его окончательное изгнание произошло в канун 1929 года, когда были отменены все церковные праздники, а заодно запретили и елки наряжать.

Однако Дед Мороз вернулся в канун 1936 года. 28 декабря 1935 года член Президиума ЦИК СССР П. П. Постышев опубликовал в газете «Правда» статью, где предложил организовать для детей празднование Нового Года с новогодней ёлкой, после чего по всей стране начали организовываться новогодние мероприятия с использованием переосмысленной старой рождественской атрибутики. И хоть Постышев и не писал про Деда Мороза, но он тоже вернулся. Уже 30 декабря 1935 в харьковском Дворце пионеров прошла первая в СССР после «реабилитации» официальная новогодняя ёлка. А в январе 1937 года Дед Мороз со Снегурочкой приветствовали гостей на празднике в московском Доме Союзов.

Внешний вид Деда Мороза существенно отличается от Санта-Клауса.

Борода и волосы - густые, седые (серебристые). Они символизируют могущество, счастье, благополучие и богатство.

Рубашка и брюки - белые, льняные, украшены белым геометрическим орнаментом (символ чистоты).

Трёхпалые перчатки или варежки - белые, расшиты серебром.

Пояс - белый с красным орнаментом (символ связи предков и потомков, а также сильный оберег).

Обувь - серебряные или красные, шитые серебром сапоги с приподнятым носком. Каблук скошен, небольших размеров или полностью отсутствует. В морозный день Дед Мороз надевает белые, шитые серебром валенки.

Шапка - красная, расшита серебром и жемчугом. Оторочка (залом) лебединым пухом (белым мехом) с треугольным вырезом, выполненным на лицевой части (стилизованные рога). Форма шапки - полуовал (круглая форма шапки традиционна для русских царей).

Посох - хрустальный или серебрёный «под хрусталь». Ручка витая, серебристо-белой цветовой гаммы. Посох завершает лунница (стилизованное изображение месяца) или голова быка (символ власти, плодородия и счастья).

Главная резиденция Деда Мороза находится в Великом Устюге, но сейчас и во многих других местах есть дома Деда Мороза.

3.3. Деды Морозы народов России

Башкирский и татарский дед Мороз - Кыш Бабай. Одет в синий кафтан, вместо шапки - мохнатая тюбетейка. Именно Кыш Бабай в древности отвечал за веселое празднование прихода нового года. Праздничные обряды в Нардуган совершались с 21 декабря по 1 января. Сейчас у него есть и своя Снегурочка - Кар-Кызы.

Бабай с башкирского и татарского языка переводится как «старик».

Бурятский Дед Мороз - Сагаан Убугун (Белый Старец). У него белая одежда, белая борода, а в руках посох с головой макара - мифического водяного чудовища, сочетающего в себе черты дельфина и крокодила. Считается, что прикосновение к посоху Старца дарит долгую жизнь. С поздравлениями и подарками Старец приходит не сам, а в компании с эвенкийской Матушкой Зимой, которую зовут Тугэни Энёкэн.

Бурятский Дед Мороз действует строго по согласованию с ламами буддистского монастыря. Буряты верят в то, что Сагаан Убугун встречался даже с самим Буддой Шакьямуни. Если прочитать сутру Белого Старца, станет понятно, что именно он наказывает людей за плохие поступки. «Навожу на них болезни, воров, раны, сыпи и дурные сновидения в таком обилии, как дождь». НоБелого старца почитают и как покровителя земледельцев. А еще говорят, что Сагаан Убугун уже родился стариком. Так волшебники наказали его мать за то, что не дала им напиться воды.

Новый год в Бурятии празднуют по лунному календарю - 3 февраля. Отметить праздник Белого месяца, или Сагаалган, Белый Старец приглашает гостей на озеро Байкал. Если на праздник встретить его и рассказать ему о том, сколько добрых дел совершил за прошедший год, то Белый Старец может щедро одарить здоровьем, любовью близких и материальным благополучием в году грядущем.

Карельский Дед Мороз - Паккайне. Это молодой красивый парень. Его имя переводится как «Морозец».

Как-то в начале зимы возвращался с ярмарки в Олонец торговый обоз - так начинается легенда о Паккайне. Мороз крепчал, а тут жена одного из купцов некстати начала рожать. Стужа закалила ребенка и он родился здоровым и крепким. За что и назвали его Морозцем. Паккайне рос и развивался гораздо быстрее своих сверстников. За неделю он достиг размеров трехлетнего ребенка, а уже через месяц превратился в завидного жениха. Отец ссудил его деньгами, чтобы тот взялся за торговлю. Паккайне скупал у олонецких мастериц кружева, выгодно продавал их в других городах, а в свою лавку привозил заморские сладости и разные диковинки. А когда становилось ему скучно, отравлялся путешествовать.

До чего же любил Паккайне красоваться перед зеркалом! И в какое бы зеркало не заглядывал, отражение в нем оживало, и продолжало жить в том городе, в котором останавливался паренек. А с наступлением зимы все они отправлялись на родину Паккайне - в Олонец, где устраивали между собою состязания. Так они каждый раз выясняли, кто из них настоящий Морозец.

Сам Морозец тоже участвовал в играх. Однако 1 декабря, в день своего рождения, он неожиданно превращался в младенца, который начинал стремительно расти, опять превращаясь в завидного жениха.

Марий Эл Дед Мороз - Йушто Кугыза. Имя переводится как «Холодный дедушка». К ребятам он приходит вместе со своей внучкой Лумудыр (Лумӱдыр).

А еще у марийцев есть Дед Василий (Васли Кува-Кугыза), который тоже дарит подарки. Он вместе со своей старухой Шорыкйол Кува-Кугыза является главным действующим лицом праздника Шорыкйол - «Овечья нога». В праздничные дни марийцы проводят магическое действие: дергают овец за ноги с целью «вызывания» в новом году большего приплода овец. Марийцы празднуют его в одно время с христианским Рождеством. Васли Кува-Кугыза и Шорыкйол Кува-Кугыза обычно возглавляют шествие ряженых и приносят в дом удачу и счастье.

Мордовский Дед Мороз - Нишке, Мороз-атя.

В мордовской мифологии есть персонаж Нишке, который считается высшим богом. По легенде, Нишке создал небо и землю, выпустил в мировой океан трех рыб, на которых держится земля, насадил леса, сотворил человеческий род эрзян, повелел мужчинам заниматься земледелием, а женщинам - домашней работой.

У Нишке есть две дочери, Кастарго и Вецорго, которых призывают в заговорах от болезней, и жена Масторава. Мордва знает, что у Нишке на небе есть семь волшебных амбаров. В одном живёт Дед Мороз, которого называют Мороз-атя, в другом - Дед Мякина, в третьем - пятница, в четвертом - воскресенье, в пятом - зима, в шестом - лето, а седьмой открывать нельзя, и поэтому никто не знает, что там находится.

Осетинский Дед Мороз - Артхурон. Это имя переводится как «Огонь Солнцевич». Сейчас оно сохранилось только в названии ритуального пирога, который каждая осетинская семья печет на Новый год.

Когда своим новогодним Дедом осетины считали божество огня Артхурона, то для него пекли пироги, есть которые могли только члены семьи, угощать ими кого-либо постороннего было нежелательно. На рассвете каждая семья разжигала огонь. Молодежь обходила костры с песней «Сой-Сой». На столе центральное место занимал артхурон - пирог, символизирующий солнце.

Самый удачливый из семьи обходил хлева и задавал корм скотине, а глава семьи поручал их Фосы Фалвара (покровителю мелкого скота), просил Тутыра (пастуха волков) уберечь их от серых хищников, увеличить поголовье. На рассвете вновь разжигали костры. Соседи, односельчане шли друг к другу с поздравлениями.

Удмуртский Дед Мороз - Тол Бабай. Шуба у него фиолетовая, а посох кривой - от долгих путешествий по миру. Существует поверье, что если подержаться за посох Тол Бабая и загадать желание, то оно обязательно исполнится. Еще старик носит на плече традиционный пестерь - берестяной короб, в котором лежат подарки для детей.

А вот в умственных способностях Тол Бабая удмурты поначалу сомневались, поэтому так его и звали - Алангасар. По легенде, жили соплеменники глупого великана на Кар-горе, но потом туда пришли люди. Алангасары испугались, и решили спрятаться от них в яме на вершине той самой горы. Но один самый маленький великан по имени Тол Бабай замешкался, и вход в гору пропал.

И пошел алангасар тогда бродить по свету ума набираться. Пока ходил, выучил язык птиц и зверей, узнал целебные свойства растений. А потом познакомился с Лымынылу, и предложил стать его помощницей. Однажды маленький великан повстречал детей, только они не испугались его, а наоборот, стали с ним играть.

В знак благодарности решил алангасар сделать детям небольшие подарки. С помощью своих друзей белок он набрал шишек с высоких деревьев, ударил посохом о землю, и на поляне растаял снег и появились цветы. Дети обрадовались и прозвали алангасара Тол Бабаем - что означает «Снежный дед». С тех пор Тол Бабай каждую зиму приходит к детям и радует их подарками.

Зимой снежный старец принимает гостей, сам ходит в гости вместе со своей внучкой Лымы Ныл (снежная девочка). Помогают Тол Бабаю также верные лесные и водяные духи - Обыда, похожая на кикимору, леший Нюлэсмурт и хозяин воды Вумурт, аналог Водяного.

Чувашский Дед Мороз - Хёл Мучи (дед-зима). Живет он вместе со своей внучкой Снегурочкой (Юр Пике), а из чудесных артефактов обладает сундуком, исполняющим желания, маятниковыми часами, приносящими счастье, и говорящим самоваром.

Якутский Дед Мороз - Чысхаан и Эхээ Дыыл. Живет в ледяной пещере. У синий кафтан расшитый дорогими стразами, стеклярусом и бисером. На голове - шапка с длинными рогами.

В Якутии живут сразу два Деда Мороза. Один - злой, как холодный таежный ветер. Якуты верят, что Чысхаан несет с собой несчастье. Второго ласково называют Эhээ Дьыыл, то есть Дедушка Мороз. У Эхээ Дыыла есть своя Снегурочка - Харчаана.

Ямало-Ненецкий Дед Мороз - Ямал Ири. У него длинные седые волосы. Носит национальную северную одежду - малицу и кисы.

Повелитель ледяного хребта (Полярного Урала), через который спускается на Ямальскую землю зима, живет в единственном городе мира, расположенном прямо на Северном Полярном круге.

Верный друг Ямала Ири - собака хаски.

У Ямал Ири есть волшебный бубен из оленей шкуры для проведения обрядов. Говорят, что звуки бубна отгоняют злых духов от тех, к кому дедушка приходит в гости, дают заряд бодрости и положительной энергии. Бубен помогает избавиться от плохих мыслей, делает добрых людей сильнее, а злых - добрее.

А еще у него есть волшебный посох-лопатка. Она изготовлена из дерева и украшена изысканным орнаментом. Если у человека есть заветное желание и он прикоснётся к этому посоху, то оно обязательно сбудется.

Тувинский Дед Мороз - Соок Ирей. Ркет и ноги у него изо льда, его взгляд холодный, а вид - усталый. Волосы, брови и борода дедушки покрыты белым инеем, как зимой деревья и кусты. Его одежда белого и синего цвета, напоминает лед и сосульки. А на шапке его видны солнечные и лунные цвета, и знаки напоминают о его неземном происхождении.

Кабардино-Балкарский Дед Мороз - Уэс Дадэ (дадэ значит «дедушка»). Это типичный горец с бородой, кинжалом и подарками.

А еще есть Калмыкский Дед Мороз - Аав Киитн (дед Холод).

Коми Дед Мороз - Кодзыд Поль (Холодный парень).

Саамский Дед Мороз - Мунь Каллса.

Чеченский Дед Мороз - Гор Дада.

Алтайский Дед Мороз - Соок-Таадак.

Дагестанский Дед Мороз - Шахта Баба.

4. Рождество Христово у западных христиан

В наши дни это государственный праздник в более чем 100 странах мира. 25 декабря Рождество Христово празднуют не только католики, но и православные многих стран мира, лютеране и другие протестантские конфессии.

В XIII веке, во времена святого Франциска Ассизского, появился обычай выставлять в храмах для поклонения ясли, в которые помещается фигурка Младенца Иисуса. Со временем ясли стали ставить перед Рождеством не только в храмах, но и в домах. Домашние сантоны - макеты в застекленных ящиках изображают грот, а в яслях лежит младенец Иисус. Рядом с ним Богоматерь, Иосиф, ангел, пришедшие на поклонение пастухи, а также животные - бык, осел. Изображаются также целые сценки из народного быта: например, рядом со святым семейством помещают крестьян в народных костюмах. Главная традиция праздника с XVI века - устанавливать в домах наряженное дерево ели

В католических странах тоже есть обычай колядования - хождения по домам детей и молодежи с песнями и добрыми пожеланиями. В ответ колядующие получают подарки: колбасу, жареные каштаны, фрукты, яйца, пирожки, сладости. Скупых хозяев высмеивают и грозят им бедами. В процессиях участвуют маски, люди наряжаются в шкуры животных. Обычай этот неоднократно осуждался церковными властями как языческий, и постепенно с колядками стали ходить только к родственникам, соседям и близким друзьям.

Сохранилась и традиция зажигания обрядового огня в домашнем очаге - «рождественского полена». Полено торжественно, соблюдая различные церемонии, вносили в дом, поджигали, одновременно читая молитву и вырезая на полене крест. Полено посыпали зерном, поливали медом, вином и маслом, клали на него кусочки еды, обращались к нему как к живому существу, поднимали в его честь бокалы вина. В дни празднования Рождества установился обычай преломлять «рождественский хлеб» - особые пресные облатки, освящаемые в храмах во время Адвента, - и съедать его как перед праздничной трапезой, так и во время приветствий и поздравлений друг друга с праздником.

У германских народов ель была символом жизни и плодородия. С распространением христианства среди народов Центральной и Северной Европы ель обрела новую символику: ее стали устанавливать в домах на Рождество как символ райского древа с изобильными плодами.

В католических и протестантских странах нет Рождественского поста, зато есть период Адвента. Начало его приходится на 4-е воскресенье до Рождества. Для религиозных католиков это время душевного очищения посредством молитв и посещения церкви, усмирения духа путем ограничения себя в пище.

24 декабря в Рождественский сочельник начинается вигилия (от лат. vigilia - бдение), всенощная служба. Во многих странах в этот день верующие соблюдают строгий пост. Накануне Рождества вечером положена особая месса, называемая Месса Навечерия Рождества. В самый же день Рождества, 25 декабря, могут быть совершены три различные мессы: Месса ночью, Месса на заре и Месса днём. В Средневековье эти три мессы символически рассматривались как три рождения Христа - от Отца прежде всех веков, от Марии в человеческом воплощении и мистически в душах верующих. В некоторых странах Восточной и Центральной Европы эти три мессы именуются ангельской, пастырской и царской по евангельским чтениям, повествующим о поклонении Младенцу соответственно ангелов, пастухов и царей. При этом на практике, особенно в приходских храмах, первая рождественская месса часто совершается ещё накануне вечером. По традиции в ходе этой мессы священник кладёт в рождественский вертеп фигурку Младенца.

С 1978 года, после избрания Папой Иоанна Павла II, в Ватикане после большого перерыва были возобновлены всенощные рождественские мессы, также известные как Пастырские. Эти мессы были приняты в христианской церкви с V века, однако с XVIII века эта традиция в Западной Европе почти прекратилась (Польша оставалась одной из немногих католических стран, где всенощные рождественские службы продолжались повсеместно). Папа-поляк Иоанн Павел II официально вернул всенощную рождественскую службу в обиход Ватикана, эту традицию продолжил его преемник - Бенедикт XVI.

Праздник Рождества продолжается восемь дней - с 25 декабря по 1 января - образующих Октаву Рождества. На 26 декабря выпадает праздник святого мученика Стефана, 27 декабря празднуется память святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, 28 декабря - Невинных Младенцев Вифлеемских. В воскресенье, выпадающее на один из дней с 26 по 31 декабря (или 30 декабря, если в данном году на эти дни не выпадает воскресенья) отмечается праздник Святого семейства: Младенца Иисуса, Марии и Иосифа. 1 января отмечается Торжество Пресвятой Богородицы.

Рождественское время продолжается и после окончания Октавы Рождества. По древней традиции, Рождество праздновалось, по аналогии с Пасхой, 40 дней, вплоть до праздника Сретения. Крещение же Господне отмечалось 13 января, в октаву Богоявления. Эта практика до сих пор сохранилась у католиков традиционного обряда. В современном же обряде Рождественское время завершается праздником Крещения, 6 января. В течение всего Рождественского времени духовенство на литургии облачается в одеяния белого, праздничного цвета.

Рождество много изображали на картинах и знаменитые художники, и те, кто сейчас забыт. При этом картины европейских художников Раннего (V-XI вв.) и Высокого Средневековья (XI-XIII вв.), посвященные рождению Христа, во многом повторяют византийскую иконописную традицию. Добавляются лишь некоторые детали.

Одна из деталей, которых нет в иконописи, но есть в живописи - изображение переписи населения, с рассказа о которой начинается рождественская глава Евангелия от Луки: «В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле…» (Лк. 2,1).

Мастер Северного Возрождения Питер Брейгель Старший (XVI век) посвятил этому сюжету знаменитую картину «Перепись в Вифлееме», правда, перенеся событие в заснеженные Нидерланды, так что праведный Иосиф и Богородица бредут по снегу.

Часто в европейских картинах на тему Рождества Христова можно увидеть вместо пещеры ветхий, почти разрушенный дом. Это был одновременно символ бедности и безвестности, в которых родился Христос, а с другой стороны, старый, ветхий дом обозначал Ветхий Завет, который с приходом в мир Христа заменялся заповедями Нового Завета.

На византийских и древнерусских иконах Христос Младенец изображен часто без возраста или наоборот, как маленький взрослый, чтобы подчеркнуть вечность Бога и Его взрослость по отношению к людям.

В европейской живописи распространены два типа изображения Младенца: либо хрупкое и худенькое тельце новорожденного с непропорциональными частями тела и большой головой, либо в виде упитанного шестимесячного малыша, а то и годовалого ребенка. Вокруг головы Богомладенца на большинстве европейских картин нет нимба в форме креста, а на некоторых нет и простого нимба - символа святости.

Нередко западноевропейские художники изображали ангелов над младенцем не как духовных существ, а как имеющих тело веселых, счастливых музыкантов, только с крыльями на спине.

Мотив игры Младенцу Христу на флейте или на лютнях берет начало в народной традиции католической средневековой Европы играть на Рождество перед изображением Младенца Христа на дудочке. Часто в нотах, которые держат в руках ангелы, записаны настоящие музыкальные пьесы, которые можно исполнить. Некоторые из них - даже для нескольких инструментов и голосов. Кроме того, ангелы европейских художников могут держать в руках ленты со словами рождественских песнопений.

Часто и пастухи бывают изображены с дудочками и волынками.

Обычно трех волхвов изображали по числу трех человеческих возрастов (юность, зрелость, старость), чтобы подчеркнуть, что в любом возрасте человек нуждается в Боге.

В эпоху Высокого Средневековья языческие маги-звездочеты превратились в трех царей, пришедших из трех стран Востока (чаще всего в числе этих стран называют Аравию, Персию и Эфиопию). У них появились имена: Каспар, Мельхиор, Балтазар. Каждый принес свой дар родившемуся Христу - золото (подчеркивая царское достоинство Христа), ладан (который употребляется в богослужении) и смирну (ею пропитывают на Востоке мертвое тело). Подарки волхвов символизировали двойную природу Христа - Божественное бессмертие и человеческую смертность.

В католической Европе до сих пор существует праздник Трех царей, особенно любимый немецкими и французскими детьми. В этот день (6 января) они получают подарки и щеголяют в золотых бумажных коронах, изображая волхвов-царей.

В эпоху Возрождения у волхвов появляется пышная свита - верблюды и кони, нагруженные дарами, многочисленные слуги.

4.1. Адвент

Слово это происходит от лат. adventus - пришествие. Адвéнт - название предрождественского периода в 4 недели.

Первый день Адвента определяется как четвертое воскресенье до Рождества (это могут быть числа от 27 ноября по 3 декабря).

Первые свидетельства об особом предрождественском времени относятся к 380 году, когда Сарагосский собор установил особые правила посещения богослужений с 17 декабря до праздника Богоявления.

К VI веку на Западе широко распространилась практика подготовки к Рождеству постом, продолжительность и строгость которого были разными. В одних регионах он начинался с середины ноября, а в других его предписывалось соблюдать даже с осеннего равноденствия (последнее правило сохранилось вплоть до наших дней в уставах некоторых монашеских орденов, соблюдающих пост от праздника Воздвижения Креста Господня до Рождественского сочельника).

Адвент делится на два календарных этапа: первый - с первого воскресенья до 16 декабря, посвящен размышлениям о грядущем Втором пришествии Иисуса Христа; и второй, с 17 до 24 декабря (Новенна - девять дней предпразднования Рождества), является непосредственной подготовкой к празднованию Рождества Христова и посвящен воспоминанию Первого пришествия Иисуса Христа в мир - Боговоплощения.

Каждое из четырёх воскресений Адвента имеет определённую тематику, отражающуюся в евангельских воскресных чтениях: первое посвящено пришествию Христа в конце времён; второе и третье отражают переход от Ветхого к Новому Завету, в том числе вспоминается служение Иоанна Крестителя; четвёртое посвящено евангельским событиям, непосредственно предшествовавшим Рождеству.

В настоящее время в Адвент не требуется соблюдения поста, хотя многие постные и покаянные практики продолжают существовать, например воздержание от мясной пищи в рождественский сочельник, ношение духовенством облачений фиолетового, покаянного, цвета и др. В период Адвента Церковь особо призывает христиан к совершению дел милосердия.

4.1.1. Венок Адвента

Сейчас это один из главных символов Адвента, а впервые он был сделан теологом Иоганном Хинрихом Вихерном в 1839 году в школе-приюте для покинутых и неблагополучных детей в Гамбурге. Дети постоянно спрашивали, когда же наступит Рождество, и тогда Вихерн сделал венок из старого деревянного колеса, украсив его 19 красными маленькими свечками и 4 большими белыми. Дети ежедневно зажигали по одной красной свече, а по воскресеньям - по белой. Когда все свечи сгорели - наступило Рождество.

Сейчас такой венок чаще всего делается из еловых ветвей и ставится на большое блюдо или поднос. Хотя можно найти адвент-венки из цветов, елочных шариков, мишуры, нитей и еще чего угодно, на что хватит фантазии.

По традиции белые свечи, установленные в венке, нужно зажигать по одной в каждое воскресенье Адвента, но сейчас часто все 4 свечи зажигают сразу, и не только по воскресеньям, а каждый вечер.

Венок можно не только поставить на обеденный стол, но и подвесить над ним на лентах или каркасе. Это еще больше акцентирует внимание на том, что время Адвента и само Рождество - праздник, который следует проводить в кругу семьи.

Можно вывесить венок и на дверь, даже на входную. Это своеобразное приветствие праздника, знак, что в этом доме гостей ждет теплый прием. Традиционно такой венок делается из веток хвойных деревьев. В него вплетаются красные ленты, он украшается шишками (как искусственными, так и настоящими), остролистом, елочными игрушками и колокольчиками.

Такие венки делают и в церквях, как католических, так и некоторых протестантских.

В символике рождественского венка выделяется несколько значений. Изначально прибавление света в венке символизировало возрастающее ожидание рождения Христа, «света миру». К этому добавились дополнительные значения, обусловленные круглой формой, символикой венка, зеленью ели, цветом свечей и декоративных лент. Рождественский венок с четырьмя свечами ассоциируется с земным шаром и четырьмя сторонами света. Круг символизирует вечную жизнь, которую дарует Воскресение, зелень - цвет жизни, а свечи - свет, который осветит мир в Рождество.

Католические рождественские венки часто украшаются тремя фиолетовыми и одной розовой свечой в соответствии с литургическими цветами богослужений адвента. Розовую свечу зажигают в третье воскресенье адвента, которое носит название Gaudete (Возрадуйтесь!).

4.1.2. Адвент-календарь

В начале XIX века немцы-лютеране уже вели что-то вроде рождественского календаря ожидания - они отмечали количество дней, оставшихся до Рождества, палочками, рисуя их мелом на стене или на двери в доме, и каждый день стирали по одной. Потом в некоторых семьях начали каждый день зажигать по свече или украшать стены маленькими картинками на религиозные сюжеты и каждый день добавляли по одной новой картинке.

В некоторых семьях мастерили из дерева маленькие ёлочки. День за днём ёлочки украшали звёздочками или ленточками из бумаги, на которых писали цитаты из Библии.

В некоторых католических семьях за хорошие поступки детям позволяли каждый день класть перышко или соломинку в Ясли Христовы. В некоторых школах при монастырях такая традиция существует и по сей день.

В конце XIX века некоторые родители-умельцы даже мастерили для детей рождественские часы. Такие часы делились на 24 части, и каждый день дети переводили стрелку на день вперёд. Расстояния между днями заполняли текстами из песен или строками из Библии.

Первые «Рождественские часы» для детей были напечатаны в 1902 году в Гамбурге в Евангелической типографии Фридриха Тюмплера. Стоили они 50 центов.

В 1904 году в приложении штутгартской газеты напечатали Рождественский календарь, придуманный Герхардтом Лангом. Он состоял из двух частей. На одной были изображены 24 картинки, которые можно было вырезать, на второй были напечатаны 24 четверостишия, сочинённые Герхардом Лангом. Каждый день дети вырезали по одной картинке, читали по одному четверостишию и наклеивали на картонное основание вырезанную картинку. 24 декабря они вырезали и наклеивали картинку одетого в белоснежные одежды младенца Христа.

В 1908 году Ланг напечатал свой первый адвент-календарь в издательстве «Райхольд&Ланг». Затем Герхард Ланг модифицировал свои календари, обеспечив их маленькими дверцами, за которыми могли скрываться сладости или фрагменты из Писания. Именно эта версия календарей стала коммерчески успешной. Так что к 1930-м годам Рождественский календарь был известен по всей Германии. Календари Ланга отличались высоким качеством и детальной проработкой, но в 1940 году ему пришлось остановить производство из-за нехватки финансовых средств.

Кроме того, с началом Второй мировой войны в Германии началась нехватка бумаги. В 1941 году последовал запрет на церковную прессу. Вместо Рождественского календаря национал-социалисты стали выпускать свои календари. Это был маленький журнальчик с рассказами, песнями, высказываниями, идеями для рукоделия. Однако с 1945 года адвент-календари снова стали печатать с рождественскими мотивами.

Сначала эти календари распространились по немецкоязычным землям: Германии, Швейцарии, Австрии, а потом стали популярны в Англии, Америке и других странах.

В 1946 году Рихард Зелмер основал свое издательство и возобновил выпуск рождественских календарей. Его первый календарь назывался «маленький город». Он создал также английскую и шведскую версии, и именно его календарь стал первым продаваться в США.

После того как в 1953 году «Ньюсвик» напечатал фотографию внуков президента Дуайта Эйзенхауэра с адвент-календарем, спрос и производство взлетели.

Сегодня многие предпочитают сами создавать такие календари из самых разных материалов, часто делают их вместе с детьми и дарят их не только детям, но и взрослым.

4.1.3. Свечи Адвента

По традиции в первый день Адвента зажигают первую свечу, которая называется «Свеча Пророчества». В этот день в церкви и в домах верующих читаются пророчества о рождении Мессии.

Во второе воскресенье Адвента зажигают первую свечу и вторую, которая называется «Вифлеемская свеча». Она символизирует пришествие на землю Мессии.

В третье воскресенье Адвента зажигают первые две свечи, а также третью, которая называется «Свеча пастухов». Она символизирует рождение Господа в сердца человека через веру в святое Божье Слово. Свеча пастухов также символизирует благовестие, когда верующие делятся своей верой, подобно пастухам, которые рассказали всем о видении ангелов и рождении Христа в Вифлеем.

В четвертое воскресенье на венке Адвента зажигают первые три свечи и присоединяют к ним последнюю - Ангельскую Свечу. Она символизирует второе пришествие Спасителя во славе со святыми Ангелами, чтобы забрать всех истинно верующих с Собой на небеса.

4.1.4. Рождественская лестница

Чаще всего ее устраивают в классах воскресных школ. Это должна быть миниатюрная лестница с количеством ступенек, соответствующих дням Адвента. Но поскольку такую лестницу не всегда можно найти, то одна ступенька произвольной лестницы может соответствовать нескольким дням Адвента.

У самой верхней ступеньки размещается Вифлеемская звезда, а у самой нижней - пустые ясли с сеном. На ступеньках располагают фигурку младенца Христа, которая день ото дня, по мере приближения Рождества, опускается на ступеньку ниже, чтобы 25 декабря оказаться в яслях.

Эта своеобразная лестница помогает малышам наглядно ощутить приближение праздника.

4.1.5. Носочки на камине

Санта-Клаус не кладет подарки под елку. Он оставляет их в специальных носочках, которые вешаются рядом с рождественским деревом или у камина. Если подарок очень большой, Санта Клаус оставляет его под носочком.

Носочки как покупают, так и шьют самостоятельно. На рождественских ярмарках и распродажах можно найти много разных моделей, в том числе с именами. Но многие предпочитают покупать «заготовки» рождественских носочков - стандартные красные с белой опушкой по верху - и самостоятельно расшивать их или наклеивать аппликации. Носочки можно связать или даже свалять из шерсти.

А вот подарки, которые дарят друг другу члены семьи, кладут под елку. Их упаковывают в яркую оберточную бумагу и обязательно вкладывают под ленточку или бант открытку с именем адресата.

4.1.6. Помандеры

Католическое Рождество пахнет апельсинами, корицей, гвоздикой и тмином. И берется этот запах от помандеров.

Помандер - это апельсин, который украшают палочками корицы, звездочками тмина или гвоздикой. Можно «утыкать» его специями так, чтобы было практически не видно цедры, а можно с помощью них «нарисовать» на фрукте звезды, сердечки, причудливые спирали…

Часто делают венок-попурри на стол из помандеров, ломтиков апельсина и лимона, специй (тех же самых корицы, гвоздики и тмина), а также еловых веток и шишек. Если запах через несколько дней стал слабее, можно сделать новую композицию или старую побрызгать ароматическими маслами.

Помандерами можно украсить елку, положить их на новогодний стол или подоконник или подвесить в комнатах.

4.1.7. Святочное полено

Считается, что обычай сжигания в печи особого полена пришел еще из германского язычества. После христианизации Скандинавии он был включён в христианское празднование Рождества и потерял языческую символику. Но письменные упоминания этой традиции известны только с XVI века, так что, возможно, она не такая уж и языческая. Согласно христианской интерпретации, разгорающийся всё ярче и жарче огонь, превращающий полено в пепел, символизирует окончательную победу Христа над грехом.

Этот обычай был широко распространен в Европе, более всего в Англии, Франции и среди южных славян (по крайней мере, большинство сведений о нём исходит из этих стран).

Сейчас обычай сохранился в Провансе, а в остальной Франции святочное полено больше известно как рождественский торт в форме полена.

4.1.8. Рождественская звезда

Так называют цветок пуансеттию.

Это растение было знакомо еще ацтекам, которые использовали его сок для лечения лихорадки, а прицветники служили естественным красителем. Первоначально пуансеттия была только с красными прицветниками, гораздо позже селекционеры получили виды с разной цветовой гаммой.

В Европу традиция украшать дом в Рождество и Новый год «рождественской звездой» пришла из Америки, а сейчас уже пуансеттия известна и в России.

В католических странах красными «цветами» (на самом деле это не цветки, а прилистники) украшают попурри, рождественские венки, кашпо с растением ставят на видное место и наряжают так же, как традиционное рождественское дерево… Делают даже необычные елки, собранные из множества «рождественских звезд».

4.1.9. Рождественский вертеп

Неподвижные вертепы распространены в католических и протестантских странах.

Чаще всего делают сценку поклонения пастухов и поклонения волхвов. В больших композициях могут присутствовать и другие сюжеты евангельской истории: бегство в Египет, избиение младенцев и др.

Обязательными персонажами вертепа являются Дева Мария, Младенец Иисус и (почти всегда) Святой Иосиф. Младенец Иисус изображается лежащим в яслях. Если основным сюжетом вертепа является поклонение волхвов, то Иисус Христос изображается на руках у сидящей матери.

Кроме того, в сценках вертепа могут присутствовать разные персонажи. Это вол и осел, которые, по преданию, согревали Младенца своим тёплым дыханием. Пастухи с овцами; один из пастухов часто изображается несущим на плечах или в руках ягнёнка как символ Агнца Божия. Три волхва. Ангел или ангелы.

В зависимости от масштабов вертепа, региональных традиций и предпочтений его создателей в композицию вертепа могут быть включены и другие персонажи, например, слуги волхвов (иногда десятки фигур), их верблюды, лошади и даже слоны, многочисленные жители Иудеи, разные животные и птицы, вплоть до персонажей местного быта и фольклора. Так, в традиционном провансальском вертепе присутствуют так называемые «сантоны» - изображения представителей различных общественных слоев и профессий Прованса.

В канонических Евангелиях нет прямого упоминания пещеры как места рождения Христа. Поэтому в вертепах вместо пещеры зачастую изображается хижина или иное строение, которое могли использовать пастухи. В православной традиции неизменно изображается пещера.

Иногда над всей композицией изображается Вифлеемская звезда.

Вертепы небольшого размера размещаются в домах верующих. Более крупные вертепы демонстрируются в церквях и общественных зданиях. Ростовые фигуры предназначены для размещения на улицах, площадях, на территории монастырей.

Вертепы были запрещены во Франции во времена Великой Французской Революции, в Германии - во время протестантской реформации. Были такие запреты и в англосаксонских странах, например в Британии во времена Оливера Кромвеля.

Есть и «живой вертеп», когда сцены Рождества разыгрывают с участием людей в роли всех или нескольких персонажей.

Живые вертепы обычно представляют в декорациях, установленных под открытым небом. В качестве декораций могут использоваться также исторические здания или естественные пещеры; нередко в композиции присутствуют живые домашние животные. Иногда организуется целая «Рождественская (Вифлеемская) деревня», в которой многочисленные (до нескольких сотен) исполнители занимаются традиционными ремёслами и бытовыми делами. Зрители имеют возможность свободно перемещаться для осмотра вдоль композиции, а иногда и внутри неё.

4.2. Санта Клаус

Во многих католических странах подарки приносит Санта Клаус - дедушка с белой бородой и доброй улыбкой, одетый в красный костюм с белой оторочкой. Дети знают, что он ездит на оленях, а помогают ему гномы. Чтобы получить подарок, непременно нужно лечь спать до полуночи - иначе можно спугнуть Санту, который пробирается по печной трубе в дом и кладет сюрприз в специально приготовленный для этого красочный носок.

Чтобы Санта Клаус знал, что подарить, непременно нужно написать ему письмо.

Под именем немецко-скандинавского Санта-Клауса - святого Николауса известен святой Николай из Мир Ликийских (в русской традиции - Николай-чудотворец). С XVII века святой Николай считается покровителем детей. В его день, 6 (19) декабря, детям дарят подарки (дети выставляют свои ботинки перед дверью, чтобы Николай мог положить в них свои подарки).

Однако подарки получают только послушные дети. Непослушные проказники, напротив, получают наказания розгами. В этом деле у святого Николая есть помощники: в Германии - Кнехт Рупрехт; в Швейцарии - Шмутсли; в Австрии и Баварии - Крампус.

Вот отрывки из сочинения «Жития Святых» святого Димитрия Ростовского, написанных в конце XVII века.

«Святителя Христова Николая, великого Чудотворца, скорого помощника и изрядного ходатая пред Богом, возрастила страна Ликийская. Он родился в городе Патаре. Родители его, Феофан и Нонна, были люди благочестивые, знатные и богатые. Сия благословенная чета, за свою богоугодную жизнь, многие милостыни и великие добродетели, удостоилась произрастить святую ветвь, «как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое» (Пс. 1,3).

И была рука его простерта к нуждающимся, на коих она изливала пребогатую милостыню, как многоводная река, изобилующая струями. Вот одно из многих дел его милосердия.

Жил в городе Патаре некий муж, знатный и богатый. Придя в крайнюю нищету, он потерял прежнее свое значение, ибо жизнь века сего непостоянна. Сей человек имел трех дочерей, которые были очень красивы собою. Когда он лишился всего необходимого, так что нечего было есть и не во что одеться, он, ради своей великой нищеты, замыслил отдать своих дочерей на любодеяние и обратить свое жилище в дом блуда, чтобы таким образом добывать себе средства к жизни и приобретать и себе и дочерям одежду и пищу. О горе, к каким недостойным мыслям приводит крайняя нищета! Имея сию нечистую мысль, муж сей хотел уже исполнить свое злое намерение. Но Всеблагий Господь, не хотящий видеть человека в погибели и человеколюбно помогающий в бедах наших, вложил благую мысль в душу угоднику Своему, святому иерею Николаю, и тайным вдохновением послал его к погибающему душою мужу для утешения в нищете и предупреждения от греха.

Святой Николай, услыхав о крайней бедности того мужа и Божьим откровением узнав о его злом намерении, почувствовал к нему глубокое сожаление и решил своею благодетельною рукою извлечь его вместе с дочерьми, как из огня, из нищеты и греха. Однако он не пожелал оказать свое благодеяние тому мужу открыто, но задумал подать ему щедрую милостыню тайно. Так святой Николай поступил по двум причинам. С одной стороны, он хотел сам избежать суетной человеческой славы, следуя словам Евангелия: «Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми» (Мф. 6,1), с другой стороны, он не желал оскорбить мужа, бывшего некогда богачом, а теперь пришедшего в крайнюю нищету. Ибо он знал, как тяжела и оскорбительна милостыня для того, кто от богатства и славы перешел в убожество, потому что она напоминает ему о прежнем благоденствии. Посему святой Николай счел за лучшее поступить по учению Христа: «Пусть левая рука твоя не знает, что делает правая» (Мф. 6,3). Он так избегал человеческой славы, что старался утаить себя даже и от того, кому благодетельствовал. Он взял большой мешок золота, пришел в полночь к дому мужа того и, бросив этот мешок в окно, сам поспешил возвратиться домой. Утром муж тот встал и, найдя мешок, развязал его. При виде золота он пришел в великий ужас и не верил своим глазам, потому что ниоткуда не мог ожидать такого благодеяния. Однако, перебирая монеты пальцами, он убедился, что пред ним в самом деле золото. Возвеселившись духом и удивляясь сему, он плакал от радости, долго размышляя о том, кто бы мог оказать ему такое благодеяние, и ничего не мог придумать. Приписав сие действию Божественного Промысла, он непрестанно благодарил в душе своего благодетеля, воздавая хвалу пекущемуся о всех Господу. После этого он выдал замуж старшую свою дочь, дав ей в приданое чудесно дарованное ему золото. Святой Николай, узнав о том, что муж сей поступил по его желанию, возлюбил его и решил сотворить такую же милость и второй дочери, намереваясь законным браком оградить и ее от греха. Приготовив другой мешок золота, такой же, как и первый, он ночью, тайно от всех, через то же окно бросил его в дом мужа. Встав поутру, бедняк опять нашел у себя золото. Снова он пришел в удивление и, пав на землю и обливаясь слезами, говорил:

- Боже милостивый, Строитель нашего спасения, искупивший меня самою кровью Твоею и ныне искупляющий златом дом мой и моих детей от сетей вражьих, Сам Ты покажи мне слугу Твоего милосердия и человеколюбивой Твоей благости. Покажи мне того земного ангела, который сохраняет нас от греховной погибели, чтобы я мог узнать, кто исторгает нас от угнетающей нас нищеты и избавляет от злых мыслей и намерений. Господи, по Твоей милости, тайно творимой мне щедрою рукою неизвестного мне Твоего угодника, я могу отдать замуж по закону и вторую свою дочь и тем избежать сетей дьявола, который хотел скверным прибытком умножить и без того великую мою погибель.

Помолившись так Господу и возблагодарив Его благостыню, муж тот отпраздновал брак второй своей дочери. Уповая на Бога, отец питал несомненную надежду, что Он и третьей дочери подаст законного супруга, снова даровав тайно благодетельствующею рукою потребное для сего золото. Чтобы узнать, кто и откуда приносил ему золото, отец не спал ночи, подстерегая своего благодетеля и желая его видеть. Немного прошло времени, как ожидаемый благодетель явился. Христов угодник Николай тихо пришел и в третий раз и, остановившись на обычном месте, бросил в то же окно такой же мешок золота и тотчас поспешил к своему дому. Услыхав звон золота, брошенного в окно, муж тот насколько мог быстро побежал вслед за угодником Божьим. Догнав его и узнав, потому что нельзя было не знать святого по его добродетели и знатному происхождению, муж сей пал ему в ноги, лобызая их и называя святого избавителем, помощником и спасителем душ, пришедших в крайнюю погибель.

«Если бы, - говорил он, - не восставил меня твоими щедротами Великий в милости Господь, то я, несчастный отец, давно уже погиб бы вместе со своими дочерьми в огне Содомском. Ныне же мы спасены тобою и избавлены от ужасного грехопадения».

И еще много подобных слов говорил он святому со слезами. Едва подняв его с земли, святой угодник взял с него клятву, что он во всю свою жизнь никому не поведает о том, что с ним было. Сказав ему еще многое на пользу, святой отпустил его в дом свой.

Из многих дел милосердия угодника Божия мы поведали только об одном, чтобы было известно, насколько он был милостив к нищим. Ибо не достало бы нам времени, если бы повествовать подробно о том, как он был щедр к нуждающимся, сколько голодных он напитал, сколько одел нагих и скольких выкупил у заимодавцев.

После сего преподобный отец Николай пожелал отправиться в Палестину, чтобы видеть и поклониться тем святым местам, где Господь Бог наш, Иисус Христос, ходил пречистыми Своими стопами. Когда корабль плыл около Египта и путники не знали, что их ожидает, находившийся среди них святой Николай предвидел, что вскоре поднимется буря, и возвестил об этом своим спутникам, сказав им, что он видел самого дьявола, вошедшего в корабль с тем, чтобы всех их потопить в глубине морской. И в тот самый час неожиданно небо покрылось облаками и сильная буря подняла страшное волнение на море. Путники пришли в великий ужас и, отчаявшись в своем спасении и ожидая смерти, молили святого отца Николая помочь им, погибающим в пучине морской.

«Если ты, угодник Божий, - говорили они, - не поможешь нам своими молитвами к Господу, то мы тотчас погибнем».

Повелев им мужаться, возложить надежду на Бога и без всяких сомнений ожидать скорого избавления, святой стал усердно молиться Господу. Тотчас море успокоилось, настала великая тишина, и всеобщая скорбь превратилась в радость. Обрадованные путники воздали благодарение Богу и Его угоднику, святому отцу Николаю, и вдвойне удивлялись и предсказанию его о буре, и прекращению скорби. После того одному из корабельщиков нужно было подняться на верх мачты. Спускаясь оттуда, он оборвался и упал с самой высоты на середину корабля, убился до смерти и лежал бездыханным. Святой Николай, готовый на помощь прежде, чем се потребуют, тотчас воскресил его своею молитвою, и тот встал, как бы пробудившись ото сна. После сего, подняв все паруса, путники продолжали благополучно свое плавание при попутном ветре и спокойно пристали к берегу Александрии. Исцелив здесь многих больных и бесноватых и утешив скорбящих, угодник Божий, святой Николай, снова отправился по намеченному пути в Палестину.

…В той же самой Ликийской стране был славный город Миры, бывший митрополией всей Ликии. В этот город и пришел святой Николай, водимый Божьим Промыслом. Он был нравом кроток и незлобив, смирен духом и избегал всякого тщеславия. Одежды его были просты, пища - постническая, которую он всегда вкушал только один раз в день, и то вечером. Весь день он проводил в приличных его сану трудах, выслушивая просьбы и нужды к нему приходящих. Двери его дома были открыты для всех. Он был добрым и доступным для всех, сиротам он был отец, нищим - милостивый податель, плачущим - утешитель, обиженным - помощник, всем - великий благодетель.

…Однажды в Ликийской стране был великий голод, и в городе Мирах ощущался крайний недостаток в пище. Сожалея о несчастных людях, погибающих от голода, архиерей Божий явился ночью во сне одному купцу, находившемуся в Италии, который нагрузил житом весь свой корабль и намеревался плыть в другую страну. Дав ему в залог три золотых монеты, святитель повелел ему плыть в Миры и продавать там жито. Проснувшись и найдя в руке золото, купец пришел в ужас, удивляясь такому сну, который сопровождался чудесным явлением монет. Купец не решился ослушаться повеления святителя, отправился в город Миры и распродал свой хлеб его жителям. При этом он не скрыл от них о бывшем ему во сне явлении святого Николая. Приобретя такое утешение в голоде и слушая рассказ купца, граждане воздавали Богу славу и благодарение и прославляли своего чудесного питателя, великого архиерея Николая.

Много великих и преславных чудес сотворил на земле и на море великий сей угодник. Он помогал сущим в бедах, спасал от потопления и выносил на сушу из глубины морской, освобождал из плена и приносил освобожденных домой, избавлял от уз и темницы, защищал от посечения мечом, освобождал от смерти и подавал многим многие исцеления, слепым прозрение, хромым хождение, глухим слух, немым дар слова. Он обогатил многих, бедствующих в убожестве и крайней нищете, подавал голодным пищу и всем являлся во всякой нужде готовым помощником, теплым заступником и скорым предстателем и защитником. И ныне он также помогает призывающим его и избавляет их от бед. Чудес его исчислить невозможно точно так же, как невозможно и описать все их подробно».

Именно эти деяния епископа Николая сделали его впоследствии дарителем рождественских подарков.

У германцев он называется Вайнахтсман (Рождественский дед). Он представляется как дружелюбный старик с длинной белой бородой, в красной шубе с белым мехом, мешком с подарками и розгой. В рождественскую ночь он одаривает хороших детей и наказывает плохих, объединяя в своём лице функции святого Николая и его помощников.

Европейские переселенцы в Америку привезли с собой легенды о святом Николае. И именно там его стали называть «Санта-Клаус». Современные представления о нём как о разъезжающем на упряжке северных оленей и тайком залезающим через камин в дома, чтобы оставить подарки, восходят к стихотворению американского писателя Клемента Мура «Визит святого Николая», анонимно опубликованному в 1823 году. С 1862 года карикатурист немецкого происхождения Томас Наст рисовал изображения Санта-Клауса для журнала «Харперс викли». На них Рождественский дед уже был бородачом с розгой.

Красно-белый наряд и свой нынешний внешний вид Рождественский дед получил в 1920-е годы. Чуть позже, в 1931 году, этот образ лёг в основу рекламной кампании «Кока-Колы», когда Хэддон Сандблом нарисовал Санта-Клауса с лицом одного из сотрудников компании на пенсии. С тех пор он ежегодно (вплоть до 1966) рисовал новых Санта-Клаусов, закрепляя в общественном сознании этот образ. Рекламная кампания оказалась настолько успешной, что такой внешний вид Санта-Клауса с тех пор приписывается «Кока-Коле».

4.3. Младенец Иисус

Первоначально его называли Кристкинд (нем. Christkind «Младенец Иисус»). Кристкинд представляется часто в качестве девочки или ангела женского пола, который дарит детям подарки на Рождество.

Младенец Иисус - это изобретение Мартина Лютера. Протестанты не признавали католических святых. Обычай же дарить детям подарки Лютер хотел сохранить, и он придумал «младенца Иисуса», который стал раздавать подарки, но не 6 декабря, а на Рождество, 25 декабря. До 1900 года так и было - у католиков к детям приходил святой Николай 6 декабря, а у протестантов - Кристкинд 25 декабря. Лишь в XX веке у католиков подарки дети стали получать тоже на Рождество.

А у протестантов Кристкинд стал играть всё меньшую роль в рождественских традициях и был в конце концов вытеснен Рождественским дедом. Таким образом, изначально протестантский Кристкинд приходит сегодня преимущественно в католические семьи.

Младенец Иисус изображается подобным эльфу, обычно со светлыми волосами и ангельскими крыльями. Влетает в комнату через форточку или лоджию. Иногда вместе с ним приходит Ангел, который и приносит подарки. Дети никогда не видят дарителя лично, а родители говорят им, что Младенец Иисус не придёт, если дети будут любопытны и попытаются подсмотреть, кто положил подарки под ёлку. Дети могут войти в гостиную, где находится Рождественская ёлка, чтобы распечатать подарки, только когда родители скажут, что Младенец Иисус уже ушёл.

В некоторых регионах о его отбытии уведомляет звон маленького колокольчика. Родители или объявляют детям, что сами его слышали, или звон тайно производится одним из взрослых.

Кристкинд дарит подарки только послушным детям, а шаловливые и капризные остаются с пустыми руками. Однако, в отличие от помощников святого Николая, Кристкинд не наказывает таких детей.

4.4. Дед Мороз и его аналоги в разных странах мира

У африканских католиков Санта-Клаус живет на горе Килиманджаро, так как это единственная гора в Африке, на вершине которой постоянно лежит снег.

В Литве есть сразу несколько персонажей, выполняющих роль Деда Мороза. С советских времен к ребятишкам приходит Сенялис Шалтис, имя которого переводится как «старец Мороз» или «Холодный дед». От западного Санта-Клауса дедушка Шалтис отличается более длинным полушубком и вязаными варежками, но борода и шуба у него все же покороче, чем у русского Деда Мороза.

Кроме него на Рождество в домах появляется Каледу Сенялис (Рождественский дед), и еще очень популярен фольклорный персонаж, герой легенд и сказаний - Каледа, старик в белой шубе.

Весь год Каледа живет в деревне, а во время праздников посещает детей. В последнее время Каледа становится все более популярным, отодвигая на задний план двух других дедушек.

К новому году в литовских семьях готовят оригинальное сладкое угощение - торт необычной формы из яичного теста, испеченный на открытом огне, который называется «шакотис». Он считается непременным атрибутом свадеб, но готовят его и к Рождеству. Этот торт занесен в Литовский национальный фонд кулинарного наследия.

Латышского Деда Мороза называют Салавецис. Ему помогают гномы. Он носит синюю шубу.

Йыулувана проживает в Эстонии. У него длинные седые волосы, белоснежная борода, красный тулуп и конусообразный колпак с помпоном. У него есть северный олень и помощники - гномики. А жена Йыулувана - Матушка Зима.

Белорусский Дзэд Мароз. У него есть и помощница - Снягурка. В силу восточнославянского единства белорусский персонаж похож на своего русского брата.

Предшественником белорусского Деда Мороза был фольклорный персонаж Зюзя. Это щедрый старик с длинной бородой, живущий в лесу и ходящий босиком. Считалось, что деревья трещат во время сильных морозов потому, что Зюзя стучит по деревьям, оббивая лед с веток, чтобы деревья не замерзли. Люди для него за порог дома выставляют угощения и громко зовут, тогда Зюзя приходит и дарит детям подарки.

Временами Зюзя забредает в деревню, чтобы предупредить крестьян о надвигающихся трескучих морозах, избавить от холода какую-нибудь бедную семью или дать вдоволь наесться кутьи.

Украинский Дед Мороз называется Святий Миколай или Дід Мороз. Святий Миколай приносит подарки в ночь на 19 декабря (в народном календаре это Никола зимний). Украинский Дед Мороз передвигается на санях и пешком, к детям приходит на Новый год. Святий Миколай приносит не только подарки. Для тех, кто вел себя плохо, у него имеются розги.

Армянский волшебник зовется Дзмер Папи (морозный дед) или Каханд Папи (каханд означает «начало месяца») . Его окружают сказочные существа: хлвлики -человечки и аралезы - наполовину животные, наполовину люди.

Часто Новый год армяне называют Аманор. Слово это происходит от староармянского слова «ам», что значит «год» и «нор» - «новый». В разных областях Армении праздник назывался по-разному: Таремут - начало года, Тареглух - глава года, Каханд, что значит начало месяца.

Часто Дзмер Папи ходит поздравлять детей с внучкой, которую зовут Дзюнанушик (снежная Ануш).

Грузинский Дед Мороз, как гласит легенда, родом из высокогорного села Ушгули, расположенного в горах Сванетии. Имя его Товлис Бабуа переводится как «снежный дедушка». В восточной Грузии его называют «Товлис папа».

Товлис Бабуа - седой старик с длинной бородой. Одет он в черную или белую чоху с белой буркой «набади», на голове у него сванская шапка или белая шапка из овчины - «папанаки». Иногда дед носит кинжал как дань национальному костюму.

Подарки детям Товлис Бабуа приносит в большом мешке «хуржини». Это мешок, сотканный ковровой техникой из разноцветных шерстяных волокон и украшенный бубенчиками. Он состоит из двух частей (мешков). Такие мешки перекидывали с двух сторон на осликах или лошадях.

Грузинский Дед Мороз приносит в этом мешке для ребятишек чурчхелы, гозинаки, чири-сладости.

Деда Мороза в Азербайджане зовут Шахта бабá (морозный дедушка). Азербайджанскую внучку дедушки Гар гызы (снежная девочка). Одет Шахта баба так же, как и Дед Мороз, и дарит подарки так же.

Мош Крэчун в Молдавии и Румынии носит усы и бороду. Одет он в красный тулуп чуть ниже колен с национальным орнаментом, за плечами - мешок, который называется десага. На голове у Мош Крэчуна овечья кушма, на ногах вместо валенок - постолы. У него есть свита - Гугуца и Фулгуца - персонажи национальных сказок.

Главные герои новогоднего казахского праздника - дедушка Аяз Ата (Дед Мороз) со своей спутницей Акшакар.

Еще главного новогоднего гостя иногда называют Кыдыр-Ату или Коркыт-ата, но историки и этнографы утверждают, что это совершенно разные персонажи и путать их с Аяз Ата не надо.

Новый Год в Узбекистане встречают дважды - по европейскому стилю 1 января и по народным традициям - 21 марта. В преддверии новогодних праздников к детям приходит «снежный дед» - Корбобо. Одет он в полосатый халат, а на голове - красная тюбетейка. Традиционно в дома городов и кишлаков Корбобо приезжает на ослике, навьюченном мешками с подарками. Существует поверье: если прокатиться на ослике Корбобо, то в новом году все будет удачно. А помогает дедушке с советских времен (раньше этого персонажа не было) внучка по имени Коргыз (ее имя значит «Снегурочка»).

В Финляндии живет Йоллопукки. У него есть жена Мария. Йоллопукки носит длинный тулуп, а о своем появлении предупреждает колокольчиком.

Португальского Деда Мороза зовут Пай Натал (Папаша Рождество), выглядит он так же, как и американский Санта-Клаус: в красно-белых одеждах и с бородой.

Пай Натал считается повелителем «зимнего королевства», а его владения находятся в средневековом городке-крепости Обидуш, расположенном в сотне километров к северу от Лиссабона. Ежегодно городок становится столицей новогодних торжеств. Жилище бородатого дедушки Мороза построено в виде эскимосского иглу. В определенные часы «главный» Пай Натал появляется в городке, раздавая детишкам подарки.

Его помощники приходят к детям в каждом городе, в каждый дом, помогая разносить подарки.

Голландский Синтерклаас носит кафтан и белые сапоги. Он приплывает в Амстердам на корабле, однако сам подарки не раздает. Для этого у него есть свита - мавры в пышных тюрбанах.

Корабль прибывает в Нидерданжы из Испании в конце ноября, чтобы привезти все подарки к 5 декабря. Ведь 6 декабря все отмечают День святого Николая, который является прообразом голландского Деда Мороза. Иногда Синтерклааса называют De Goedheiligman - дарящий блага святой человек, или прямо Sint Nicolaas - Святой Николай. Первоначально праздник отмечали как именины Святого Николая, поскольку он является покровителем детей, матросов и города Амстердама.

На внешность это пожилой человек с седыми волосами и длинной бородой, одетый в длинный красный плащ или ризу, с красной митрой на голове, позолоченным посохом в руке и рубиновым перстнем на пальце. В руках у Синтерклааса большая книга, в которой написаны имена и адреса детей, а также как вел себя каждый конкретный ребенок в прошлом году. Дети знают, что Синтерклаас обязательно расспросит об их поведении родителей, поэтому все письма и пожелания ребята передают через них.

Кроме религиозных в образе Синтерклааса воплотились и некоторые черты из язычества, основанного на германских мифах о боге Одине, которому поклонялись в Северной и Западной Европе до христианизации. Например, история о том, что Синтерклаас разъезжает верхом на белом или сером коне, который может даже летать над крышами. Имен у коня было много разных, из последних и самых популярных - Сляйпнир и Америго Веспуччи. Поэтому дети вместе с башмаком, в который Синтерклаас обязательно положит подарок, у камина оставляют угощение и для коня - морковь, яблоки или пучок сена. А в домах, где нет дымохода и камина, ботинки выставляют перед входной дверью. На следующее утро морковь и другие продукты чудесным образом исчезают, зато дети находят там конфеты и другие небольшие подарки.

Современным детям родители рассказывают еще историю о том, что башмак можно оставить на подоконнике или у двери в квартире, поскольку у Синтерклааса есть ключ, который подходит к каждой двери.

Вторая отличительная особенность Синтерклааса - у него много озорных помощников с черными лицами, всех их зовут «Чёрный Пит», и они выполняют много работы: привозят подарки из Испании, упаковывают их и доставляют детям домой. Они же ведут статистику - кто был послушным, а кто хулиганил. Черный Пит, как правило, подросток с черными вьющимися волосами, одетый в мавританский костюм XVII века с кружевным воротником и шапочкой с пером. История возникновения этих помощников тоже имеет несколько версий.

По самой древнейверсии мальчишки черные, потому что это воплощение ворон бога Одина, которых звали Хугин и Мунин, которые всюду летали и сообщали Одину, что где происходит. В средневековье помощник Синтерклааса воплощал собой дьявола либо его помощника Нерви - черного отца Ночи.

Позже возникла еще одна версия появления Пита. Якобы однажды Синтерклаас купил на рынке рабов на острове Майра эфиопского мальчика по имени Питер и тут же даровал ему свободу. Мальчик был так благодарен, что решил остаться со святым Николаем в качестве помощника. В середине ХХ века, когда борьба с расизмом была в самом разгаре, Черному Питу придумали другую легенду. Якобы у Пита черное лицо от сажи, поскольку именно он опускается через дымоходы в дом, чтобы положить подарок от Синтерклааса в башмак. Хотя эта версия не объясняет, почему у помощника Синтерклааса кудрявые, черные волосы и большие, красные губы.

Агиос Василис живет в Греции и на Кипре. Переводится это имя как «святой Василий». Его прообраз не святой Николай Чудотворец, а Василий Великий Кесарийский, младший современник Николая, живший в IV веке н. э. Святой Василий оказался рождественским святым по той причине, что его память празднуется греческой церковью первого января (14 января по новому стилю).

Василий Великий был епископом в городе Кесария, что расположен в Малой Азии (на территории нынешней Турции). Он прославился своей благотворительностью и неутомимой деятельностью в защиту православия. На собственные средства и на пожертвования прихожан Василий построил много приютов для больных и бедняков.

Одна из древних историй, связанная с именем святого Василия, положила начало новогодней традиции. Это произошло во времена правления римского императора Юлиана (361-363 гг.) Император захотел под угрозой захвата Кесарии и порабощения ее жителей получить богатые дары, а для этого отправил вооруженный отряд к епископу города - Василию. Горожане, любившие свой город и своего епископа, собрали все имеющиеся у них драгоценности и решили доверить их святителю, чтобы тот ими мудро распорядился. Когда воины императора явились за выкупом, святой Василий показал им сундук с драгоценностями. Но лишь только военачальник приблизился, чтобы забрать его, как возникло облако, из которого появился святой Меркурий в сопровождении ангелов и изгнал обезумевших от страха воинов императора. Узрев чудо, Василий и жители Кесарии возблагодарили Господа за помощь. По приказу епископа приготовили небольшие хлебцы с запеченными в них драгоценностями и раздали жителям. Оставшиеся сокровища были переданы на благотворительные цели. Так родилась бытующая и по сей день традиция печь в канун Нового года пирог с запеченной в нем монеткой. Новогодний пирог назван по имени святителя Василия Великого - Василопита.

Агиоса Василиса изображают стариком в красно-белом наряде с белой бородой, который объезжает дома и дарит подарки детям. Сейчас он очень похож на Санта-Клауса. Иногда утверждают, будто он живет на Северном полюсе. Но в народных греческих колядках все-таки поется о том, что «приходит святой Василий из Кесарии».

Баббо Натале (Рождественский дед) - любимый итальянский персонаж, произошедший от святого Николая. Баббо Натале долгое время жил на Северном полюсе, а позднее приобрел себе отличное жилище на финском севере - в Лапландии.

Приходит он к детям в канун Рождества и внешне похож на Санта-Клауса. Бабо Натале летает на санях, оставляет их на крыше и через печную трубу проникает в дом, где для него оставляют немного молока и сладостей.

А еще в Италии есть фея Бефана. Именно она приносит в ночь с 5 на 6 января послушным детям сладости - шоколадки, леденцы и медовые орешки, каштаны, а также сувениры и игрушки. А хозяева дома оставляют на камине небольшой для гостьи бокал вина и тарелку с едой.

Дело в том, что 6 января в Италии отмечают память святой Епифании, в просторечии - Бефаны. Она немного похожа на Бабу Ягу - с крючковатым носом и большой бородавкой на щеке, одета в длинный заплатанный плащ, рваную ветхую юбку, дырявые чулки и черную остроконечную шляпу, из-под которой торчат длинные нечесаные волосы. За спиной она носит мешок со сладостями и золой. В отличие от Баббо Натале, она прилетает не в санях, а верхом на метле, иногда перепрыгивает с крыши на крышу. Но в дома проникает также через дымоходные трубы.

По легенде, Бефану заставили разносить подарки детям в наказание за ее строптивый характер. Якобы Бефана была родом из Вифлеема, однажды она собирала в лесу хворост и встретила трех мудрецов, которые позвали ее сходить вместе навестить младенца Иисуса. Однако она отказалась, сказав, что занята важным делом, а когда передумала - не смогла догнать мудрецов-волхвов. Поэтому каждый год Бефана летает от дома к дому в поисках святого младенца и оставляет всем детям сладкие подарки.

Но в наказание за проделки, совершенные ребятишками в прошедшем году, они вместо конфет найдут в чулках у камина черные сахарные угольки (раньше им оставляли настоящую золу) или лук с чесноком. Существует поверье, что если в доме живет хороший хозяин, то Бефана не только подарит подарки его детям, но и перед уходом подметёт пол.

День Епифании завершает в Италии рождественско-новогодние каникулы, существует даже поговорка: «Метла Бефаны сметает все праздники».

Пер Ноэль (отец Рождества) родом из Франции. По традиции Пер Ноэль, приехав к дому на осле, в деревянных башмаках и с корзиной подарков, проникает через дымоход в дом, раскладывая подарки в обувь, оставленную перед камином.

В некоторых регионах Франции отмечают день святого Николая 6 декабря. В этот день приходит не только сам святой, но и Пер Фоттар (отец с хлыстом). Он нужен для запугивания непослушных детей. Еще в XII веке Пер Фоттар и его жена похитили и убили троих юношей и сварили из них суп. Потом жертв нашёл и воскресил добрый святой Николай, а Пер Фоттар раскаялся в своём злодеянии и пообещал стать его помощником.

Пер Ноэль кладёт небольшие подарки и конфеты в обувь слева от камина. Пер Фоттар он носит с собой ржавые цепи и хлысты, которыми «одаривает» непослушных детей. А в некоторых регионах говорят, что он вырезает языки пойманным на лжи детям.

Департамент Верхняя Савойя лежит на востоке Франции, на стыке французской, итальянской и швейцарской границ. Но в этом регионе кроме Пер Ноэля есть и свой новогодний герой - дон Шаланд. Борода его черна, как смоль, одет он в дорожный плащ, а в своей торбе держит различные инструменты для наказания непослушных детей.

Дон Шаланд - злобный и страшный дух зимы, однако, если спеть ему песенку или рассказать стихотворение, он смягчится и не только не тронет маленьких проказников, но и одарит их сладостями.

Испанского Деда Мороза, который приходит именно в новогоднюю ночь, зовут Папа Ноэль, он ничем не отличается от Санта-Клауса.

В стране басков в рождественские дни к детям приходит Олентцеро (его имя значит «время хорошего»). По профессии он угольщик. Живет в горах и спускается к людям только под Новый год. Это добродушный чернобородый толстяк, одетый в старую домотканую одежду и перепачканный в саже. На голове у него традиционная шапочка-беретка или соломенная шляпа, а еще он не выпускает изо рта трубку. Он любит хорошо покушать и пропустить пару рюмочек чего-нибудь горячительного. При Олентцеро всегда есть фляжка с хорошим испанским вином, которым он даже угощает детей. Все дело в том, что Олентцеро приходит к детям 28 декабря, а именно в этот день, помимо рождественских праздников в Испании отмечается Праздник непослушания. Только в этот день детям дозволяется делать все что угодно, и даже попробовать вино, предложенное Олентцеро. Он оставляет свои подарки на балконе.

Раньше этим персонажем родители пугали непослушных детей, но в середине ХХ века он был «оправдан» и добрым другом всех детей. Баски очень любят своего доброго дарителя. Об этом они поют ему в своих песнях, устраивают костюмированные шествия и танцуют в его честь под музыку флейты и барабана.

Его история известна с языческих времен, когда он символизировал зиму. По одной легенде именно Олентцеро известил предков современных басков о приходе Христа. Якобы однажды древнее племя басков-великанов несколько дней наблюдало в небе светящиеся облака. На яркий свет, исходивший от них, мог смотреть только один слепой старик. На многочисленные вопросы о том, что это означает, слепой ответил, что вскоре родится Иисус.

Вторая легенда гласит, что однажды фея нашла в лесу младенца. Она назвала его Олентцеро и отдала в бездетную семью, жившую в лесу. Там Олентцеро вырос и стал угольщиком. В свободное время он научился делать игрушки из дерева, а когда умерли родители, остался жить в лесу. Когда ему бывало совсем одиноко, он собирал сделанные деревянные игрушки в мешок, грузил мешок на осла и отправлялся в город, где раздавал эти игрушки детям-сиротам. Дети были счастливы, получая в подарок игрушки, а Оленцтеро был счастлив от того, что сумел доставить им радость. Так продолжалось много лет. Но однажды случилась сильная гроза, и дом, где жили сироты, загорелся. Олентцеро, который как раз приехал в гости с новым мешком игрушек, увидел пожар и бросился спасать детей. Ребятишек он успел спасти, но сам погиб. В этот момент появилась та самая фея и сказала: «Олентцеро, ты был неплохим человеком с хорошим сердцем. Ты потерял свою жизнь, спасая жизни детей. И я не хочу, чтобы ты погибал, я хочу, чтобы ты жил вечно. С этого момента твое предназначение - делать игрушки и дарить их детям». С той поры Олентцеро появляется каждое Рождество и одаривает подарками детей.

Даиди на Ноллаиг - ирландский коллега Деда Мороза. Он носит длинную зеленую шубу, у него есть посох, но сверху на посохе не сосулька, а связка трав, и вместо шапки у Даиди на голове венок.

В канун Нового года девушки кладут перед сном под подушку разные травы - омелу, клевер, плющ и даже лаванду, чтобы в новогоднюю ночь во сне увидеть будущего супруга.

Йоласвейнары - это 13 озорных существ, которые в Исландии заменяют Деда Мороза. Первое упоминание о них появилось в начале 1930-х годов, когда исландский писатель сочинил коротенькое стихотворение о том, какую роль они играют в Рождестве. С тех пор их считали и дарителями подарков, и вредителями, и даже монстрами, которые по ночам похищают и едят детей.

Но в первую очередь йоласвейнары знамениты своим озорным характером. И у каждого есть особая черта, присущая только ему и порой довольно странная. Например, Кеткрокур крадёт мясо с помощью длинного крюка, а Глюггагегир подсматривает за людьми в окно, чтобы ночью что-нибудь стащить. Стеккъястур ходит на ногах-ходульках и гоняется за овцами.

А еще они дарят детям подарки. Детям, которые хорошо себя вели все 13 ночей перед сочельником, они кладут хорошие подарки в ботинки. А плохим детям подкладывают картофелины. Сопровождает йоласвейнаров Святочная Кошка - голодный зверь, который ест плохих детей.

Датский Дед Мороз - Юлеманден или Юлетомтен (рождественский человек).

Живёт он в Гренландии, а с приходом зимы садится в волшебные сани и путешествует по городам Дании. В Сочельник, 24 декабря, он приносит всем послушным детям подарки. Но кладёт не под ёлку, а прячет в самое неожиданное место, и, чтобы найти подарок, иногда приходится перевернуть весь дом.

У Юлемандена есть помощники - маленькие гномы-домовые Ниссе. Их иногда называют «полным именем» Юлениссе, что значит «рождественский гном». Эти озорные, но добродушные существа, очень любят рисовый пудинг и овсяную кашу с маслом и корицей. Одеты, как правило, в деревянные башмачки, красные чулки, серые штанишки до колен и свитер, который иногда с красными полосками, на голове у них традиционный красный колпак.

Глава рода Юлениссе (старший гном) тоже живёт в Гренландии и ездит на тележке, запряжённой лисами, иногда его называют «младшим Дедом Морозом». Существует поверье, что целый год старичок Ниссе со своим огромным семейством живёт в своей избушке и мастерит подарки для детей, а ближе к Рождеству, во второй половине декабря, перебирается поближе к людям, поселяется в хлеву и выступает в роли новогоднего домового. Люди верят, что он может помочь хозяйке в различных праздничных заботах, присматривает за детьми и животными.

Кроме Ниссе у датского Деда Мороза есть еще много помощников, ему помогают и озорные мыши, и ведьмы, и снеговик, и лесные зверушки.

Детям в Дании принято дарить на Новый год плюшевую или деревянную ёлку и фигурку гнома Ниссе.

В Норвегии Деда Мороза зовут Юлебукк, и ему тоже помогает рождественский гном Ниссе (Юлениссен), который тоже любит сладкую овсянку с кусочком масла, носит вязаный красный колпачок и разносит детям подарки. Он очень любит чердаки и шкафы с посудой, дружит с домашними животными.

Но в Норвегии считают, что Ниссе, являясь заботливым защитником дома, бывает очень мстительным. Если его обидеть, то он может навести порчу на домашний скот и даже разрушить всю ферму.

А еще норвежцы считают, что первый Ниссе в Скандинавии появился именно у них. По легенде самый первый Ниссе более четырёхсот лет назад случайно увидел девочку, которая в сочельник в снег поставила миску, чтобы Ниссе оставил для неё какой-нибудь еды. Ниссе положил в миску две серебряные монеты. Девочка была так рада, что эта идея понравилась Ниссе, что он каждый год стал дарить детям монетки и сладости. Так Ниссе превратился в рождественского помощника Юлебукка.

А еще именно Ниссе помогает выбрать самую лучшую ель, которая украшает главную площадь любого города. Говорят, что он забирается на макушку самой красивой ёлки и качается на ней, пока люди не обратят на это дерево внимание.

В Швеции два Деда Мороза: сутулый дед с шишковатым носом Юлтомтен и карлик Юлниссаар. И тот, и другой под Новый год ходят по домам и оставляют подарки на подоконниках. У Юлтомтена есть немало других имен: Крисе Крингл, Юль Томтен, Юль Темтен, Юлтомте и Йолотомтен. Шведский Дед Мороз приходит с подарками в рождественский сочельник.

В Германии много новогодне-рождественских персонажей.

Самым древним считается Ниманд (Никто). Немецкие дети списывали на него вину, когда шалили или что-нибудь ломали или разбивали. В новогоднюю ночь он приезжал на ослике и приносил послушным детям сладости. Дети для этих сладостей ставили на стол тарелку, а в башмаки клали сено для ослика Ниманда.

Затем самым главным Дедом Морозом стал Санта Николаус, поэтому вплоть до начала ХХ века он носил епископское одеяние.

В старину вместе со святым Николаем ходил злой Кнехт Рупрехт (рыцарь Рупрехт), который наказывал непослушных детишек. Эти двое вечером 5 декабря, накануне дня святого Николая, шествовали вместе по улицам, раздавая подарки послушным детям и стегая розгами непослушных.

Рупрехт, кроме того, вел журнал с подробным описанием поступков детей. Дети верили, что если они плохо себя вели, то Рупрехт схватит самых отъявленных шалунов, засунет их в мешок или в огромный карман своего плаща и унесет в лес.

Позже образы Санта Николауса и Кнехта Рупрехта слились воедино, а традиция дарить детям подарки была перенесена на Рождество.

С XIX века Дед Мороз по-немецки зовется Вайнахтсманн (Рождественский дед). Этот добрый дедушка с длинной белой бородой, красной шапкой с белым мехом, а также мешком подарков. Он приезжает на ослике, и дети перед сном ставят на стол тарелку для подарков, а в башмаки кладут угощение для ослика. Иногда Вайнахтсманн оставляет подарки на подоконнике, а иногда приходит в гости вечером 24 декабря, когда уже зажжены ёлки. К тому же, приходит он со своей помощницей - красивой и кроткой Кристкинд. И хоть первоначально это был «младенец Иисус», но потом он превратился в девочку в белом наряде, как ангелочек. В руках у нее корзинка с традиционными яблоками, орехами и сладостями, и дети могут рассказать ей стихи или спеть песни и за это получить подарки.

Еще с Вайнахтсманном приходит продолжатель традиций Рупрехта - странное существо в шубе шиворот-навыворот, перехваченной цепью, и прутом для наказания непослушных в руках по имени Польцникель (иногда его называют по привычке Рупрехтом). Но Польцникеля стараются не пускать в дом, поэтому он ходит по улицам, ловит гуляющих, пугая своими цепями и заставляя есть лук и чеснок, которые специально носит с собой. При этом Польцникеля считают не злым, а скорее суровым и справедливым, немцы верят, что своими цепями он отпугивает злых духов.

Белсникель - сопровождает Санта-Клауса в некоторых регионах Европы, чаще всего в Германии и Австрии, а также в небольших голландских общинах в американском штате Пенсильвания. Он похож на горного человека - тело его укутано в меха, а лицо иногда закрыто маской с длинным языком. Он должен наказывать непослушных детей, но иногда и он дарит подарки, например в Германии 6 декабря, на день святого Николая. Только эти подарки предназначены для послушных детей, а непослушных ждут угли или хлыст. В некоторых странах даже говорят, что Белсникель может прийти к детям лично и предупредить их, что вести себя надо лучше.

В приальпийских (Австрия, Венгрия, Германия) рождественского волшебника сопровождает страшный персонаж по имени Крампус. Его имя происходит от немецкого «klaue» - «коготь». Он злой, он бьёт непослушных детей розгами или наказывает их другими способами. Иногда он даже похищает самых плохих детей в городе, заталкивает их в мешок и бросает в реку.

В некоторых частях Баварии и Австрии 5 декабря отмечают «День Крампуса» или «Крапустег». Люди наряжаются в костюмы Крампуса, гуляют по улицам и пугают других людей. В некоторых городах даже проводят целые фестивали.

Австрийский Дед Мороз называется Нахтсман (ночной человек).

По легенде много лет назад Нахтсман был злым духом, по ночам он летал над Веной, заглядывал в окна домов и, увидев не спящих детей, выкрадывал их. Однако лет так 300 назад все изменилось. Возвращаясь с охоты с очередным ребенком в руках, «ночной человек» наткнулся на трубочиста. Последний, возмутившись увиденным, хорошенько поколотил ночного человека. После такого Нахтсман перевоспитался. Теперь каждый Новый год он дарит малышам марципановые пряники и фигурку трубочиста на счастье.

Британский Фазер Кристмас (отец Рождества) мало чем отличается от Санта-Клауса. Сейчас он носит красный костюм с белой опушкой, но в викторианские и тюдоровские времена он носил ярко-зеленый костюм. Он символизировал дух хорошего настроения на Рождество, но подарки не дарил. А вот прут при себе имел, чтобы наказывать детей с плохим поведением.

В канун праздника маленькие англичане пишут ему письма и бросают их в горящий камин, потому что, по легенде, именно дым сожженного письма является проводником, с помощью которого Фазер Кристмас получает рождественскую корреспонденцию.

В балканских странах: Словении, Сербии, Черногории, Боснии и Герцеговине образ Дедека Мраза был взят от русского Деда Мороза. За неделю до Нового года и в ночь с 31 декабря на 1 января он стал разносить детям подарки, когда все эти респуюлики еще входили в Югославию. Вотчиной Деда Мраза стала Словения. Словенский художник Максим Гаспари придумал образ дедушки, одев его в белый овечий тулуп со словенским орнаментом и мохнатую шапку, придав костюму национальный колорит.

Дедко Мраз обычно приезжает на санях, запряженных лошадьми. Очень часто его сопровождают лесные эльфы, животные или снежинки.

В конце декабря в Любляне - столице Словении проходит праздничное шествие Дедека Мраза. От Люблянского замка к рынку Креков через весь город движутся сани Дедека в сопровождении медведей, кроликов, драконов и других героев народных сказок. По пути следования дедушка приветствует детей и угощает их сладостями.

По традиции рождественские праздники в Болгарии начинаются еще 20 декабря - в день Святого Игната Богоносца - Игнаждень и продолжаются до 27 декабря - Стефанова дня. Кульминация наступает в ночь на Рождество. В рождественские дни по всей Болгарии проходят праздничные коледные елки для детей, куда приходят болгарский Дядо Коледа со своей Снегурочкой, которую зовут Снежанка.

В Чехии и Словакии есть два Деда Мороза. Первый - Святой Микулаш, добрый чешский дедушка, который дарит подарки детям в канун дня святого Микулаша (Николая), который отмечается 6 декабря. Одет Микулаш в епископское одеяние красного или белого цвета. Подарки он приносит в заплечном коробе. А сопровождают его ангел в белоснежной одежде и лохматый чертенок. Чертик носит с собой черный список с фамилиями детей-проказников, а ангел - белый список с именами послушных ребят. Вместе эти списки составляют «Книгу хороших и плохих поступков».

Микулаш внимательно изучает записи этой книги и решает, кому из детей он подарит фрукты, сладости и игрушки, а кому чертик достанет из своего большого мешка уголь или картофелину. Впрочем, у Микулаша можно заслужить и прощение, спев ему песенку или рассказав стишок.

А вот на само Рождество ребятам подарки под елку подкладывает мальчик по имени Ежишек или Езулатко, прообразом которого является сам младенец Иисус. Он приходит после обеда в Сочельник. До или во время обеда родители стараются незаметно выйти, чтобы положить подарки под елку, а после обеда кто-нибудь из взрослых незаметно звонит в колокольчик, подвешенный у дверей или на дереве во дворе, чтобы сообщить, что подарки от Ежишека уже под елкой.

Начало праздничного периода в Венгрии отсчитывают от 30 ноября - Андреева дня. В Венгрии это день предсказаний, гаданий на суженого, заговоров-присушек.

В день Святого Николая, 6 декабря, дети ждут венгерского Микулаша. Он одет в красную шубу и имеет большую белую бороду. Имя Микулаш и обычай дарить детям подарки пришли в Венгрию из Чехии и Словакии.

Венгерские дети должны перед сном почистить свою обувь (чаще всего сапожки) и выставить ее на улицу, перед порогом квартиры или на подоконник. На следующий день в сапожках появляются в красных мешочках сладости или игрушки, чаще всего шоколадные фигурки самого Микулаша.

13 декабря венгры отмечают день Святой Лукерьи, по-венгерски - Луца, имя в переводе с латыни означает «свет». В этот день в селах приступали к изготовлению «Луцина трона», выбирая девять пород деревьев. Мастерили его не спеша, каждый день пополняя новой деталью, так, что бы он был готов как раз к Сочельнику.

После Рождества Микулаша сменяет Телапо (Дед Мороз). Он разносит детям подарки от Рождества до Нового года.

С ним на праздники к детям часто приходит чертёнок Крампус, который, гремя цепями и размахивая розгами, грозит шалунам. А в первые минуты Нового года взрослые с детьми дружно свистят в дудочки и свистки, чтобы их звуками отогнать злых духов. Услышав дружный свист и шум, Телапо не скупится на подарки.

Албанский Дед Мороз зовется Бабадимри. Он приносит подарки хорошим детям в вечерние и ночные часы Сочельника - 24 декабря. Первоначально Бабадимри изображали в епископском облачении святого Николая, поскольку день рождения Бабадимри приходится на 6 декабря - день святого Николая. Но сейчас он все чаще выглядит как Санта - толстенький веселый седобородый старичок, одетый в красную куртку с белыми манжетами и воротником, красные брюки с чёрным кожаным ремнем и ботинки.

В Турции Деда Мороза называют Ноэль Баба (Рождественский дед). Прообразом его стал святой Николай, живший в IV веке н. э. в Ликийском государстве (территория юга современной Турции). Поэтому турки утверждают, что родиной Санта-Клауса является южная Анталия. При этом Ноэль Баба в Турции одет, как американский Санта-Клаус, а не в епископскую одежду, как в некоторых европейских странах.

В Иране аналогичную роль играет Аму Новруз («Дядюшка Новруз»). Его жену зовут Нане Сарма («Тётушка Мороз»), он может с ней встречаться только во время иранского нового года. Его спутник - Хаджи Фируз с чёрной кожей и в красном наряде.

В Монголии главный в Новый год - Увлин Увгун. Он считается самым главным пастухом и на праздник к детям приходит в традиционной монгольской одежде скотовода. Он одет в длинный тулуп или шубу, на голове большая лисья шапка. На поясе у Увлин Увгуна сумка, в которой табакерка, кремень и огниво, а в руке - длинный кнут. Это древние принадлежности кочевника, который не боится странствий и одиночества. Иногда Увлин Увгун одевает праздничную белую одежду, на голове монгольская шапка-треух, к трем концам которой пришиты красные ленты.

Помогают ему разносить подарки внучка Зазан Охин (снежная девочка) мальчик Шина Жила (Новый год). При этом в Монголии встречают Новый год не в полночь, а рано утром, в первый день нового года.

В Китае Деда Мороза зовут Дун Че Лао Рен или Шань Дань Лаожен. В новогоднюю ночь он приходит в детские спальни и наполняет развешанные по стенам чулки подарками. Выглядит Дун Че Лао Рен как мудрый старец: на нем шелковые одеяния, его длинная борода колышется на ветру, а по стране он передвигается верхом на ослике.

Новый год вьетнамцы отмечают по лунному календарю, и бывает это в период от 21 января до 19 февраля. А еще есть Новый год по солнечному календарю (европейский).

В новогоднюю ночь приходит Онга Ноэн (Старик Рождество). Вместе с ним во вьетнамские дома приходит дух Нового года Тао Куэн, божество земли. Согласно народным легендам, Тао Куэн имеет облик дракона, но чаще - старца, который знает обо всех людских делах.

За семь дней до нового года по лунному календарю этот старец отправляется на карпе на небо, что бы доложить верховному божеству Нгаук Хоангу о добрых делах и поступках всех членов семьи за целый год. Поэтому возле его изображения вьетнамцы ставят много сладостей. Считается, что если поест Тао Куэн, губы его слипнутся, и он не сможет рассказать небесному владыке о плохих поступках. А еще на Новый год вьетнамцы покупают живого карпа, а потом выпускают его в реку или пруд. С возвращением Тао Куэна на землю перед первым днем нового года пробуждалась земля, и старец разносил по домам подарки от Нгаук Хоанга.

В народных представлениях Тао Куэн часто отождествляется с Тхэн Бепом - духом домашнего очага, который иногда и сам приходит к людям на новогодние праздники.

Появилась у этих волшебников и девочка-помощница Туэт ко Гай (снежная девочка).

Вместо елки вьетнамцы украшают мандариновое дерево, готовят традиционное блюдо - квадратный рисовый пирог. А еще во Вьетнаме есть такие интересные обычаи: во-первых, согласно вьетнамскому поверью, из старого года в новый нужно обязательно впрыгнуть, а во-вторых, три первых дня после Нового года пол в домах вьетнамцы не метут, чтобы не вымести добро и удачу.

В Японии Новый год возвещают 108 ударов колокола. Самый популярный новогодний подарок - Кумаде - грабли из бамбука, чтобы было чем счастье загребать. Дома украшают ветками сосны, сосна - символ долголетия.

В Японии Дедом Морозом долгие века был бог Хотей ошо - один из семи богов счастья, бог изобилия, воплощение счастья и беззаботности. Его легко можно узнать по огромному животу. Но с недавнего времени в стране появились еще два хрзяина новогодних праздников.

Традиционный Сегацу-сан в преддверии новогодних праздников ходит по домам целую неделю, которую японцы называют «золотой». Одет он в небесно-голубое кимоно. Подарки он не дарит (их готовят и вручают детям их родители), а только поздравляет всех с наступающим Новым годом. Сегацу-сана называют «Господин Новый год».

А вот Одзи-сан совсем не отличается от американского Санта Клауса. Одет он в традиционный красный тулуп, привозит подарки по морю, развозит их на оленях и раздаривает всем детям. Поэтому он очень нравится детям.

Гавайские острова. Христианские традиции на островах появились после прибытия туда протестантских миссионеров из Новой Англии в 1820 году.

На Гавайских островах отмечают официально три Новых года. В начале октября празднуется традиционный гавайский новый год - Макахики. Западное Рождество и календарный Новый год празднуются с позапрошлого века. В лексиконе гавайцев появились такие слова, как Рождество Христово (Меле Каликимака), эльфы (Менехуне), олени (Лейнекиа), снежинка (Ксау пуэхуэху), ангел (Анела), снежки (Попохау) и Дед Мороз, которого зовут Канакалока. Он внешне напоминает Санта-Клауса, только часто из-за жары меняет меховой костюм на легкую красную курточку и бриджи. Неизменной остается только большая седая борода.

Кроме того, еще в середине XIX века на Гавайи была завезена традиция отмечать в конце января китайский Новый Год с плясками драконов и фейерверками.

В Колумбии Новый год празднуют очень шумно и весело. Главные персонажи праздника - это Старый год и колумбийский Дед Мороз Папа Паскуале.

Вечером 31 декабря по улицам проходит парад кукол. Их прикрепляют к машинам, велосипедам или проносят над толпой. Куклам бросают дары и благодарят их за все хорошие события, случившиеся в старом году. Это как бы прощание со Старым годом, его финальное шествие. Далее в толпе появляется сам Старый год на огромных ходулях, он веселит ребятишек и рассказывает им смешные истории. Роль Старого года может исполнять также кукла, прикрепленная к длинной палке. Когда часы пробьют полночь, Старый год спускается с ходуль, и наступает очередь Папы Паскуале, который устаивает фейерверки.

На Кубе накануне встречи Нового года наступает пора карнавальных шествий, шумного веселья и фейерверков. Вместо елки наряжают местное хвойное растение араукарию с жесткими ветвями и колючей хвоей. Своего Деда Мороза на Кубе нет, поэтому подарки детям разносят три короля Гаспар, Бальтасар и Мельчор (Мельхиор), те самые, что приходили поклониться рожденному Христу.

Перед наступлением Нового года кубинцы наполняют все имеющиеся в доме сосуды водой, а когда часы пробьют полночь, выливают воду из окон, желая при этом, чтобы наступающий Новый год был чистым, как вода.

В первый день нового года в городах и деревнях появляются три короля, которые дарят детям подарки, веселятся вокруг кубинских елок и отмечают наступление нового года.

5. Рождественская елка

Каких-либо указаний на дерево как символ празднования Рождества Христова в Новом Завете нет.

В Германии легенда связывает возникновение рождественской ёлки с именем Святого Бонифация. В житии написано, что он решил показать германским язычникам бессилие их богов и срубил священный дуб Одина. Легенда дополняет историю: на вопрос потрясённых германцев, как им отмечать Рождество, он указал им на маленькую ель, уцелевшую под рухнувшими ветвями дуба. Её вечнозелёные ветви символизируют бессмертие, а верхушка указывает на небеса как место обитания Бога.

У ранних христиан и в Средние века понятия рождественского дерева не было. Это произошло только в XVI веке. Рождественская ель восходит к «райскому дереву» предрождественской мистерии - театрализованной постановки, посвящённой истории грехопадения, поскольку 24 декабря западными христианами отмечалась память Адама и Евы. В качестве «райского дерева» использовали какое-либо хвойное, поскольку зимой других не было. Его украшали яблоками (символ запретного плода) и вафлями или печеньем (символ гостии - причастия и искупления).

По легенде деревья приносили Богомладенцу свои дары - плоды, ели было нечего предложить ему, и она скромно стояла на пороге хлева, не решаясь приблизиться. Тогда Ииус улыбнулся и протянул к ней руку.

Существовала и еще одна версия этой сказки: два других дерева, пальма и маслина, не пускали ель ко Христу, насмехаясь над ней. Услышав это, Ангел Господень украсил скромное дерево, и она вошла к яслям Богомладенца во всем своим величии. Иисус обрадовался ели, но она смутилась, а не возгордилась, потому что помнила - ее нарядил Ангел и ему она обязана своим преображением. За скромность именно ель стала символом дня Рождества.

Рождественская ель называлась у немцев «рождественским деревом», «Христовым деревом», «деревом Клауса». В разных землях его могли называть «рай», «райский сад» и т. д. Обычай украшать ёлку плодами и цветами связывается с поверьями о цветении и плодоношении деревьев в Рождественскую ночь.

Историки до сих пор спорят, где и когда была впервые зафиксирована установка рождественской ёлки. Есть краткие упоминания о похожей церемонии в канун 1510 года в Риге. Нередко первой рождественской ёлкой считают ту, которую Мартин Лютер установил у себя в доме на Рождество.

В немецких рождественских гимнах ёлка упоминается с XVI века, а в литературных источниках начинает фигурировать лишь к концу XVIII века. Одним из первых её упоминает Иоганн Вольфганг Гёте в повести «Страдания молодого Вертера» (1774 год): «…в воскресенье перед рождеством он вечером пошёл к Лотте и застал ее одну. Она приводила в порядок игрушки, которые приготовила к празднику своим младшим братьям и сестрам. Он заговорил о том, как обрадуются малыши, и припомнил те времена, когда неожиданно распахнутые двери и зрелище нарядной ёлки с восковыми свечами, сластями и яблоками приводило его в невыразимый восторг».

По царскому указу Петра Великого от 20 (30) декабря 1699 года впредь предписывалось вести летосчисление не от Сотворения мира, а от Рождества Христова, и день «новолетия», до того времени отмечавшийся на Руси 1 сентября, «по примеру всех христианских народов» отмечать 1 января. В указе давались также указания по организации новогоднего праздника: пускать ракеты, зажигать огни и украсить Москву хвоей: «По большим улицам, у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и мозжевелевых против образцов, каковы сделаны на Гостином дворе». А «людям скудным» предлагалось каждому «хотя по древцу или ветве на вороты или над храминою своей поставить… а стоять тому украшению января в первый день».

Однако это было наружное украшение, оно не имело отношения к наряженной ёлке в доме. В Россию елку «привезли» немецкие переселенцы в начале XIX века. Сначала они устанавливали ее в своих домах. В сочельник ставилась в углу гостиной маленькая настольная ёлочка, и в определённый час отец семейства снимал с неё покрывало.

24 декабря 1817 года по инициативе великой княгини Александры Фёдоровны была устроена домашняя ёлка в личных покоях императорской семьи в Москве, а на следующий год - в петербургском Аничковом дворце. На Рождество 1828 года Александра Фёдоровна, к тому времени уже императрица, организовала первый праздник «детской ёлки» в собственном дворце для пяти своих детей и племянниц - дочерей великого князя Михаила Павловича. Ёлка была установлена в Большой столовой дворца. В зале заранее расставлялись столики, на них стелились белые скатерти, на каждом столе стояла ёлочка и лежали подарки. Ёлок могло быть много, пять-десять, и тогда они ещё ничем не были убраны. Ёлка зажигалась дважды - в сочельник и в Рождество, после чего её убирали. Во дворце и в домах состоятельных горожан было принято после праздника отдавать ёлку слугам. Всё, что находилось на ветках ёлки и на столе под нею, было подарками. Подарок всегда имел своего определённого дарителя.

В середине века ее стали устанавливать и городские жители. До начала 1840-х годов о ёлках в столичных домах в литературе не упоминается, но в начале 1840-х как о большой новинке уже пишут о продаже в кондитерских «прелестных немецких ёлок, убранных сластями, фонариками и гирляндами». Ф. М. Достоевский в рассказе «Ёлка и свадьба» 1848 года упоминает ёлку как нечто уже общеизвестное.

Первая публичная ёлка была организована в 1852 году в здании петербургского Екатерингофского вокзала. Вскоре публичные ёлки начали устраивать в зданиях дворянских собраний, офицерских и купеческих собраний, клубах, театрах и других местах. В Москве с начала 1850-х годов праздники ёлки в зале Благородного московского собрания также стали ежегодными. Медленнее ёлка проникала в провинцию.

У крестьян елка в избах появилась только к концу века.

Ель в виде срубленного деревца, его верхушки, веток, венка или гирлянды из еловых веток устанавливали (вешали) в церкви на весь период от Рождества до Крещения, втыкали за образа в доме, подвешивали к потолку, ставили в красном углу на лавке или даже на столе; его носили с собой колядники и пастухи, обходящие дома на Святки, а также украшали ими церковь, а по окончании святочного цикла эти ветки сохраняли в доме от грозы или втыкали их в поля, пеплом от сожженных веток обсыпали сады, огороды и т. п.

В годы общего государственного траура выходили особые постановления проводить ёлки скромнее, в семейном кругу, ограничивая широкое веселье.

В постановлении Синода, изданном во время Первой мировой войны, указывалось, что отношение православной церкви к новой традиции всегда оставалось несколько настороженным, как к иноземному и, в своих истоках, языческому обычаю.

Со второй половины XIX века на ёлках начали развешивать картонные игрушки: гирлянды, транспаранты, китайские фонарики. В конце XIX - начале XX века появились в продаже особые ёлочные украшения, в том числе стеклянные шары, сначала немецкого, затем российского производства. Игрушки изготавливались рабочими артелями, делавшими их из проволоки и бумаги, из ваты и варёного крахмала, на них иногда клеили литографированные картинки. Продавались «дрезденские», клееные из картона фигурки. На ёлках раскладывали имитирующие снег кусочки ваты, усеянной блёстками, растягивали нити серебряного и золотого дождя, были очень популярны хлопушки и бенгальские огни. В комнате, где ставили ёлку, было принято ставить много цветов в вазах, украшали цветами и саму ёлку.

В Англии, Франции и Америке лишь в середине XIX века ель на Рождество стала обычной.

5.1. Елочные игрушки

Когда появилась традиция украшать рождественскую ель, появились и игрушки для этого. Первые украшения были достаточно просты и следовали христианской символике: навершием служила Вифлеемская звезда, на ветках развешивались яблоки как символ плодов с Древа познания Добра и Зла, укреплялись и зажигались свечи как символы ангельской чистоты. Потом на ёлку стали вешать искусственные украшения, сладости и орехи.

Считается, что первые стеклянные ёлочные игрушки появились в Саксонии в XVI веке. Однако другой вариант называет гораздо более позднюю дату - середину XIX века. Якобы в 1848 году в Германии был неурожай яблок, и елки украшать было нечем. Тогда стеклодувы в местечке Лауша в Тюрингии наделали стеклянных «яблок» и с успехом их распродали. Так началось ежегодное производство. Затем игрушки начали выдувать и в Саксонии. Так что стеклодувное производство в Лауше остаётся одним из старейших производств стеклянных ёлочных украшений. В 1867 году там был открыт большой газовый завод, ремесленники которого выдували большие тонкостенные шары. В 1903 году в Лауше был открыт Музей художественного стекла, в котором представлена и коллекция ёлочных украшений.

Сначала на елку ставили настоящие горящие свечи, что могло приводить к пожарам. Когда появились лампы накаливания, то ситуация изменилась. Идея использовать более безопасные электрические гирлянды пришла в конце 1870-х годов к американскому телеграфисту Ральфу Моррису из Новой Англии. В это время нити маленьких сигнальных электрических лампочек уже использовались на телефонных пультах. Моррис лишь развесил их на ёлке. В 1895 году в США была изготовлена первая уличная новогодняя электрическая гирлянда, которая украсила ель перед Белым домом.

Традицию украшать ёлки на Рождество принесли в Британию немецкие иммигрантами в начале XIX века. Немецкие традиции скрестились с кельтскими и друидическими, прежде всего с культом омелы и верой в её особые свойства. И ранее существовало поверье об особом очистительном свойстве венка из омелы. Считалось, что встретившиеся под ним противники должны отложить оружие и не браться до него до следующего дня. Поцелуй же под венком омелы считался невинным и целомудренным. Так появился рождественский венок украшение на дверях дома и в комнатах.

К кельтской же традиции относится украшение ёлки и дома ветками па́дуба остролистного с его ярко-красными ягодами.

В США традиция наряженных ёлок также была принесена немецкими иммигрантами, а массово вошла в обиход в 1850 году. В том году популярный женский иллюстрированный альманах напечатал гравюру «Королевская семья у Рождественской ёлки». Это была версия гравюры 1847 года из британского журнала. На гравюре перед образцово наряженной ёлкой с подарками под ней были изображены со своими детьми молодые королева Виктория и её муж Альберт. Этот рисунок стал чрезвычайно популярным и практически установил традиции Рождества в США.

В Российской империи промышленное производство елочных украшений было не очень распространено, их массово завозили на праздники из Европы, в первую очередь из Германии.

«Деревцо, освещенное фонариками или свечками, увешанное конфетками, плодами, игрушками, книгами, составляет отраду детей, которым прежде уже говорено было, что за хорошее поведение и прилежание в праздник появится внезапное награждение…» - писала газета «Северная пчела» в 1841 году.

Елочные украшения должны были демонстрировать изобилие, поэтому новогодние деревья украшали горящими свечами, яблоками и изделиями из теста. А чтобы елка стала яркой и сверкающей, добавляли переливающиеся на свету украшения: мишуру, канитель (тонкие металлические нити), блестки. В свете горящих свечей они блестели и переливались.

С середины XIX века заработали специальные артели, которые занимались производством гирлянд, елочных игрушек, а также сделанных из тонкой фольги цепей, мишуры и дождика.

Тогда же появились и первые стеклянные игрушки: шары, бусы, сосульки. Они были тяжелее современных, потому что делались из толстого зеркального стекла.

Тогда же придумали наряжать ель женскими украшениями - стеклянными бусами. Их изготовлением занималась вся семья: маленькие шарики выдували мастера-стеклодувы, женщины красили бусины, а дети нанизывали их на нитку. Наибольшее распространение это ремесло получило в Клинском уезде, где существовало стеклодувное предприятие, основанное ещё по указу князя Меншикова в начале XVIII века.

В советское время, когда елки возродились как праздник, конечно, игрушки уже были другие. В конце 1930-х годов на елках появились герои детской литературы: Иван Царевич, Руслан и Людмила, братец Кролик и братец Лис, Красная Шапочка, Кот в сапогах, Крокодил с Тотошей и Кокошей, доктор Айболит. После премьеры фильма «Цирк» стали популярны фигурки на цирковую тематику. В честь освоения Севера елочные лапы украшали фигурками полярников. В это же время появились расписанные вручную украшения на восточную тему: Аладдин, старик Хоттабыч, колдун Черномор.

В военные годы на елки вешали фигурки самолетов танков, сталинских броневиков. Также мастерили фигурки из военных погон и подручных материалов, например медицинских бинтов.

Лишь после 1947 года началось производство игрушек на «мирную» тематику: новогодние деревья украсили сказочные герои, лесные звери, фрукты и овощи.

После выхода на экраны фильма «Карнавальная ночь» в 1956 году появились знаменитые игрушки «Часы» - со стрелками, установленными за пять минут до полуночи. В 1970-198080-е годы самыми популярными были шишки, колокольчики и домики.

6. Рождество в разных странах

Более чем в ста странах мира Рождество Христово является праздничным днем. Конечно, у этого праздника много общего, тем более в нынешнее время глобализации, но все же есть и свои традиции. О некоторых из них будет рассказано далее.

6.1. Рождественские традиции в европейских странах

Люксембургские хозяйки начинают подготовку к Рождеству с генеральной уборки, а заканчивают украшением дома. Дома и улицы Люксембурга совершенно меняются от рождественских украшений и традиционной праздничной иллюминации.

Символы Адвента здесь - рождественская елка и макет яслей, в которых родился Иисус, по-люксембургски - D'Krёppchen. Во многих церквях можно увидеть ясли в натуральную величину, в домах маленькие ясли часто ставят возле камина. Из еды для этого времени характерны жареный миндаль, глинтвейн и других вкусные вещи.

В Италии на территории вокруг Милана, в Павии и Бергамо, а еще в Лугано (Швейцария) соблюдается амвросианский литургический обряд, по которому Адвент длится целых 6 недель. Он начинается в первое воскресенье после дня святого Мартина (11 ноября). На предрождественских базарах продаются деревянные статуэтки, свечки всех форм и цветов, сладости, венки из сухих цветов, ленты, новогодние украшения для дома и красивейшие шарики на елку.

В рождественском меню главное место отводится запеченной индейке или гусю с начинкой из яблок, груш, каштанов, грецких орехов, шпика, пряных трав и бренди. Традиционным рыбным блюдом считается капитоне - жареный угорь с икрой. На гарнир хозяйки подают тальятелле (вермишель) или спагетти. Традиционным блюдом рождественского ужина является чечевица, круглая форма которой символизирует богатство. В качестве закусок на столе присутствуют моллюски, мидии, соленая треска, раки, дзампоне (фаршированные свиные ножки).

Рождественским десертом в Италии является панеттоне - миланский кулич. Для его выпекания используется много яиц, сливочного масла, миндаля, лимонных и апельсиновых цукатов. Иногда панеттоне начиняют шоколадным или сливочным кремом.

Австрия во время Адвента становится очень романтичной. Из соборов доносятся звуки органа, на улице продают горячий глинтвейн и жареные каштаны, имбирные и миндальные печенья. В городах открываются традиционные рождественские ярмарки и базары, где продают елочные украшения, игрушки, подарки. В Зальцбурге на главной площади перед кафедральным собором проходят выступления хоров, а во внутреннем дворе крепости Хоензальцбург располагается рождественский рынок. На площадях разыгрываются народные представления, слышны песнопения.

В стране есть традиции, характерные для всей Австрии, а есть традиции отдельных регионов. В Тироле рождественские ясли делают огромного размера, иногда они занимают целую комнату. В Штирии на площадях разыгрываются кукольные представления, тексты и музыка которых передаются из поколения в поколение.

В Дании подготовка к Рождеству начинается за два месяца - в первую пятницу ноября; в этот день выпускают первое в году сладковатое и темное рождественское пиво. С этого дня магазины заполняются рождественской атрибутикой, в кондитерских появляется стойкий запах корицы, имбиря, гвоздики и кардамона, на улицах пахнет жареным миндалем, на открытых рынках появляются пушистые елочки, сосны и кипарисы. На улицах и площадях развешивают гирлянды, красные сердца из бумаги и шелка и другие украшения. На главной городской площади возле ратуши ставят центральную ель, а под ней - большой стеклянный ящик, куда бросают деньги для бедных детей из других стран. В эти дни датчане стараются встретиться со всеми своими знакомыми, друзьями и родственниками, на которых не хватало времени весь год. Часто друзья собираются для того, чтобы поиграть в традиционную рождественскую игру «свертки». Игра сопровождается поеданием особых рождественских пончиков «эблескивер», запивают их горячим пряным глёгом. Другой распространенный вариант предрождественской вечеринки - так называемый рождественский селедочный стол («юлесильд борд»).

В Швеции празднование Адвента - обычай относительно недавний, заимствованный во многом из Германии, он начал распространяться среди шведов в самом конце XIX века. В этот день в домах выставляются гномики, ангелочки, горшки с цветами, выращенными из луковиц гиацинтов и других цветов.

С началом Адвента начинают работать рождественские рынки, пекутся пряничные домики из теста, которое замешивается для перечного печенья - непременного атрибута шведского Рождества.

Подсвечник Адвента в Швеции - это небольшой лоток, как бы лодочка с четырьмя выстроенными на ней в ряд свечами, которые снизу украшены и укутаны мхом и еловыми или брусничными ветками. И как в венке Адвента, за четыре недели до Рождества, в воскресенье, зажигается в светильнике Адвента первая свеча. Этой первой свече нужно дать сгореть на четверть и ждать следующего воскресенья. Тогда зажигается вместе с первой вторая свеча. Еще через неделю горят уже три свечи, а в последнее воскресенье перед Рождеством - все четыре горят наискосок: первая уже почти сгорела, а последняя только начинает.

Этот обычай с четырьмя свечами Адвента в лоточке - исключительно шведский. В Швеции на праздник первого Адвента приглашаются гости. На входную дверь с внешней стороны вешается небольшой рождественский венок. С гостями пьют горячий напиток под названием глёгг - пряный, с миндальными орехами и изюмом. Закусывают пряными рождественскими печеньицами.

В первое же воскресенье Адвента в окнах шведских домов появляются звезда и свечи. Звезда Адвента чаще всего розового или красновато-желтого цвета. Она вешается на окно и светится изнутри. Звезды эти продаются самых разных размеров, они вешаются даже в окнах учреждений и предприятий.

Подсвечники с искусственными свечами отличаются от подсвечников Адвента. Это светильник, который ставится на окно, состоит из пяти, семи или девяти свечей, расположенных уголком, вершиной угла вверх. Эти лампочки-свечи горят в каждом шведском доме. Они светят из окон долго, где-то до середины января, а иногда и дольше. А перед домами развешивается множество крошечных лампочек на кустах и деревьях.

В Исландии уже 12 декабря на подоконник в ожидании подарков выставляются детские ботинки. Тринадцать полулюдей-полутроллей которые каждую ночь будут приносить какие-нибудь подарки в течение двух недель. Правда, непослушные дети получают не подарки, а картофелину. А самых-самых непослушных навестит ужасная кошка Грила - тролль с тремя глазами, бородавками и торчащими зубами. Она, как гласит легенда, не прочь перекусить непослушными детьми.

В рождественский вечер готовят белую куропатку - традиционное исландское рождественское блюдо, которое раньше ели те, кто не мог позволить себе баранину. Куропатку в белом оперении когда-то можно было найти по всей Исландии, хотя теперь она водится в основном только на севере.

Разницу между бедным столом и богатым символизировал аккомпанемент к куропатке - листовой хлеб. Почти все зерно там импортируется и хлеб является роскошью. Поскольку каждая семья хотела угостить гостей хлебом на Рождество, тесто раскатывали как можно тоньше. Говорят, что у особенно бедных людей оно было настолько тонким, что через лист такого хлеба можно было прочитать Библию.

На следующий день после Рождества Ирландия празднует день святого Стефана. В этот день проходят карнавальные шествия, скачки, молодежь ходит по домам и поет песни.

А вот праздник Крещения (6 января) в Ирландии называется «женским Рождеством». Традиционно женщины в этот день отдыхают, ходят друг к другу в гости на чай, а мужчины делают всю работу по дому и даже готовят еду.

В Эстонии проходит публичная церемония зажжения первой из четырех свечей Адвента, ее начинает на Ратушной площади Таллина мэр столицы. Почти в каждом доме зажигаются электрические свечи на окнах. Еще на окнах ставятся башмачки и возле дверей вешаются мешочки для гномиков, чтобы они видели, куда класть подарки.

В Латвии рождественское дерево называлось «ствол Адвента». Чаще всего такое дерево изготавливается из ветвистого ствола, украшается свечами, зелеными ветками и мхом. Дерево Адвента устанавливают в костелах. Венок Адвента обязательно украшают символами благополучия, удачи и счастья, которыми выступают ветки омелы. Считается, что ветки омелы символизируют жизнь, так как даже зимой они сохраняют свой зеленый наряд. Их развешивают и над входом в дом или комнату.

Одна из местных традиций - «вечерки». Жители деревень и сел сходились в какой-либо из домов, молились, пели религиозные песни, читали духовную литературу, одновременно делая и другую работу.

По традиции, к Рождеству тротуары перед домами устилаются красными дорожками. Перед каждым домом выставляют елки с украшениями в больших кадках. На домах развешиваются и зажигаются разноцветные фонарики и гирлянды. В окнах зажигаются цветные новогодние свечи.

В Финляндии рождественские дни начинаются в первое из пяти предшествующих Рождеству воскресений. В магазинах, на улицах, в общественных местах появляются новогодние украшения, начинают проводиться рождественские концерты. Финны отмечают так называемое «маленькое Рождество» - эта традиция появилась в 1920-х годах, когда женские организации устраивали рождественские базары, для которых делали различные украшения, собираясь вместе декабрьскими вечерами.

Такие «рукодельные» посиделки и принято считать первыми рождественскими праздниками. «Маленькое Рождество» часто отмечается как праздничный корпоративный ужин в ресторане.

Именно в Финляндии в снежной Лапландии живет Санта-Клаус. У него есть резиденция, где он ежедневно принимает гостей, сказочные мастерские, где готовятся рождественские подарки, почтовое отделение, куда приходят тысячи писем от детей со всего света. Йолупукки живет на возвышенности под названием «Гора-уши», поэтому может слышать рождественские просьбы детей из разных уголков земного шара. Гномы помогают ему разбирать корреспонденцию, отправлять письма и подарки.

В Австрии за рождественским ужином тоже едят запеченного с тмином карпа. А вот на Новый год будет заливной поросенок. Согласно обычаю, надо первого января на обед есть свинину (на счастье), хрен (на здоровье) и зеленый горошек (чтобы деньги водились).

Чего никогда не бывает на праздничных столах Австрии, Венгрии, Югославии, так это рождественского гуся, утки, курицы или индюшки - там считают, что птицу есть в этот вечер нельзя, - улетит счастье.

В Нидерландах и Бельгии в рождественские дни едят много. Цель обильной трапезы - стремление добиться благополучия семьи в течение года. Поэтому почти все мясные блюда к Рождеству готовятся из свинины (свинье всегда приписывалась особая плодовитость). Стремлением обеспечить урожай объясняется предпочтение, отдаваемое в этот день блюдам из хлебных злаков, а в Нидерландах также и из бобовых растений.

В Греции вечером в Сочельник семьи собираются у огня и играет в игру с оливковыми листьями. Считается, что эта игра предсказывает будущее. Когда все дети засыпают, пирог с монетой внутри и стакан вина ставят под рождественской елкой. По легенде Святой Василий пьет вино, благословляет пирог и помещает подарки вокруг дерева. Утром глава семейства в присутствии всех членов семьи разрезает пирог на кусочки: первый - Христу, второй - Богородице, третий нищему страннику, затем себе, хозяйке и прочим членам семьи по старшинству. Нашедший монетку считается счастливчиком и целый год хранит ее в кошельке на удачу.

В новогоднее утро, встав как можно раньше, хозяйка по традиции должна идти по воду, стараясь на обратном пути не проронить ни слова. Этой так называемой «молчаливой» водой, вся семья должна умыться, считая, что с ней уйдут все беды и несчастья. Затем мать символически хлещет всех членов семьи ветками оливы, чтобы окончательно изгнать зло из дому.

Венгры-католики, в отличие от венгров-протестантов употребляют лишь определенные кушанья, и соблюдают строгую последовательность в чередовании этих блюд на столе, а в некоторых селах - и определенное число их, имеющее также магическое значение (7 или 13). Ужин начинают с того, что съедают по дольке чеснока с куском хлеба, затем - по ореху и по дольке яблока, после этого следует лапша или галушки с маком, фасоль с маслом, творожные лепешки, сладкие мучные изделия, чаще с маком, реже - с орехами и мармеладом; заканчивается ужин обычно капустным, реже - фасолевым супом. Главным блюдом новогоднего стола является жареный поросенок, что, по поверьям, должно принести счастье.

В Румынии пекут необычные пироги. В них запекают фарфоровые куколки, кольца, монеты, стручки красного перца и другие сюрпризы. Есть такие пироги надо осторожно - вдруг достанется жгучий перец. А кольцо или монеты, по народным приметам, приносят благополучие.

В эти же дни по всей стране проходят коледки. Коледари рядятся в одежды, изображая зверей, чертей, с музыкой, с торбами, в которые собирают угощения, они ходят по улицам и поют колядки. А в южной и центральной Болгарии ходят по улицам страшные кукери и тоже отгоняют злых духов, исполняя песни.

1 января в Болгарии отмечается древний дохристианский праздник, связанный с поклонением Богу Солнца - Сурва. Главным атрибутом является кизиловая ветка, которая называется сурвачка или сурвакница, украшенная цветными нитками, орехами, перчиками, сухофруктами, хлебными изделиями и монетками.

В роли сурвакаров обычно выступают дети, которые первого января обходят родственников и соседей и, начиная с самого старшего члена семьи, постукивают сурвакницей по спине и приговаривают: Сурва, сурва, веселый год, красное яблоко в саду, золотая монета в кошельке, много детей во дворе.

Благодарные хозяева одаривают детей лакомствами и мелкими деньгами.

Еще пекут пироги с сюрпризами - баницу. В пирог запекаются кизиловые почки, веточка кизила и монета. Кому достанется одна почка - тот будет весь год здоров, две почки означают счастье, три - быть новой семье, четыре - хорошо учиться, а кто монету достанет, тот в этот год разбогатеет.

В Сербии, Хорватии и Черногории в Сочельник подают только постные и холодные блюда, что связано с легендой о холодной трапезе Марии в это время. На стол подаётся много сладких блюд, а сам ужин нередко начинается с мёда. Это связано с поверьем, что если ешь сладкое на Рождество, то будешь есть его весь год.

На Украине традиционный рождественский стол праздничный, но постный. На столе обязательно должны быть 12 блюд - в честь двенадцати апостолов. В их числе традиционные борщ, вареники, рыба, грибы, каша, фасоль или бобы, картофель, голубцы, печенье, кутя, узвар.

В Польше предрождественский праздник приходится на 6 декабря и называется Миколайки. Святой Миколай (Николай) очень популярен в Польше. С его именем связано множество пословиц и поговорок. А когда идёт снег, поляки говорят, что это Святой Миколай трясет своей бородой. С XIII века в Польше в период Адвента служат специальные мессы - Рораты.

Поляки выставляют на рождественский стол двенадцать блюд - все постные. Зато карп на второе будет обязательно. Во многих странах рыба считается символом семейного счастья и благополучия.

В Чехии каждое воскресенье Адвента зажигается новая свеча на рождественском венке. 5 декабря в Чехии празднуют день святого Микулаша (Николая). В этот день ангел, черт и Микулаш гуляют по улицам, раздавая послушным детям сладости и орехи, а непослушным - картошку и уголь. Обмануть святого Микулаша сложно - у него есть списки с именами послушных детей и проказников. Можно лишь попробовать рассказать ему стишок или спеть песенку, таким образом получив прощение за плохое поведение.

Ровно за неделю до сочельника на улицах Праги устанавливаются большие кадки с водой, в которой плавают откормленные карпы. Традиционное рождественское блюдо - жареный карп с картофельным салатом. К каждой бочке выстраиваются длинные очереди, чтобы купить подходящий экземпляр для рождественского стола.

Однако в последние годы вместо жареного карпа появилась новая традиция. Утром 25 декабря на набережных Влтавы люди собираются целыми семьями. Отцы семейств несут емкости с водой. Там плавают карпы - те карпы, которых они намедни купили. Новая традиция родилась несколько лет назад, и теперь все больше и больше людей выпускают своих рождественских карпов в реку. Но сначала живых рыбин приносят домой, пускают в ванну и кормят печеньем, придумывают им клички и выставляют их в тазике прямо на стол. Сказано ведь: на Рождество карп должен быть на столе, а в каком именно виде - нигде не уточняется. На следующий день карпа торжественно отпускают на волю, заснимая на видеокамеру момент, когда он уходит в речную глубину.

6.2. Рождество во Франции

Период рождественских праздников начинается в день святого Николаса, 6 декабря. Именно в этот день французский Дед Мороз - Пер Ноэль приносит хорошим и прилежным детям подарки и конфеты. В деревянных башмаках и с корзиной подарков за спиной он прибывает на осле и, оставив животное снаружи, проникает через дымоход в дом. Подарки он кладет в обувь (сабо), которую дети заранее оставляют перед камином. Компаньоном Пера Ноэля является Пер Фуетар - дед с розгами, который напоминает Перу Ноэлю, как ребенок вел себя в течение года и чего он заслуживает больше - подарков или наказания. В некоторых провинциях Пер Ноэль приносит маленькие подарки 6 декабря и возвращается вновь на Рождество с большими.

Рождественская елка никогда не была особенно популярной во Франции. Французы просто вешают над дверью дома ветку омелы, веря, что она принесет удачу в следующем году. Кроме того, французы размещают цветы по всему дому - в букетах, по одному, обязательно ставят цветы на стол. Также делается вертеп, который называется «креш», это рождественские ясли с множеством фигурок святых («сантос») Раньше французские ремесленники изготавливали эти фигурки в течение года; и помимо святого семейства, пастухов и Марии, часто создавали фигурки местных важных особ. Фигурки были яркими и разноцветными, сразу привлекающими взгляд, и их литейные формочки передавались из поколения в поколение. Фигурки продаются весь декабрь на ежегодных рождественских ярмарках в Марселе и Эксе.

Есть регионы, в которых рождественские праздники начинаются с дня Богоявления. На французском он называется «Праздник Королей». Под королями подразумеваются волхвы, принесшие дары младенцу Иисусу.

Во Французском Эльзасе с самого начала рождественских праздников, а именно с 25 ноября, дня святой Екатерины, праздничная лихорадка на протяжении 4 недель Адвента только усиливается. Страсбург известен как столица Рождества во Франции, здесь из года в год следуют старинным обычаям.

В Провансе Рождество отмечают особым ужином, традиция которого сохраняется со Средних веков. На стол, покрытый тремя скатертями, ставят три свечи и три чаши с ростками пшеницы - эти символы Пресвятой Троицы являются залогом благополучия в следующем году. Классический провансальский рождественский ужин включает в себя тринадцать десертов. Этот обычай появился в XIX веке. Тринадцать десертов символизируют Иисуса и двенадцать апостолов, приглашенных на тайную вечерню, их состав различен в разных деревнях, даже в разных семьях. Вот некоторые из них: «масляная помпа» - сладкий пирог, который приготавливают с использованием оливкового масла и апельсина, «четыре нищих» - десерт из двух сухофруктов (изюма, инжира) и двух типов орехов (грецкого и миндаля), цвета этих четырех компонентов соответствуют цветам монашеских одеяний из ордена нищенствующих (кармелиты, доминиканцы, францисканцы и капуцины). А отмечают Рождество в Провансе до Сретенья (2 февраля).

Во всех регионах Франции на Рождество едят пирожные. Но если в городах остатки выкидывают, то в провинции крошки этих рождественских пирожных тщательно собирают и развеивают по полям, чтобы урожай был обильным.

До недавнего времени во Франции очень важным обычаем было сжигание рождественского полена. По возвращению с полуночной праздничной мессы глава семьи произносил молитву, обрызгивал полено священной водой или вином и разводил огонь. Этот обычай был распространен во всех регионах Франции. Считалось, что обгоревшие рождественские поленья защищают от молнии, помогают коровам телиться, а пепел, развеянный по полям, сохраняет будущий урожай пшеницы. Хранящиеся под кроватью обгоревшие полена считались ловушкой для блох и клопов. В наши дни этот ритуал исчез, а «рождественское полено» стало праздничным десертом.

Во французских семьях очень популярно готовить в Сочельник индюшку с каштанами.

А вот Новый год принято встречать в компании друзей и знакомых. Новогодний стол напоминает рождественский, но вместо индейки на горячее подают мясо кабана или оленя, а также фазанов, рябчиков. Праздник открывается шампанским, а к каждому блюду подается специальное вино.

В новогодний пирог запекают боб. Тот, кому он достанется, получает титул «бобового короля», и в праздничную ночь все подчиняются его приказам.

По традиции, хозяин-винодел непременно должен чокнуться с бочкой вина, поздравить ее с праздником и выпить за будущий урожай.

6.3. Рождество в Великобритании

Принято с началом Адвента украшать дом ветвями омелы, означающей гостеприимство и плодородие, и остролиста, символизирующего достаток, а еще он отпугивает ведьм. Кроме них используют плющ и можжевельник.

Конечно, британцы ставят 4 свечи Адвента, украшают дом рождественскими венками. Дети ведут отсчет дней с помощью Адвент-календаря.

Рождество в Великобритании иногда называют Ночью свечей, так много их везде.

Самое главное событие происходит на Трафальгарской площади в Лондоне. Там устанавливают огромную елку, ежегодно доставляемую из Норвегии в качестве благодарности англичанам за помощь во Второй мировой войне.

На главных улицах и площадях, а также в театрах проводят концерты, разыгрываются сценки, устраиваются бал-маскарады.

Отмечают Рождество в Англии исключительно в кругу семьи. С утра по обычаю ходят в церковь, а затем собираются все вместе за накрытым праздничным столом. Перед тем как сесть за стол, принято взорвать «Christmas Cracker» - хлопушку, в которой всегда находится шутливое послание и небольшой сувенир. А затем начинается торжественный ужин. На стол подают особый рождественский хлеб, украшенный зеленью и ритуальными узорами. Когда изделие разрезают на части, все присутствующие должны обязательно отведать кусочек. Затем добрую долю хлеба отдают нищим, птичкам и домашним животным. В этот день запекают индейку с овощами и готовят пудинг, в который добавляют цукаты и сухофрукты. Перед подачей сладкий пудинг обливают коньяком или ромом и поджигают.

В три часа дня вся Англия смотрит или слушает обращение королевы, транслируемое по всем радиостанциям и телеканалам. Далее следует обмен подарками, семейные посиделки, беседы и настольные игры.

После застолья многие англичане выходят на улицы, чтобы продолжить веселье, поздравить знакомых, поучаствовать в массовых гуляниях.

Традиция обмениваться открытками в праздник Рождества зародилась именно в Англии в 1843 году, когда была напечатана первая открытка.

Был у англичан обычай, сохранившийся со времен викингов, - сжигание рождественского полена. В Рождество нужно было спилить огромное дерево, «выдерживать» его целый год, а в следующее Рождество занести в дом и бросить в очаг. Если оно прогорит дотла, значит год будет удачным, а если погаснет - к беде. Сейчас полено заменяют одной толстой и большой свечой - символом победы света над тьмой.

Кристингл - традиционное рождественское изделие, название переводится как «Свет Христа». Это апельсин (круглый мир) с вычищенной серединкой и свечой внутри (освещающей путь, подобно любви Господа). Апельсин украшен красной лентой (символ крови) и 4 палочками, направленными во все стороны света.

Карамельная конфета в форме трости (кэнди кейн) - еще один символ Рождества. Это белая в красную полоску палочка со вкусом мяты или корицы. Изготовлена она в форме буквы J (Jesus). Такую конфету от родителей получают все дети на праздники.

Самым старым обычаем считается поцелуй под омелой. Согласно традиции, любую девушку, задержавшуюся под веткой или украшением из омелы, можно было поцеловать.

Второй день торжества (26 декабря) посвящен Святому Стефану. Его еще называют «Boxing Day». За несколько дней до Рождества перед церквями ставят большие ящики, коробки для пожертвований, а в праздник их открывают и раздают содержимое всем нищим и нуждающимся.

Снимать украшения в Англии принято не раньше 6 января, однако оставлять украшения дольше 6 января, то есть 12 дня после Рождества, нельзя, считается, что тогда год будет неудачным.

Еще в начале Средних веков на всей территории острова традиционным аристократическим рождественским блюдом была кабанья голова. Подавалась она на серебряном подносе с апельсином в пасти, украшенная розмарином, лавром и остролистом. Крестьяне, которые не могли так охотиться, пекли голову из теста, причем мука обязательно была из зерна последнего убранного с поля снопа.

Позже в качестве мясного блюда стали готовить дрофу и гуся, а в богатых домах - павлина и лебедя, зажаренных целиком. Перед подачей на стол птице золотили клюв и украшали ее перьями. И только начиная с XVII века на праздничном столе появилась индейка.

На многие века у всех жителей Британских островов распространенным блюдом на Рождество была особая овсяная каша - плам-порридж, сваренная на мясном бульоне. В нее добавляли хлебные крошки, изюм, миндаль, чернослив и мед, и подавали на стол очень горячей. В течение XVIII века плам-порридж постепенно вытеснялся плам-пуддингом, и к середине XIX века он стал главным блюдом рождественского стола. Плам-пудинг готовили из хлебных крошек с добавлением разных специй и фруктов. Перед подачей на стол его обливали ромом и зажигали. В рождественский пудинг до сих пор кладут мелкие серебряные монеты и украшения - на счастье.

И, конечно, до нынешних времен в Британии свято соблюдают ритуал «заздравной чаши», это смесь горячего эля с мякотью печеных яблок с добавлением сахара и пряностей.

В Шотландии сохранился обычай ставить на стол в Сочельник большой кубок специального рождественского напитка, называемого соуенс. Его готовили из заквашенного и забродившего ячменного зерна с добавлением меда и сливок. Напиток разливали в небольшие деревянные чашки, на дно которых клали какой-нибудь предмет: если выпивший видел на дне кольцо - это к свадьбе, монету - к богатству, пуговицу - к безбрачию.

6.4. Рождество в Испании

После празднования 8 декабря дня непорочной девы Марии в Испании все пронизано рождественской темой. С этого дня по все стране устанавливаются елки и вертепы.

Вертеп в Испании называется белен. Это сценки, которые изображают рождение Христа: Святое Семейство в окружении пастухов, трех царей, которые пришли с Востока поклониться Младенцу, и ангелов, которые воздают Богу славу.

Такие миниатюры располагают на улицах как крупных городов, так и деревень, в витринах магазинов, на площадях и в частных домах. Среди беленов можно встретить настоящие произведения искусства. Родители с детьми могут у белена петь вильянсико (рождественские деревенские песни).

В Рождество в некоторых городах Испании на главных площадях можно наблюдать живой белен - актеры, переодетые в старинные костюмы, изображают Евангельские сцены Рождения Спасителя.

Еще на улицах специально к Рождеству устанавливают огромные рождественские качели, на которых могут покататься все желающие.

Во всех магазинах непременно появляются рождественские продукты. Это в первую очередь сладости: марципаны, анисовые леденцы и халва. В обычное время года покупать их не принято, и они особо и не продаются.

Без туррона не обходится ни один праздничный стол. Существуют две его разновидности. Бландо (мягкий сорт) - по вкусу напоминает нугу. Дуро (твердый) похож на казинаки. Туррон делают с разными видами орехов, а также есть туррон фруктовый, кокосовый и шоколадный. Каждая провинция славится своим сортом туррона.

Еще одна из обязательных сладостей на испанском рождественском столе - роскон (Калач Королей). Внутри праздничного калача обязательно есть сюрприз - бобовое зернышко и небольшая фаянсовая фигурка. Кому достается боб, тот оплачивает роскон, а кому попадется любая другая фигурка, тому в наступающем году будет сопутствовать удача. Роскон украшают миндалем и разноцветными цукатами (засахаренными фруктами), которые имитируют драгоценные камни. Он может быть с кремовой или шоколадной начинкой.

Польворонес - очень рассыпчатое ароматное печенье с орехами.

Мантекадос - легкое рассыпчатое печенье на свином смальце с большим количеством сахара.

Марципан - пастообразная смесь миндаля, яичного желтка и сахара, Марципан является одним из самых популярных испанских рождественских сладостей на столе.

Пестиньос - обжаренное на оливковом масле печенье, покрытое сахаром и кунжутом.

За 3 часа до наступления сочельника уличный хаос и ажиотаж стихают. Закрываются до утра все магазины и супермаркеты. На улицах практически нет машин и людей. В оживленных городах становится непривычно тихо.

Некоторые семьи, придерживающиеся католических традиций, приглашают в этот вечер за свой стол одиноких стариков или просто бедных людей. Есть даже такие дома, где приглашают за свой праздничный стол бездомных.

Традиционные рождественские блюда во многом зависят от региона, но Паво Труфадо де Навидад (индейка с трюфелями) - одно из основных. Ужин начинается с супа, известного как Карн д'Олья. Он варится несколько часов на большом куске мяса, затем добавляются макароны, похожие на огромные улитки. Мясо из супа затем едят как часть основного блюда. На столе будет большое количество закусок тапас. Обычно, это лангустины, хамон и угри. Часто готовят моллюсков, печеного леща с картофелем, жареную баранину и молочного поросенка. Вся трапеза дополняется испанским игристым вином.

К рождественским блюдам испанцы относят пирожки с самыми разными начинками, анисовые леденцы, миндальные пирожные, выпечку с тмином, туррон, марципан, халву и обязательно виноград. В новогоднюю полночь каждый должен съесть двенадцать виноградинок по числу месяцев, и с каждой съеденной загадывать одно желание.

Ровно в 9 вечера по всем телеканалам транслируют обращение короля к жителям Испании с традиционным рождественским посланием, подведением итогов уходящего года и оглашением главных задач наступающего года.

А ровно в полночь начинается рождественская месса, Миса-Дель-Галло.

После Рождества в Испании начинается так называемый праздничный марафон. 26 декабря дети пишут письма трем королям, прося игрушки и подарки. И с нетерпением ждут январских праздников. Через неделю встречают Новый год, а затем празднуют День Волхвов. Испанцы, которые могут себе это позволить, берут отпуск на две недели.

Испанцы обычно не дарят друг другу подарки в день Рождества, их дарят 6 января на праздник Трех королей. На первом месте стоят разнообразные конфеты и сладости.

6.5. Рождество в Германии

По старинной традиции 11 числа 11 месяца в 11 часов 11 минут в Германии наступает сезон рождественских праздников, называемый «пятым временем года». В этот период во многих семьях появляются венки Адвента и пуансеттии.

6 декабря, в день святого Николая, прежде чем лечь спать, дети оставляют обувь у камина. Считается, что за хорошее поведение Санта Николаус принесет им фрукты, орехи, шоколад, печенье и сладости, а не уголь и розги, которыми Кнехт Рупрехт (помощник Санта Николауса) награждает непослушных детей.

Главный атрибут Рождества в Германии - ель. Немцы устанавливают дома елки, которые украшают сладостями, фигурками Санта-Клаусов, ангелочков, шарами и гирляндами. Основными цветами являются красный и зеленый. Красный символизирует кровь Христа, а зеленый - надежду и веру. Во многих немецких семьях существует традиция мастерить своими руками из подручных материалов елочные украшения и рождественские декорации, которые со временем становятся семейными реликвиями и передаются из поколения в поколение.

На фасадах домов перед балконами и подоконниками размещают фигурку Санта-Клауса с мешком подарков. Оконные стекла расписывают снежинками и рисунками на рождественские темы. На подоконниках устанавливают свечи, которые зажигают в Сочельник. На входную дверь вешают венок из еловых веточек, украшенный лентами, ягодами, орехами.

Любимый атрибут Рождества у немцев - цветок пуансеттия. Его прицветники имеют ярко алый цвет и символизируют Вифлеемскую звезду.

В городах и деревнях с середины ноября устанавливают елки и делают вертепы. Здания на центральных улицах, деревья в парках, витрины магазинов и торговых центров вспыхивают яркой иллюминацией.

А еще во время Адвента полагается есть сладости: особое печенье - платцхен. Оно может быть разной формы и из разного теста, но его пекут только в Адвент, это ореховые шарики, коричные звездочки, шахматные печенья из смеси шоколадного и белого теста, печенья на облатках, мягкие пряники с фруктовой начинкой и так далее.

Также готовят штоллен - кекс, по форме напоминающий батон, в который кладут много изюма, цукатов, марципана и орехов, а также обсыпанный сахарной пудрой и баумкухен - кекс со слоями, как кольца у дерева, покрытый шоколадной глазурью. Почти всю праздничную выпечку можно купить в супермаркете или булочной, но многие предпочитают печь сами.

В рождественском меню немцев присутствуют 7-9 блюд, среди которых главную роль играет запеченный гусь с яблоками, печеный карп или тушеная свинина с квашеной капустой. К основному блюду подается печеный картофель, овощные рагу и салаты. На столах также присутствуют сырные закуски, колбаски и мясное фондю.

К символическим рождественским блюдам относится пшеничная каша, сваренная на молоке с добавлением масла, меда, мака. На десерт подают традиционную немецкую выпечку: имбирные пряники, марципаны, кексы, пироги с фруктовой начинкой. В первый день Рождества принято есть штоллен, который символизирует младенца в пеленке.

На рождественский стол обязательно подадут ярко раскрашенное блюдо с яблоками, орехами, изюмом и всеми пирогами, которые пеклись в эту неделю. Яблоко - плод древа познания добра и зла в раю, орехи с твердой скорлупой и вкусными сердцевинками означают тайны и трудности жизни как воплощение пословицы: «Бог дал орех, но человек должен расколоть его».

Во многих семьях женщины плетут или вышивают скатерти и салфетки, которые используют для сервировки рождественского стола. В качестве орнамента отдают предпочтение колокольчикам, снежинкам и елочкам.

Дети ждут подарки от Рождественского деда Вайнахтсмана. Он приходит в ночь с 24 на 25 декабря и оставляет под елкой сладости и игрушки. Для самых маленьких жителей Германии на рождественских ярмарках работают резиденции Вайнахтсманов, где малыши могут лично рассказать о своих пожеланиях.

6.6. Рождество в Индии

Индия - многоконфессиональная страна, и Рождество в ней - государственный праздник. Отмечается оно один день, 25 декабря. Рождество Христово также официально отмечается президентом Индии в его резиденции. Все высшие чиновники правительства Индии выступают в средствах массовой информации с добрыми пожеланиями.

Рождество также называют на хинди «Бада Дин» (большой день).

Мегаполисы и небольшие города и поселки с христианским влиянием, особенно на северо-востоке, юге и в штате Гоа, празднуют Рождество «всем миром». Иногда к празднику присоединяются и не христиане. Улицы украшают, и праздничные мероприятия длятся от Рождества до Нового года.

В домах индийских христиан в канун Рождества пекут торты, зажигают свечи и украшают ёлки. Поскольку ёлок там нет, то это могут быть сосны или какие-либо местные деревья или кустарники. Иногда дома ставят вертеп с глиняными фигурами.

В торговых центрах и на базарах по всей Индии можно купить рождественские украшения, подарки и еду... Дети с нетерпением ждут Санта-Клауса, приносящего им подарки в полночь и тайно помещающего их в рождественские чулки.

В ночь на 24 декабря все христианские семьи посещают полуночную мессу в местных церквях. Церкви в Индии также украшены цветами и свечами. Здесь также устанавливаются вертепы со сценой рождения младенца Иисуса Христа. В Индии много католических храмов, построенных во время британского колониального периода. Сохранились и те, что были построены благодаря португальцам, высадившимся на западном побережье в XVI веке. Именно португальцы принесли христианство в Индию, они, в отличие от англичан, занимались миссионерской деятельностью.

Считается, что разнообразие праздничных блюд на Рождество пришло из Гоа и оказало влияние на другие штаты. При этом португальские корни Рождества в штате Гоа смешались с индийским стилем приготовления пищи. Таким образом европейские торты, печенье, пудинги соседствуют на рождественских застольях с некоторыми экзотическими и своеобразными индийскими блюдами.

Христиане в Южной Индии украшают банановые или манговые деревья вместо традиционного соснового дерева. Некоторые украшают крыши своих домов масляными лампами (диями).

Калькутта также славится своими рождественскими праздниками. Калькуттский Рождественский фестиваль проходит с 22 по 30 декабря. Здесь можно попробовать блюда специального рождественского меню с роскошными тортами и другими рождественскими угощениями. При желании можно послушать рождественские хоры и колядки. Изюминкой является рождественский парад на Парк-Стрит.

И в Мумбаи (бывший Бомбей) тоже празднуют Рождество. Здесь в католических церквях на Рождество проводится полуночная месса. Одним из них является Собор Святого Фомы, который отпраздновал свое 300-летие на Рождество в 2018 году. В католическом районе Матарпакади Рождество отмечают обязательно. Район красиво оформляется и освещается по вечерам.

В Дели самая популярная полуночная месса проходит в Соборе Святого Сердца на Коннот-Плейс. По всему району Коннот-Плейс развешаны рождественские украшения и огни, стоят продуктовые киоски и идет уличная торговля.

В Керале Рождество совпадает с карнавалом Кочина. Карнавал завершается сожжением чучела Санта-Клауса в канун Нового года и огромной новогодней процессией.

В Центральной и Северной Индии мало христиан, поэтому Рождество там практически не отмечают, за исключением мегаполисов. Индийский Новый год приходится на Дивали, осенью, а еще есть новогодние праздники у разных народностей Индии.

Наибольшее количество христиан живет в штатах Аруначал-Прадеш, Ассам, Манипур, Мегхалая, Мизорам и Нагаленд на северо-востоке, Гоа на западном побережье, Керала и Тамилнад на юге.

6.7. Рождество в Южной Корее

Для многих это покажется странным, но Южная Корея для азиатских стран - едва ли не самое главное место рождественских праздников. Число католиков, благодаря влиянию англосаксонской культуры, здесь достаточно велико, поэтому Рождество - один из самых ярких праздников в этой стране.

Впервые этот праздник «вживую» корейцы увидели в 1953 году, когда в демилитаризованной зоне солдаты армии США устроили благотворительный рождественский вечер для корейских сирот. Это так понравилось местным жителям, что было решено отмечать «европейский», ну или «американский» Новый год и Рождество на государственной основе.

При этом для корейцев эти дни ассоциируются с окончанием военных действий в Корейской войне 1950-1953 годов, поэтому и мероприятия, которые проводятся уже с начала декабря, носят специфический характер.

Например, уже с 1 декабря по всем городам Южной Кореи начинает работу «Армия Спасения» - благотворительная организация, занимающаяся сбором помощи для детей, оставшихся без родителей. Корейцы охотно жертвуют одежду, игрушки и деньги в фонды этой организации, которая потом устраивает праздник для всех сирот.

Также весь декабрь в крупных торговых центрах корейских городов проводится яркая акция: «Мой папа - Санта-Клаус». Любой желающий мужчина может арендовать костюм доброго старины Санты и осчастливить своего ребёнка подарком. Акции эти публичны и привлекают огромное количество зрителей.

25 декабря проходят богослужения в корейских костёлах, куда приходит огромное количество людей, в том числе и молодёжи. Понятие религиозности для корейцев весьма условное - 25 декабря многие приходят в храмы насладиться органной музыкой и рождественскими гимнами.

Кроме того, Рождество в Южной Корее - ещё и своеобразный день влюблённых. Обязательным атрибутом праздника станут молодые парочки, прогуливающиеся по главным улицам городов, площадям и паркам. Нередко такие парочки собираются в большие компании, устраивающие импровизированные концерты. Поют на таких представлениях популярные рождественские хиты.

Особое значение уделяется рождественскому столу. Главным блюдом будет не что-либо мясное, а рождественский торт. Если есть возможность и время, его готовят самостоятельно, если нет - заказывают в магазине или выбирают из того, что уже есть на витрине. Местные пекарни в эти дни выпускают продукцию в двойном, а то и в тройном объёме, чтобы никто не остался без торга, сладкого пирога или хотя бы вкусной булочки.

6.8. Рождество в Австралии

Рождественский сезон начинается задолго до Рождества и длится больше месяца. В Аделаиде официальным открытием сезона является Рождественский Парад в середине ноября, когда Санта въезжает в город.

Семьдесят движущихся тематических сказочных платформ и двадцать духовых оркестров в сопровождении сотен клоунов, пиратов, деревянных солдат и множества других сказочных героев принимают участие в процессии, пересекающей центр города. Десятки тысяч жителей Аделаиды съезжаются посмотреть на эту процессию. При этом надо помнить, что декабрь в Австралии - макушка лета, и на улице +35 градусов.

В этой стране Рождество - это главный подарочный праздник. Дарят все и всем. Открывают подарки как в день Рождества, так и 26 декабря - в День подарков. Если вещь не нравится, ее снова упаковывают и несут обратно в магазины - на этот случай австралийцы всегда сохраняют чеки.

Перед самым Рождеством водители автобусов, продавцы магазинов и банковские работники наряжаются в колпаки и оленьи рожки. Санта ходит по торговым центрам и другим многолюдным местам, чтобы принять от детей заказы на подарки и сфотографироваться. Все время подготовки к рождественским и новогодним праздникам повсюду слышны рождественские песни и детские хоры.

По городам проезжают платформы со сказочными персонажами и проходят духовые оркестры. Завершается эта процессия оленьей упряжкой с санями, в которых восседает Санта-Клаус. В Аделаиде у Санта-Клауса есть своя Волшебная пещера, куда и направляется процессия. В этой пещере Санта живет до Рождества, и к нему в гости может заглянуть любой желающий.

А 24 декабря жизнь австралийских городов замирает практически на 4 дня, все собираются в кругу семьи, съезжаясь со всего континента, а зачастую и из других стран. Традиционно на рождественском столе стоят блюда из морепродуктов, разнообразные салаты и фрукты, и, конечно же, индейка. Рождественский обед чаще всего проходит во внутреннем дворике дома, или же семейство выезжает в любимые места на традиционное барбекю.

6.9. Рождественские блюда

Сюда можно отнести блюда, которые традиционно готовятся у различных народов с преимущественно христианским населением на праздник Рождества Христова. Конечно, это не полный список.

В Армении - свиной окорок или индейка.

В Белоруссии - сочево (коливо, кутя, сыта), клюквенный кисель, печисто (запечённое большим куском мясо (свинина, говядина или птица)), наливки домашние (домашняя настойка из черноплодной рябины, клюквы, малины и других ягод).

В Бельгии - телячья колбаса с трюфелями, мясо вепря, традиционный торт, вино.

В Болгарии - 7, 9 или 11 постных блюд. Баница с сюрпризом.

В Великобритании - индейка под соусом из крыжовника, рождественский пудинг и бренди.

В Венгрии - тонкая облатка, намазанная мёдом и подаваемая с чесноком.

В Германии - жареный гусь, картофельный салат с сосисками.

В Греции - индейка в вине.

В Дании - утка или гусь, фаршированные фруктами, рисовый пудинг, посыпанный корицей.

В Ирландии - индейка или окорок.

В Испании - жареный барашек, моллюски, индейка, молочный поросёнок, херес.

В Италии - паровая треска или окунь с белым вином.

В Латвии - горох с беконным соусом, маленькие пирожки, капуста и сосиски, мандарины, пипаркукас - печенье с корицей и чёрным молотым перцем.

В Литве - двенадцать постных блюд в сочельник, фаршированный карп, маковое молоко и клюквенный кисель, «кучюкай» - маленькие печенья с маком.

В Люксембурге - яблоки, местное игристое вино.

В Нидерландах - кролик, оленина или дичь.

В Польше - 12 блюд, в том числе борщ из красной свёклы, карп в желе и иногда кутья.

В Португалии - баккалао, очень сладкий портвейн

В России - утка или гусь с яблоками, пряженина, козули (печенье из пряничного теста).

В Словакии - капустница и карп с картофельным салатом, тонкая облатка с мёдом и чесноком.

В Финляндии - окорок, сёмга, форель, морковная, брюквенная или картофельная запеканка, слойки со сливовым вареньем, зелёный горошек, брусника, клюква, рождественское печенье.

Во Франции - устрицы, паштет из гусиной печени, индейка в белом вине, шампанское и сыры; везде к столу на Рождество подаются копчёный окорок, дичь, салаты, выпечка, фрукты, конфеты и вино. На северо-востоке Франции главным блюдом часто является гусь, в Бургундии - индейка с каштанами, в Бретани традиционно подаются лепёшки из гречихи со сметаной, а парижане предпочитают устриц, лобстеров, паштет из гусиной печени (часто приготовленный в виде рождественского полена) и шампанское.

В Чехии - жареный карп и картофельный салат.

В Швеции - юлмуст, рождественская ветчина (юльшинка), печенье с пряностями, различные виды сельди.

На Украине - борщ с ушками, капустняк, узвар, кутья (коливо), утка или гусь, фаршированные яблоками.

В Эстонии - квашеная капуста, вериворст - кровяные колбаски, пипаркоок - печенье с корицей и чёрным молотым перцем.

Top

Меню:

Рождество Христово